সিরিজে সমতা নাকি ট্রফি নিউজিল্যান্ডের

সংবাদ সম্মেলনে নাজমুল হোসেন শান্ত আগেও এসেছেন। কখনও জয়ের নায়ক হয়ে, কখনও বা হেরে যাওয়া ম্যাচে দলের সেরা পারফর্মার হয়ে। তবে এবারের আসাটা ব্যতিক্রম। এবার যে এসেছেন জাতীয় দলের অধিনায়ক হয়ে। তার আসাটা হলো এমন এক সময়ে, যখন দলের অবস্থাটা খুব বেশি ভালো অবস্থানে নেই।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ অন্তত ঘরের মাঠে সিরিজ হারে না প্রায় ১৫ বছর হতে চলল। ঘরের মাঠে সবশেষ দুটো সিরিজেই প্রতিপক্ষকে হোয়াইটওয়াশ করেছে দল। সে সুযোগটা এবার ভেসে গেছে দ্বিতীয় ওয়ানডেতেই। সেই ম্যাচে হারের ফলে এখন বাংলাদেশ দাঁড়িয়ে আছে সিরিজ হারের দুয়ারেও। 

ইউরোপীয় ফুটবলের আদলে ক্রিকেট বিশ্বেও এখন চল ‘অগুরুত্বপূর্ণ’ ম্যাচ কমিয়ে আনার। শেষ বিশ্বকাপের পর থেকে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হয়েছে। এবার ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য দলগুলোকে উতরে যেতে হয়েছে সুপার লিগ খেলে। সে সুপার লিগ শেষ হওয়ার পর থেকে সিরিজগুলোকে এখন ‘প্রীতি সিরিজ’ বলে দেওয়াই যায়। বাংলাদেশ যে এখন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলছে, তাকেও। 

বিশ্বকাপের ঠিক আগে সিরিজ। তাই ফলাফলের চেয়ে প্রক্রিয়া, পরীক্ষা-নিরীক্ষাকেই বড় করে দেখছে দলগুলো। এই যেমন ভারতের মাটিতে অস্ট্রেলিয়া খেলছে সিরিজ, সেখানে শীর্ষ বোলারদের বিশ্রাম দিয়েছে দলটি। বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড সিরিজের কথাই ধরুন না, বিশ্বকাপ দলে থাকা বেশিরভাগ ক্রিকেটারকেই তো এই সিরিজের স্কোয়াডে রাখেনি দলটি! বাংলাদেশও কম যায় কোথায়? অধিনায়ক সাকিব আল হাসান নেই, তার বদলে যাকে অধিনায়ক করা হলো সিরিজের শুরুতে, সেই লিটন দাসও তো শেষ ম্যাচে আছেন বিশ্রামে!

লক্ষ্যটা বিশ্বকাপের আগে দলের বিকল্পগুলো বাজিয়ে দেখা, ছন্দ ফিরে পাওয়ার, সেটা দলের কার্যক্রম থেকেই পরিষ্কার। যদিও অধিনায়ক লিটন দাস সিরিজ শুরুর আগে বলেছিলেন, বিশ্বকাপের ভাবনা থাকতে পারে, কিন্তু সিরিজের গুরুত্ব তাতে কমে যাচ্ছে না একটুও। তবে নাজমুল হোসেন শান্ত তার অধিনায়কত্বের প্রথম সংবাদ সম্মেলনে হাঁটলেন ভিন্ন পথে। জানালেন, শেষ ম্যাচের ফলটা বিশ্বকাপে প্রভাব ফেলবে না তেমন, তবে ফলটা যদি নেতিবাচক হয়। 

তার কথা, ‘সামনে বিশ্বকাপ আছে বাট এই ম্যাচটা যদি আমরা জিতি তাহলে তো দলের মধ্যে অবশ্যই ভালো লাগা কাজ করবে। বাট যদি খারাপ রেজাল্ট হয়, এটা যে খুব বেশি বিশ্বকাপে ইফেক্ট ফেলবে এটা আমার কাছে মনে হয় না।’ 

বিশ্বকাপের আর এক সপ্তাহের কিছু বেশি সময় বাকি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড ইতোমধ্যে বিশ্বকাপের দলের তালিকা পাঠিয়ে দিয়েছে আইসিসির কাছে। তবে সেটা এখনও ঘোষণা দেয়নি বোর্ড। 

কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে সিরিজ শুরুর আগেই তো বলছিলেন, লেগ স্পিনার নেই, দুই দিনের মধ্যে কাউকে পেলে নিয়ে নেব। যদিও সেটা রসিকতাই ছিল তার, তবে ইঙ্গিতটা ছিল পরিষ্কার। দুই-তিন দিনের পারফরম্যান্সও বিশ্বকাপে জায়গা এনে দিতে পারে। সে ডেডলাইনটা শেষ হয়ে গেছে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ যেতেই। 

তবু শান্ত জানালেন, শেষ ম্যাচটা জেতার পুরো চেষ্টাটাই করবে দল। তার কথা, ‘সো প্রত্যেকটা ম্যাচ আমরা জেতার জন্য খেলি এবং যেই টিমের বিপক্ষে খেলি, যেই সিচুয়েশনে খেলি আমরা জেতার জন্য খেলি এবং জেতার জন্য আমরা খেলার চেষ্টা করব।’