সিলেটে শান্তদের বড় দুই চ্যালেঞ্জ

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কখনও টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেনি বাংলাদেশ। ঘরের মাটিতে শেষ দেড় বছরে টাইগাররা হারেনি কোনো সিরিজ। নাজমুল হোসেন শান্তদের সামনে এ দুটিই বড় চ্যালেঞ্জ। আজ বেলা ৩টায় লঙ্কানদের লঙ্কাকাণ্ড থামিয়ে দিতে পারলেই মিলে যাবে জটিল দুই অঙ্ক— সিলেটে লঙ্কানদের বিপক্ষে হবে নতুন ইতিহাস, অব্যাহত থাকবে টাইগারদের অপরাজিত যাত্রা।

দুই দলের আগের চারটি সিরিজের তিনটিতেই জিতেছে শ্রীলঙ্কা। কেবল ২০১৭ সালে দ্বীপদেশটিতে সফরে গিয়ে ১-১ ব্যবধানে ড্র করতে পেরেছিল লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। এবার এখন অবধি সিরিজ সমতায়। সিরিজ নির্ধারণী টি-টোয়েন্টিতে ছেড়ে কথা না বলার হুংকার ছুড়ে রেখেছেন লঙ্কানদের ব্যাটিং কোচ থিলিনা কানদাম্বি, ‘আমরা আত্মবিশ্বাসী। সিরিজ জিততে পারব আমরা।’

২০২২ সাল থেকে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে কোনো সিরিজ হারেনি বাংলাদেশ। গত বছর ঘরের মাঠে ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছিল টাইগাররা। এরপর নিউজিল্যান্ডে সিরিজে সমতা ছিল ১-১। অপরাজিত থাকার ধারাটা কি থামবে সিলেটে?

লঙ্কানদের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পরিকল্পনা আঁটছেন কোচ ও অধিনায়ক ছবি : বিসিবি

টাইগারদের কোচ আশাবাদী, অব্যাহত থাকবে ধারা৷ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে আত্মবিশ্বাসী শান্ত-জাকেরদের নিয়ে, ‘আমরা এমন কিছুর সামনে দাঁড়িয়ে যা আগে করতে পারিনি। ইতিহাস গড়ার দ্বারপ্রান্তে। হাসারাঙ্গাও খেলবে কাল (আজ নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরেছেন লঙ্কান অধিনায়ক)। আমরা সিরিজ জয়ের সামনে দাঁড়িয়ে। নিজেদের শতভাগ দিয়ে ম্যাচ জিততে চাই।’

দুই দলের আগের চারটি সিরিজের তিনটিতেই জিতেছে শ্রীলঙ্কা। কেবল ২০১৭ সালে দ্বীপদেশটিতে সফরে গিয়ে ১-১ ব্যবধানে ড্র করতে পেরেছিল লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। এবার এখন অবধি সিরিজ সমতায়। লঙ্কানদের বিপক্ষে দেশের মাটিতে পরিসংখ্যান অবশ্য সুবিধার নয় টাইগারদের। সাতটি ম্যাচ খেলে জিতেছে স্রেফ দুটিতে। এর একটি আবার সিলেটে।

অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহর দিকে থাকবে চোখ— ছবি : বিসিবি

টাইগারদের ইতিহাসে রান তাড়া করে টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ ব্যবধানে লঙ্কানদের হারায় শান্তরা। সিলেটে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৩ রানে হারার পর ৮ উইকেটের জয়ে সিরিজে সমতায় ফিরেছে স্বাগতিকেরা। আজ তৃতীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ ফসয়ালার। একই সঙ্গে টাইগারদের দুটি বড় পরীক্ষারও।

ভিন্ন দল, অভিন্ন চাওয়া। সিলেটে আজ শান্তদের অপেক্ষা আরেকটি জয়ের। বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অপরাজিত থাকার রেকর্ডে চোখ শ্রীলঙ্কার, টাইগারদের সেখানে বৃত্ত ভাঙার। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সমীকরণ এমন, তিন ম্যাচ সিরিজের শেষের লড়াইয়ে জয় যার, ট্রফিও তার৷