বাইরের কথায় কান না দিয়ে ওয়ার্নারের এমন শতক!

সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার। আসরে দলটির সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও হয়েছেন তিনি। তারপরও পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে তাকে দলে রাখা নিয়ে অনেক কথাই হয়েছে। সেসব কথায় অবশ্য গুরুত্ব দেননি ওয়ার্নার। বৃহস্পতিবার (১৪ ডিসেম্বর) ম্যাচ শুরুর আগে বলেছেন, বাইরের কথায় তিনি কান দেন না। সেটি যে তিনি এমনি বলেননি তা তো সেঞ্চুরি তুলেই প্রমাণ দিয়েছেন। টেস্ট ক্যারিয়ারের ২৬তম সেঞ্চুরিটিও এসেছে অনেকটা ওয়ানডে মেজাজে ব্যাট করে।

অথচ এই ইনিংস খেলার আগে গত এক সপ্তাহে কী বাজে রকমের সমালোচনাই না সহ্য করতে হয়েছে ওয়ার্নারকে। চলতি বছরই অ্যাশেজ চলাকালীন নিজের ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন তিনি। বলেছিলেন- ‘সিডনি টেস্টে খেলে অবসর নিতে চাই।’ সিডনিতে অবশ্য ম্যাচ হবে সিরিজের শেষ ম্যাচটি। সেটি খেলার জন্য তাকে প্রমাণ করতে হতো পার্থ টেস্ট খেলে। চলমান টেস্ট ম্যাচের একাদশে তাই তার ওপর আস্থা রাখে অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচক প্যানেল। সেটির প্রতিদান তো চলমান টেস্টের প্রথম সেশনেই দিয়েছেন ওয়ার্নার। 

তবে ওয়ার্নারকে দলে রাখায় নির্বাচকদের ও ওয়ার্নারের সমালোচনা করেছিলেন সাবেক পেসার মিচেল জনসন। ওয়ার্নারের সাম্প্রতিক টেস্ট ক্রিকেটের ফর্ম তুলে ধরে তীর্যক মন্তব্যও করেছিলেন বাঁহাতি সাবেক এ পেসার। এমনকি ওয়ার্নারের ২০১৮ সালের বল টেস্পারিং কেলেঙ্কারিকেও সামনে টেনে আনেন তিনি। বলেছিলেন, ‘আমরা এখন ওয়ার্নারের বিদায়ি টেস্ট সিরিজের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি। কেউ কি বলতে পারবেন, কেন? কেন ফর্মের সঙ্গে লড়াই করা একজন নিজেই নিজের অবসরের দিন তারিখ ঠিক করবে? অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে কলঙ্কজনক অধ্যায়ের কেন্দ্রে থাকা একজন খেলোয়াড়কে কেন নায়কোচিত বিদায় দিচ্ছি আমরা?’ 

পার্থে আজ ওয়ানডে মেজাজে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন ওয়ার্নার। ছবি : টুইটার

এমন সমালোচনার পর চাপে আছেন কি না, জানতে চাইলে আজ পার্থ টেস্ট শুরুর আগে ফক্স স্পোর্টসে ওয়ার্নার বলেছেন, ‘এমনটা দীর্ঘসময়ের জন্য চলছে। যখন আমি খেলার বাইরে থাকি, মাঠের বাইরে থাকি, তখন হয় আমি পরিবারের সঙ্গে থাকি, নয়তো গলফ খেলে অথবা কাছের বন্ধুদের সঙ্গে সময় কাটাই। ব্যাপারটা এমনই। আমি এখানে এসেছি খেলাটাকে উপভোগ করতে। এই খেলাটা আমি ভালোবাসি। আমি এখনও আমার বন্ধুদের সঙ্গে খেলা প্রথম দুই ম্যাচের কথা মনে করতে পারি, হাউজিং কমিশনে দেয়ালের বিপরীতে টেপ টেনিস বল দিয়ে। এখানে ফেরা, আরেকটি ঘরের মাঠে সিরিজ খেলা দুর্দান্ত কিছু এবং তারা এখনও আমার এই যাত্রার সঙ্গে আছে। এটাই আমার সঙ্গে ভালো যায়। আমি বাইরের কথায় কান দিই না।’

ওয়ার্নার যে বাইরের কথায় কান দেন না সেটা তো তার আজকের ইনিংস দেখেই প্রমাণ পাওয়া যায়। পার্থে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামে অস্ট্রেলিয়া। দুই ওপেনার উসমান খাজা ও ওয়ার্নার মিলে তোলেন ১২৬ রান। সেটি এসেছে ২৯ ওভারে। এরপর শাহিন শাহ আফ্রিদির বলে ৪১ রান করে আউট হন খাজা। এরপর ৮ ওভারের মধ্যে ফিরে যান মারনাস লাবুশেনও। তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে ব্যাটিং করছেন ওয়ার্নার। তুলে নিয়েছেন টেস্ট ক্যারিয়ারের ২৬তম শতক। এক ছক্কা আর ১৪টি বাউন্ডারির সাহায্যে ইনিংসটি সাজিয়েছেন তিনি। এই রিপোর্ট লেখার সময় ১০২ রানে অপরাজিত আছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়া তুলেছে ২ উইকেট হারিয়ে ১৯০ রান।