টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুভেচ্ছাদূত হলেন বোল্ট

জ্যামাইকায় ক্রিকেট খেলে তার বেড়ে ওঠা। সন্দেহ নেই ক্রিকেটে সঙ্গে তার আত্মার সম্পর্ক। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে সুপারস্টার হলেও ক্রিকেটের প্রতি উসাইন বোল্টের ভালোবাসার টানটা এখনও অটুট। তাই তো ক্রিকেটের সঙ্গে ফের জড়িয়ে গেলেন ১০০ মিটার স্প্রিন্টে বিশ্ব রেকর্ডধারী। 

আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুভেচ্ছাদূত হয়েছেন জ্যামাইকান গতিদানব উসাইন বোল্ট। খবরটি নিশ্চিত করেছে আইসিসি। কুড়ি ওভারের বিশ্বকাপের প্রচারণায় অংশ নেবেন অলিম্পিকে আটটি সোনাজয়ী সাবেক এ স্প্রিন্টার। আগামী জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্টইন্ডিজ যৌথভাবে আয়োজন করতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ। ঘরের মাঠে এমন একটি বৈশ্বিক আসরের আয়োজনের অংশ হতে পারা বোল্টের কাছে সম্মানের। 

ক্রিস গেইলের দীর্ঘদিনের বন্ধু বোল্ট নতুন দায়িত্বটা পেয়ে যারপরনাই উচ্ছ্বসিত। সারা বিশ্বে ক্রিকেটের রোমাঞ্চ ছড়িয়ে দিতে আপ্রাণ চেষ্টা করবেন। ক্রিকেটের সম্প্রসারে দেবেন উৎসাহ। এ নিয়ে বিশ্বের দ্রুততম মানব বোল্ট বলেন, ‘ক্যারিবীয় অঞ্চলে ক্রিকেট হচ্ছে জীবনের অংশ। আমার হৃদয়ে সব সময়ই এর জন্য বিশেষ জায়গা আছে। এমন মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টের অংশ হতে পেরে আমি সম্মানিত।’

যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে প্রথমবারের মতো বসতে যাচ্ছে ক্রিকেটের কোনো বিশ্বকাপ আসর। ক্রিকেট সারা দুনিয়ায় সম্প্রসারণের লক্ষ্যে মার্কিন মুল্লুকে এবার হবে বিশ্বকাপ। যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটের উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ দেখছেন ৩৭ বছরের বোল্ট, ‘আমেরিকা খেলায় এবং এর তীব্রতায় বিশ্বাস করে। এমন বাজারে ঢোকা আমার কাছে বড় ব্যাপার বলে মনে হয়। তারা যখন কোনো খেলা অনুসরণ করে, সেটি একেবারে ঠিকঠাকভাবে করে। তারা উজাড় করে দেয়। যদি তারা এদিকে ঝোঁকে, তাহলে তারা ঠিকঠাকভাবেই এগোবে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যেমন উৎসাহ থাকবে, তেমন কিছু হলে দারুণ হবে।’

অলিম্পিকে ক্রিকেট ফেরায় দারুণ খুশি বোল্ট। ১৯০০ সালের পর দীর্ঘ বিরতি শেষে এ প্রথম ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে প্রত্যাবর্তন ঘটবে ক্রিকেটের। অলিম্পিকে খেলার রোমাঞ্চটাই আলাদা। বোল্টের কথাতেই সেটা স্পষ্ট, ‘এনবিএ খেলোয়াড়দের কথা শুনলে বুঝবেন, তারা যেভাবে সোনা জেতার ব্যাপারে কথা বলে—তারা এনবিএর শিরোপা জিতেছে, রিং পেয়েছে, কিন্ত এরপরও তাদের ভাবটা এমন, “আমরা অলিম্পিকে গিয়েছিলাম।’