‘প্রথম’ আসরেই বাজিমাতের স্বপ্ন

‘আমাদের সামনে দারুণ সুযোগ’ বাংলাদেশ পুরুষ দলের কোচ হ্যাভিয়ের কাবরেরার কণ্ঠে রোমাঞ্চই ঝরে পড়ল যেন। কাজটা পুরুষ দলের দেখভালের, কিন্তু দিনশেষে তিনি ফুটবলেরই মানুষ, ছুটে গিয়েছিলেন অনূর্ধ্ব-২০ নারী সাফে বাংলাদেশের ম্যাচ দেখতেও। শামসুন্নাহারদের পারফরম্যান্স দেখে তার মূল্যায়ন, ফাইনালে দারুণ সুযোগ বাংলাদেশের সামনে। 

চেনা মাঠ, চেনা পরিবেশ। ফাইনাল খেলাটা তাই প্রত্যাশিতই ছিল বাংলাদেশের কাছে। গ্রুপ পর্যায়ের তিন ম্যাচে অপরাজিত থেকে কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটনের দল অনূর্ধ্ব-২০ নারী সাফের ফাইনালে চলে এসেছে বেশ স্বাচ্ছন্দ্যেই, পূরণ করেছে প্রাথমিক লক্ষ্যটা। এবার শামসুন্নাহার জুনিয়ররা দেখছেন শিরোপার স্বপ্ন। 

আরও পড়ুন:  পরিসংখ্যানে ভারত-অস্ট্রেলিয়া দ্বৈরথ

সাফের যুব আসরটা আগের তিনবার হয়েছে দুটো ভিন্ন ফরম্যাটে। ২০১৮ সালে শুরুর আসরে ছিল অনূর্ধ্ব-১৮ ফরম্যাটে। সেবার শিরোপা উঠেছিল বাংলাদেশের হাতে। এরপর ২০২১ সালে প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ ফরম্যাটে আয়োজিত আসরেও শিরোপাটা জিতেছিল বাংলাদেশ। ২০২২ সালে জামশেদপুরে অনূর্ধ্ব-১৮ ফরম্যাটে ফিরে যায় এই টুর্নামেন্ট। লিগ পদ্ধতির সেই আসরে বাংলাদেশ হয়েছিল রানার্সআপ। ২০২৩ সালে এসে অনূর্ধ্ব-২০ ফরম্যাটে আয়োজিত হচ্ছে টুর্নামেন্টটি। ২০১৮, ২০২১, এরপর ২০২৩-এও ‘প্রথম আসরে’র বাজিমাতের স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ।

সে আসরের প্রথম ম্যাচে অবশ্য খানিকটা নড়বড়ে দেখাচ্ছিল বাংলাদেশকে। তবে সময় যত গড়িয়েছে, কোচ ছোটনের দল ততই টুর্নামেন্টের ফেভারিট হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে নিজেদের। ৩-১ গোলে নেপালকে হারানোর পর ভারতের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করেছে বটে, কিন্তু সে ম্যাচে ভালোই আধিপত্য বিস্তার করেছে দল। শেষ ম্যাচে ভুটানকে হারিয়েছে ৫-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে। 

তবে এরপরও অবশ্য ফাইনালের আগে কোচ ছোটন পা রাখলেন মাটিতেই। নেপালকে দেখলেন বাড়তি সমীহের চোখে। বললেন, ‘কালকের (আজ) ফাইনালটা রোমাঞ্চকর হতে যাচ্ছে। নেপাল খুব ভালো দল। কাল নেপাল ভারতকে হারিয়েছে, যারা খুব শক্তিশালী দল। কালকের ম্যাচটা খুব ভালো হতে চলেছে।’

আরও পড়ুন: বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির সূচি

নেপালের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ৩-১ গোলে জিতেছিল বাংলাদেশ। সেই হারের বদলা নিতে মুখিয়ে আছে প্রতিপক্ষ। কোচ ইয়াম প্রসাদ তো হুঙ্কারই ছাড়লেন, ফাইনালে প্রতিশোধ নিতে তর সইছে না তার। 

বাংলাদেশ কোচ ছোটনও জানালেন, গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচের সঙ্গে এই ম্যাচের পার্থক্যটা হবে বিস্তর। শেষ ম্যাচেই তো ভারতকে হারিয়ে এসেছে নেপাল, তাদের মনোবলও যে তুঙ্গে থাকার কথা, সেটা ভাবনায় আছে বাংলাদেশ কোচেরও। ছোটন বললেন, ‘কালকের ম্যাচটা আলাদা হতে চলেছে। নেপাল ভারতের বিপক্ষে জিতেছে। গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচ থেকে আলাদা হবে।’

কমলাপুরের টার্ফ নিয়ে নেপাল কোচ টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই অভিযোগ জানিয়ে আসছেন। এদিক থেকে অবশ্য বাংলাদেশ কোনো অভিযোগই জানায়নি। ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করেছে এই একই মাঠে। কোচ জানালেন, ‘আর একটা ম্যাচ বাকি। আমাদের লক্ষ্য কমলাপুরে যেমন পারফর্ম করেছে, সেটা ধরে রাখার।’ 

অনেক আশার ফানুস উড়লেও অধিনায়ক শামসুন্নাহার টুর্নামেন্ট শুরুর আগে জানিয়েছিলেন, প্রাথমিক লক্ষ্যটা ফাইনালেরই। সেই লক্ষ্য পূরণের পর এবার তাদের লক্ষ্য শিরোপার। বললেন, ‘আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। এবার শিরোপার আশা আমাদের।’

আরও পড়ুন: ‘শতভাগ’ না দিয়েই ভারতকে হারাল নেপাল

ফাইনাল ম্যাচ যেহেতু, পেনাল্টি শ্যুটআউটে খেলা গড়ানোর সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না মোটেও। টুর্নামেন্টের বাইলজ বলছে, ফাইনাল ম্যাচের ৯০ মিনিটে ফল না আসলে খেলা গড়াবে সরাসরি পেনাল্টি শ্যুটআউটে। কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটন প্রস্তুতি নিয়ে রাখছেন তারও। 

এতসব আয়োজন শুধু একটা শিরোপার লক্ষ্যেই। সেই প্রত্যাশাটা এবার পূরণ হলেই হয়!