ইংল্যান্ডের পক্ষে গার্দিওলার বাজি

ইউরোর ৬৪ বছরের ইতিহাসে যে দলটি কখনও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি, তাদের নিয়েই এবার বাজি ধরছেন পেপ গার্দিওলা। বলা হচ্ছে ইংল্যান্ডের কথা। ম্যানচেস্টার সিটির কোচের মতে, ‘থ্রি লায়ন্সদের’ এবার শিরোপা জেতার সুযোগ আছে।

আগামী ১৫ জুন জার্মানিতে বসবে ইউরোর এবারের আসর। যে প্রতিযোগিতায় ইংলিশদের পক্ষে বাজি ধরার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন গার্দিওলা। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে নিজ দল ম্যানসিটির সঙ্গে তুলনা টেনেছেন স্প্যানিশ কোচ। আর ইংল্যান্ড দল হিসেবে যে দুর্দান্ত সেটাও নিজের মন্তব্যে তুলে ধরেছেন তিনি। 

গার্দিওলা বলেছেন, ‘তারা (ইংল্যান্ড) সত্যি দুর্দান্ত এক দল। এটা শুধু স্ট্রাইকারদের প্রতিভার কারণেই নয়, পুরো প্যাকেজ হিসেবেই। পুরো গ্রুপ এবং গ্যারেথ সাউথগেট ভালোভাবেই জানেন তাকে কী করতে হবে। আমার ভাবনার মতোই সবার ভাবনা হতে পারে যে, সবশেষ বিশ্বকাপ এবং ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের পর তারা অনেকটা উন্নতি করেছে। তারা একদম (শিরোপার) কাছাকাছি আছে এবং সত্যিই নিকটে। তারা সমান একবার করে ফাইনালে এবং সেমিফাইনালে খেলেছে।’ 

চ্যাম্পিয়নস লিগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচস্টোর সিটি। গেল মৌসুমে শিরোপা জয়ের আগে ম্যানসিটি ট্রফির ‍খুব কাছাকাছি গিয়ে বেশ কয়েকবার হতাশ হয়েছিল, সেদিকটা তুলে ধরেই ইংল্যান্ডের শিরোপা জয়ের কথা জানিয়েছেন গার্দিওলা, ‘এমন পর্যায়ে যখন প্রতি দুই বছর অন্তর পৌঁছাবেন তখন মনে করতে হবে কিছু ঘটতে যাচ্ছে। এটা অনেকটা আমাদের মতো। আমরা অনেকবার কাছে গিয়েছিলাম এবং শেষ পর্যন্ত শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলাম।’