লঙ্কানদের কোচিং প্যানেলে আকিব জাভেদ

বাংলাদেশের মাটিতে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে এসেছে শ্রীলঙ্কা জাতীয় ক্রিকেট দল। এখন বন্দর নগরী চট্টগ্রামে চলছে দুই দলের মধ্যকার ওয়ানডে সিরিজ। ওয়ানডে সিরিজ শেষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে লঙ্কানরা। এমন সিরিজের মাঝেই শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে এসেছে বড় পরিবর্তন। দেশটির নতুন বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার আকিব জাভেদ।

আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখেই আকিব জাভেদকে নিজেদের ডেরায় ভিড়িয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। বিশ্বকাপ পর্যন্তই লঙ্কানদের পেস বোলারদের কোচের দায়িত্বে থাকবেন তিনি। আসরের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে বাড়তে পারে চুক্তির মেয়াদ। আগামী সপ্তাহেই শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে পাকিস্তান ছাড়বেন সাবেক এই ফাস্ট বোলার।

৫১ বছর বয়সী জাভেদ পাকিস্তানের ১৯৯২ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন। পাকিস্তানের হয়ে ১৬৩টি ওয়ানডেতে ১৮২ উইকেট ও ২২ টেস্টে ৫৪টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। খেলোয়াড় জীবনের ইতি টানার পর পাকিস্তান, আফগানিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতসহ একাধিক দলকে কোচিং করিয়েছেন তিনি। ২০১৭ সাল থেকে পিএসএলে লাহোর কালান্দার্সের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।

কোচিং ক্যারিয়ারেও বেশ সফল আকিব জাভেদ। ২০০৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী পাকিস্তান দলের বোলিং কোচও ছিলেন তিনি। ২০১২ সালে সেই দায়িত্ব ছাড়ার পর সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রধান কোচ ও বোলিং কোচের দায়িত্ব নেন। ওই সময়েই আরব আমিরাত ওয়ানডে মর্যাদা পায়, ২০১৫ বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। ২০০৪ সালে পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়ন দলের কোচও ছিলেন তিনি। তার অধীনে ২০২২ ও ২০২৩ সালে পিএসএলের শিরোপাও জেতে লাহোর।