জয়ের চ্যালেঞ্জ শুরু

সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত সোজাসাপটা বলে দিলেন, বিশ্বকাপ যেতে চান জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে। বাংলাদেশের জন্য জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজটি বিশ্বকাপের আগে আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর রসদ। জয়ের স্বাদ নিয়ে বিশ্বকাপ মিশনে অংশ নেওয়াটাকেই বড় করে দেখছে বাংলাদেশ শিবির।

আর সফরকারী জিম্বাবুয়ের দিক থেকে এটা শুধুই একটা দ্বিপক্ষীয় সিরিজ। কেননা আসন্ন নবম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মূলপর্বে খেলার যোগ্যতাই অর্জন করতে পারেনি জিম্বাবুয়ে।

বেশ কয়েক বছর ধরেই মানে-গুনে দুদলের যে পার্থক্য তাতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জয়ের বাইরে কোনো বিকল্প ভাবনার সুযোগই নাই বাংলাদেশের। এমনি অবস্থায় আজ শুক্রবার চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে নামছে টাইগাররা। এই সিরিজ সামনে রেখে জয়ের সঙ্গে বিশ্বকাপ প্রস্তুতির বিষয়টাকেও বড় করে দেখছেন শান্ত। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে স্বাগতিক অধিনায়ক বলেন, ‘প্রথমত অধিনায়ক হিসেবে এ সিরিজটা জিততে চাই। এটাই প্রথম লক্ষ্য। আর প্রস্তুতি তো অবশ্যই, ওটা আমাদের মাথায় থাকবে।’ তবে প্রস্তুতি নিতে গিয়ে ম্যাচকে হালকাভাবে দেখার কোনো সুযোগ নাই বলেও জানিয়েছেন শান্ত। তার কথায়, ‘আমরা খেলাটা হালকাভাবে দেখব কিংবা অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করব, তা-ও নয়। কেননা আমি মনে করি, আমাদের দলে যে ১৫ জন আছে, সবারই এই সফরকারী দলটাকে হারানোর সামর্থ্য আছে।’ ক্রিকেটের এই সংক্ষিপ্ততম সংস্করণে হালে টাইগারদের সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছে না। সর্বশেষ সিরিজে সফরকারী শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে শান্তরা। আত্মবিশ্বাস খুঁজে পাওয়াটা এখন টাইগারদের জন্য হয়ে উঠেছে বড় চ্যালেঞ্জ। 

বিশ্বকাপে না থাকলেও বাংলাদেশের সঙ্গে পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতার কথা স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক সিকান্দার রাজা। জানান, ‘আমাদের বিশ্বকাপে না থাকাটা খুবই বেদনাদায়ক। এই ব্যথা আমাদের অনেকদিন বয়ে বেড়াতে হবে। তারপরও আশা করছি এই সিরিজটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। আমার বিশ্বাস সমর্থকেরা বিরক্তিকর সিরিজ উপভোগ করবে না। যদি ইতিহাস দেখেন, এ দুই দলের সিরিজ সব সময় উপভোগ্য হয়। এবারও তেমনটাই আশা করছি।’

সিরিজের প্রথম তিনটি ম্যাচ হবে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। বাকি দুটি টি-টোয়েন্টি হবে মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। 

বৈশ্বিক আসরকে সামনে রেখে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আজ পাঁচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলতে মাঠে নামছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে টাইগারদের প্রতিপক্ষ আজ জিম্বাবুয়ে। সন্ধ্যা ৬টায় মাঠে গড়়াবে দুদলের লড়াই।