বিদায় স্কাইপ, দুই দশকের ইন্টারনেট কলিং বিপ্লবের অবসান

আগামী ৫ মে শেষবারের মতো বেজে উঠবে স্কাইপের রিংটোন। বিশ্বজুড়ে যোগাযোগব্যবস্থার নতুন দিগন্ত উন্মোচন করা এ জনপ্রিয় ইন্টারনেট কলিং প্ল্যাটফর্মটি চিরতরে বন্ধ করে দিচ্ছে মাইক্রোসফট। ২৮ ফেব্রুয়ারি মাইক্রোসফট এ ঘোষণা দেয়। স্কাইপ বন্ধ করার মাধ্যমে কোম্পানিটি তার নিজস্ব প্ল্যাটফর্ম Teams-এ আরও বেশি মনোযোগ দিতে চায়, যা মূলত করপোরেট যোগাযোগব্যবস্থার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।

স্কাইপের উত্থান ও জনপ্রিয়তা

২০০৩ সালে প্রতিষ্ঠিত স্কাইপ প্রযুক্তিগত এক বিপ্লবের সূচনা করেছিল। সে সময় অডিও ও ভিডিও কলের সুবিধা দিয়ে এটি ল্যান্ডলাইন শিল্পকে ব্যাপক চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে। ব্যবহারকারীদের জন্য সহজ ও সাশ্রয়ী যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে এটি ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করে এবং একসময় শত কোটি মানুষের যোগাযোগের প্রধান প্ল্যাটফর্মে পরিণত হয়।

বিশেষ করে, স্কাইপ এতটাই জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল যে Skype শব্দটি ক্রিয়াপদে পরিণত হয়েছিল, ঠিক যেমনটি এখন Google ব্যবহার করা হয়। মানুষ একে অন্যকে বলতে শুরু করেছিল, ‘আমি তোমাকে স্কাইপ করব।’

মাইক্রোসফটের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) স্টিভ বালমার ওই সময় বলেছিলেন, ‘স্কাইপ ব্র্যান্ডটি এখন এক প্রকার ক্রিয়াপদে পরিণত হয়েছে, যা ভিডিও ও ভয়েস কমিউনিকেশনের প্রতীক।’

কেন স্কাইপ আর এগিয়ে থাকতে পারল না?

তবে গত কয়েক বছরে Zoom, FaceTime, Google Hangouts এবং Slack-এর মতো নতুন প্ল্যাটফর্মগুলোর আবির্ভাবের ফলে স্কাইপ জনপ্রিয়তা হারাতে শুরু করে। বিশেষজ্ঞদের মতে স্কাইপের মূল প্রযুক্তিগত কাঠামো স্মার্টফোনের যুগের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে পারেনি, যার ফলে এটি প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়ে।

মাইক্রোসফট ২০১১ সালে $৮.৫ বিলিয়ন ডলারে স্কাইপ অধিগ্রহণ করে। তখন এর মাসিক সক্রিয় ব্যবহারকারী ছিল ১৫০ মিলিয়ন। তবে ২০২০ সালে এসে এটি কমে মাত্র ২৩ মিলিয়নে দাঁড়ায়, যদিও করোনা মহামারির সময় স্কাইপের ব্যবহার সাময়িক বেড়েছিল।

Teams-এর উত্থান এবং স্কাইপের পতন

করোনা মহামারির সময় ব্যবসায়িক যোগাযোগের জন্য অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলোর চাহিদা বাড়ে। কিন্তু স্কাইপকে গুরুত্ব না দিয়ে মাইক্রোসফট তাদের করপোরেট প্ল্যাটফর্ম Teams-কে এগিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। Teams-কে মাইক্রোসফট নিজের Office অ্যাপগুলোর সঙ্গে সংযুক্ত করে ব্যবসায়িক ক্ষেত্রে জনপ্রিয় করে তোলে।

২০১৭ সালে Teams চালু হওয়ার পর থেকেই মাইক্রোসফট স্কাইপকে ধীরে ধীরে গৌণ করে ফেলে। ফলে স্কাইপের নতুন আপডেট আসা কমতে থাকে এবং এটি প্রযুক্তিগতভাবে পিছিয়ে পড়তে শুরু করে।

স্কাইপ বন্ধ হওয়ার পর কী হবে?

স্কাইপ বন্ধ হয়ে গেলেও বর্তমান ব্যবহারকারীরা বিনামূল্যে Microsoft Teams-এ লগ ইন করতে পারবেন। তাদের চ্যাট ও কনট্যাক্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে Teams-এ স্থানান্তরিত হবে।

প্রযুক্তিজগতে স্কাইপের স্থান ও ভবিষ্যৎ

বহু বছর ধরে স্কাইপই ছিল একমাত্র জনপ্রিয় ভিডিও কলিং প্ল্যাটফর্ম। কিন্তু সময়ের পরিবর্তনের সঙ্গে এটি Zoom, FaceTime এবং Slack-এর কাছে জনপ্রিয়তা হারায়।

স্কাইপের মতো অনেক প্ল্যাটফর্মই সময়ের সঙ্গে হারিয়ে গিয়েছে, যেমন AOL Instant Messenger, Google Duo। স্কাইপও এখন প্রযুক্তির ইতিহাসের অংশ হয়ে যাবে।

স্কাইপের বিদায় এবং মাইক্রোসফটের সিদ্ধান্ত

মাইক্রোসফট জানায়, স্কাইপ বন্ধ করলেও এ সিদ্ধান্তের ফলে কোনো কর্মী চাকরি হারাবেন না। তবে কোম্পানিটি Teams-কে এগিয়ে নিতে আরও বেশি বিনিয়োগ করছে, যেখানে বর্তমানে ৩২০ মিলিয়নের বেশি সক্রিয় ব্যবহারকারী রয়েছে।

মাইক্রোসফট এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘স্কাইপ আমাদের যাত্রার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল। এটি আধুনিক যোগাযোগব্যবস্থাকে রূপান্তরিত করতে সহায়তা করেছে।’

দুই দশক ধরে বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষকে যুক্ত করা স্কাইপ অবশেষে বিদায় নিচ্ছে। প্রযুক্তিজগতে এটি একটি যুগের সমাপ্তি হলেও মাইক্রোসফটের Teams এখন নতুন প্রজন্মের জন্য যোগাযোগের অন্যতম প্রধান প্ল্যাটফর্ম হয়ে উঠছে।