সাদায় শুরু রঙিনে শেষ ওয়ার্নারের

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনও বাকি সাড়ে তিন মাস। বৈশ্বিক আসরের আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ কুড়ি ওভারের সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ক্রিকেটারদের বেশিরভাগই আছেন স্কোয়াডে। হলুদ জার্সিতে এটিই শেষ সফর ডেভিড ওয়ার্নারের। ২০২৪ বিশ্বকাপ খেলেই স্বল্পদৈর্ঘ্যের সংস্করণের ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন এই অজি ওপেনার।

বিশ্বকাপের পর জাতীয় দলের জার্সি তুলে রাখলেও ঠিকই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে অংশ নেবেন ওয়ার্নার। প্রতিবেশী নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে আসন্ন সিরিজ এবং নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলেছেন অজিদের ৩৭ বর্ষী সাবেক অধিনায়ক।

নিউজিল্যান্ড দিয়ে শুরু, নিউজিল্যান্ডেই শেষ। ২০১১ সালে কিউদের বিপক্ষে ব্যাগি গ্রিন পরেছিলেন। একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই ক্যারিয়ার ইতি টানছেন ওয়ার্নার। তাসমান পাড়ের প্রতিবেশী দেশটি সব সময় অস্ট্রেলিয়ার শক্ত প্রতিপক্ষ। বিষয়টি ওয়ার্নারের কাছে দারুণ উপভোগ্যের। সিরিজ শুরুর আগে বলছেন, ‘নির্মম সত্যটা হচ্ছে, আমরা প্রতিবেশী এবং একে অন্যকে যেকোনো খেলায় হারাতে পছন্দ করি। সেদিক থেকে দর্শক আমাদের ওপর ক্ষুব্ধ।’ ‍যদিও এসবে পাত্তা দিতে চান না ওয়ার্নার, ‘হ্যাঁ, দর্শক ব্যক্তিগত আক্রমণ করে। যদি তারা তেমনই করে, তাহলে সেটি তাদের ব্যাপার। আমি আমার কাজ করে যাব। কিছু যদি কানেও আসে, তাহলে সব সময় যেমন বলি, এক কান দিয়ে ঢুকিয়ে আরেক কান দিয়ে বের করে দেওয়া।

তিনটি টি-টোয়েন্টির পর এ সফরে দুটি টেস্টও খেলবে অস্ট্রেলিয়া। যেহেতু সাদা পোশাক আগেই আলমারিতে তুলে রেখেছেন, সেহেতু টেস্ট নিয়ে মাথা ঘামানোর কথা নয় ওয়ার্নারের। তবে দীর্ঘ সংস্করণের আগে সিরিজ জেতাটাকেই বড় করে দেখছেন, ‘টেস্ট সিরিজ জেতাটাও দারুণ হবে।’

অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড যেমন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। তেমনই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে সব সময় কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়। কিউই মুলুকে খেলতে যাওয়া মানেই অজিদের অসীম ধৈর্যের পরীক্ষা। ২০১৬ সালে নিউজিল্যান্ড সফরে অকল্যান্ড, হ্যামিল্টন, ওয়েলিংটনÑ প্রতিটি ভেন্যুতে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররা কটূক্তির শিকার হয়েছিলেন। এ নিয়ে প্রতিবাদ করেছিলেন ওয়ার্নার। দর্শকদের সেসব মন্তব্যকে ‘অবমাননাকর ও কুৎসিত’ বলেছিলেন তিনি। ওয়ার্নার বলেছিলেন, ‘আমার দুই মেয়ে যদি থাকত, তাহলে আমি চাইতাম না তারা এসব শুনুক।’

বিশ্বকাপের পর পুরোদস্তুর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে থাকবেন ওয়ার্নার। এ সময়টায় বৈশ্বিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলে বেড়াবেন বলে জানিয়েছেন ওয়ার্নার, ‘আইএল টি টোয়েন্টি, এমএলসি এবং দ্য হানড্রেড টুর্নামেন্টে অফার পেয়েছিলাম। সেখানকার খেলাগুলো দারুণ উপভোগও করেছি।’ যোগ করেন, ‘আমি এখনও খেলা উপভোগ করি। কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে পুরোটা সময় দেওয়া সম্ভব হয়নি। এবার সে সুযোগ মিলবে।’