চেলসিকে হারিয়ে ফাইনালে ম্যানসিটি

গত মৌসুমে ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো ট্রেবল জিতেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। চলতি মৌসুমেও দারুণ ফর্মে রয়েছে এই ইংলিশ ক্লাবটি। তবে গত সপ্তাহে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে টাইব্রেকারে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ আট থেকেই ছিটকে গেছে সিটিজেনরা। তবে বাকি দুই শিরোপার লড়াইয়ে ভালোভাবেই টিকে আছে পেপ গার্দিওলার দল। সবশেষ চেলসিকে হারিয়ে এফএ কাপের ফাইনালে উঠেছে ম্যানসিটি।

শনিবার (২০ এপ্রিল) ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে এফএ কাপের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ম্যানসিটি ও চেলসি। ম্যাচে ১-০ গোলের জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো এফএ কাপের ফাইনালে উঠেছে সিটি। সিটির পক্ষে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের ৮৪ মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন পর্তুগিজ মিডফিল্ডার বের্নার্দো সিলভা।

আর্লিং হলান্ডকে বেঞ্চে রেখে এদিন হুলিয়ান আলভারেজকে নিয়ে মাঠে নামে ম্যানসিটি। ম্যাচের প্রথমার্ধে বল দখলে সিটি এগিয়ে থাকলেও একটিও শট লক্ষ্যে রাখতে পারেনি। অন্যদিকে একাধিক গোলের সুযোগ পেয়েছিল চেলসি। এই সময়ে চেলসি মোট ৩টি শট লক্ষ্যে রাখে।

ম্যাচের ২৯ মিনিটে গোলের সবচেয়ে সহজ সুযোগ নষ্ট করেন চেলসির নিকোলাস জ্যাকসন। সেনেগালের এই স্ট্রাইকার সিটির গোলরক্ষক স্টেফান অর্তেগাকে একা পেয়েও সময়মতো শট নিতে পারেননি। এর আগে ১৪ মিনিটে সুযোগ নষ্ট করেন সিটির ফিল ফোডেন।

দ্বিতীয়ার্ধে জ্যাক গ্রিলিশকে উঠিয়ে জেরেমি ডকুকে মাঠে নামান গার্দিওলা। এরপরেই সিটির আক্রমণভাগ জোর খুঁজে পায়। ৮৪ মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনার ক্রস থেকে ফল নিজেদের পক্ষে নেয় সিটি। চেলসির বক্সের ভেতর ডি ব্রুইনা ক্রস করলেও তা চেলসির গোলরক্ষক পেত্রোভিচ পা দিয়ে ঠেকয়ে দেন। তবে বিপদমুক্ত করতে পারেননি তিনি। বল পেয়ে যান সিলভা। জোরাল শটে বল জালে পাঠান তিনি।

এই নিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো এফএ কাপের ফাইনালে উঠল ম্যানচেস্টার সিটি। গতবারের চ্যাম্পিয়নরা এ নিয়ে তৃতীয়বারের মতো টানা দুইবার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। এর আগে ১৯৩৩-৩৪ ও ১৯৫৫-৫৬ সালে ফাইনাল খেলেছিল সিটি। আগামীকাল আরেক সেমিফাইনালে কভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে মাঠে নামবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।