স্মৃতি ফেরাতে রাতে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড-স্কটল্যান্ড

প্রথম যেকোনো কিছুর সঙ্গেই জড়িয়ে থাকে আবেগ। বহু বছর পরেও যা নাড়িয়ে দেয় ভেতরটাকে। ফুটবল ইতিহাসের দেড়শ বছরের পুরনো সেই আবেগে জড়ানো স্মৃতিই এবার ফেরাতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড। ১৯৭২ সালে এই দুই দেশের মধ্যকার হওয়া প্রথম আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচের স্মৃতি স্মরণে ফের ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে দল দুটি। যার জন্য চলছে জোর প্রস্তুতি। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১২টা ৪৫ মিনিটে।

ইতিহাসের প্রথম ম্যাচটির মতো ১৫০ বছর পূর্তির ম্যাচটির আয়োজকও স্কটল্যান্ড। ম্যাচটি প্রীতি ম্যাচ হলেও আর পাঁচটা ম্যাচ হিসেবে না দেখার কথা বলেছেন ইংলিশ ডিফেন্ডার কাইল ওয়াকারও, ‘অবশ্যই এ ম্যাচকে প্রীতি ম্যাচ হিসেবে দেখছি না। আমি এ ধরনের খেলাগুলো খেলতে পছন্দ করি। বিশেষ করে এ ধরনের ম্যাচ আয়োজনের পেছনে যে গল্প আছে, তা বিবেচনা করে।’

স্কটল্যান্ড ছন্দে থাকায় ম্যাচটি যে কঠিন হবে সেটিও মনে করিয়ে দিয়েছেন ওয়াকার, ‘আশা করি, আমরা এ ম্যাচে ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারব। তাদের সাম্প্রতিক ফল খুব ভালো। এ কারণে ম্যাচটি কঠিন হবে। সর্বশেষ তাদের মাঠে গিয়ে আমরা ড্র করতে পেরেছিলাম। তা–ও শেষ মিনিটে গিয়ে হ্যারি (কেইন) গোল করেছিল। আশা করছি, আমরা সেখানে গিয়ে ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারব। তবে এটুকু বলতে পারি, এটা নিছক একটি প্রীতি ম্যাচ হবে না।’