নিউক্যাসলে হোঁচট খেল আর্সেনাল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চলতি মৌসুমে প্রথম হারের স্বাদ পেল আর্সেনাল। লিগ শুরুর পর থেকে টানা ১০ ম্যাচে অপরাজিত ছিল দলটি। শনিবার রাতে গানারদের ১-০ গোলে হারিয়েছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড। এ নিয়ে পরপর দুটি অ্যাওয়ে ম্যাচে হারের স্বাদ পেল গানাররা। এর আগে কারাবাও কাপে ওয়েস্টহামের বিপক্ষে আর্সেনাল হেরেছিল ৩-১ গোলে। 

লিগ কাপের ব্যর্থতা ভুলতে এই ম্যাচে জয়ের বিপল্প ছিল না আর্সেনালের সামনে। কিন্তু লিগ কাপ থেকে ছিটকে পড়ার পর আর্সেনাল ধাক্কা খেল নিউক্যাসলের বিপক্ষে। সেন্ট জেমস পার্কে দ্বিতীয়ার্ধে অ্যান্থনি গর্ডনের ‘বিতর্কিত’ একটি গোলে রুদ্ধশ্বাস জয় পেয়েছে ম্যাগপিসরা। এই জয়ে ১১ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ছয়ে উঠে এসেছে নিউক্যাসল। সমান ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট পেয়ে আর্সেনালের অবস্থান তিনে। 

এদিন ম্যাচের একাদশ নিয়ে অবশ্য কোনো পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাননি আর্সেনালের কোচ মিকেল আর্তেতা। শুরু থেকেই খেলিয়েছেন বুকায়ো সাকা, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি এবং ডেকলান রাইসদের। তাতে অবশ্য ছন্দ ফিরে পায়নি গানাররা। খেলেছে এলোমেলো ফুটবল। প্রথমার্ধে সেরকম কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি অতিথিরা। অবশ্য সেই একই কথা প্রযোজ্য ঘরের মাঠের দলটির ক্ষেত্রেও। তবে ম্যাচের ৪১তম মিনিটে নিউক্যাসলের গর্ডন ভালো একটা সুযোগ পেয়েছিলেন কিন্তু সেটা কাজে লাগাতে পারেননি তিনি।

দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা গোছানো ফুটবল খেলে দুই দল। জোয়েলিন্টনের হেড পাস ডি বক্সের মধ্যে পেয়ে সরাসরি বল জালে জড়ান গর্ডন। তবে এই গোল নিয়ে মোটেও সন্তুষ্ট ছিলেন না আর্সেনালের খেলোয়াড়েরা। গোল বাতিলের আবেদন জানান তারা। কেননা জোয়েলিন্টন বলটি নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার আগে সেটি বাইলাইন ক্রস করেছিল, যদিও রেফারির নজরে সেটি আসেনি। এরপর ভিএআর-এ যাচাই করা হয় গর্ডন মার্টিনেল্লিকে ফাউল করেছিলেন কিনা, সবশেষ দেখা হয় অফসাইডে ছিলেন কি না গর্ডন। ভিএআর-এ এই তিনটি বিষয় দেখার পর গোলের সিদ্ধান্ত যায় নিউক্যাসলের পক্ষে।

পিছিয়ে পড়ার পর বল দখলে এগিয়ে থেকে আক্রমণের চেষ্টা করে আর্সেনাল। যদিও নিউক্যাসলের রক্ষণ দেওয়াল টপকাতে পারেনি গানাররা। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের পরাজয় মেনেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে এমিরেটসের দলটিকে।