এখনও বাজবল প্রশ্নের জবাব খুঁজেন পন্টিং

অ্যাশেজে ২-০ তে পিছিয়ে থাকার পরও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ২-২ সমতায় সিরিজ ভাগ করেছে ইংল্যান্ড। যদিও এই সিরিজ শুরুর আগে প্রশ্ন ছিল অস্ট্রেলিয়ার কঠিন বোলিং লাইনের বিপরীতে ইংল্যান্ডের বাজবল টেকা নিয়ে। সেখানে লেটার মার্কই তুলেছে বেন স্টোকসের দল। ইংলিশদের নতুন ঘরানার ক্রিকেটে মুগ্ধ হয়েছেন সাবেক অজি কিংবদন্তি রিকি পন্টিং। এরপর থেকেই বাজবল প্রশ্নের উত্তর খুঁজছেন তিনি।

বাজবল নিয়ে পন্টিং বলেন, ‘পুরো বিপরীত ঘরানার দুটি দলের খেলা দেখাটা ছিল দারুণ অভিজ্ঞতা। বাজবল নিয়ে অনেক আলোচনা ছিল এবং ইংল্যান্ড কোন পথ বেছে নেবে, অস্ট্রেলিয়ার এই মানের বোলিং আক্রমণের সামনে তাদের বাজবল টিকতে পারবে কি না, এসব আলোচনা ছিল। পেছন ফিরে তাকিয়ে আমার মনে হয়, বাজবল তা পেরেছে। বিভিন্ন সময় বাজবল অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার, কোচ ও অধিনায়কদের মাথা চুলকাতে বাধ্য করেছে যে, কীভাবে এটির জবাব দেবে।’

যদিও অ্যাশেজ নির্ধারণী শেষ টেস্ট ওভালে ইংল্যান্ডের বল বদল নিয়ে সোচ্চার পন্টিং। সেই বিতর্ক টেনে পন্টিং বলেন, ‘আমার মনে হয়, এই সিরিজে ২-২ বেশ ন্যায্য ফল। যদিও কিছুটা বিতর্কের অবকাশ আছে শেষ টেস্টে বল বদলানো নিয়ে। যেভাবে এটা হয়েছে, ইংল্যান্ডকে তা বাড়তি সুবিধা উপহার দিয়েছে, যা তাদের পাওয়া উচিত ছিল না। তবে সিরিজজুড়ে যে পর্যায়ের ক্রিকেট হয়েছে, তাতে ২-২ সম্ভবত উপযুক্ত ফলই।’