শিরোপার পথে হোঁচট খেলেও চাপ মানতে নারাজ আর্তেতা

অনেক দিন ধরেই টেবিলটপার আর্সেনাল। শিরোপার রেসে সবার থেকে এগিয়ে মিকেল আর্তেতার দল। সেই তারাই এবার ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে পয়েন্ট ভাগ করে মাঠ ছেড়েছে। তাতে শিরোপার পথে থাকা আর্সেনাল বড় ধাক্কা খেয়েছে। এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার সিটি মাত্র ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে গানারদের থেকে। তবে পয়েন্ট ভাগ করলেও চাপ মানতে নারাজ আর্তেতা।

রবিবার ওয়েস্ট হ্যামের মাঠে শুরুতে ২-০ গোলের লিড নিয়েও ২-২ গোলের ড্র করে মাঠ ছেড়েছে মিকেল আর্তেতার দল। এর আগে লিভারপুলের বিপক্ষেও শুরুতে লিড নিয়ে ২-২ গোলে সমতা করেছিল দলটি।

লন্ডন স্টেডিয়ামে এদিন ম্যাচের ৭ মিনিটে দলকে লিড এনে দেন আর্সেনালের ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার গ্যাব্রিয়েল জেসুস। গোলে সহায়তা করেন বেন হোয়াইট। এর ৩ মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মার্টিন অডেগার্ড। গোলে সহায়তা করেন গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি। ৩৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ম্যাচ জমিয়ে দেন বেনরাহমাহ। ২-১-এ পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় ওয়েস্ট হ্যাম।

দ্বিতীয়ার্ধের ৫২ মিনিটে ব্যবধান বাড়িয়ে নেওয়ার সুযোগ আসে আর্সেনালের সামনে। পেনাল্টি থেকে গোল করার সহজতম সুযোগটি মিস করেন বুকোয়া সাকা। এর মিনিট দুই পর ওয়েস্ট হ্যামের বোয়েন গোল করে দলকে সমতায় ফেরান। বাকি সময় চেষ্টা চালিয়েও আর গোল হয়নি। শেষে পয়েন্ট ভাগ করে মাঠ ছাড়তে হয় দুই দলকে।

এ ড্রতে ৩১ ম্যাচে ৭৪ পয়েন্ট আর্সেনালের। এক ম্যাচ কম খেলে ম্যানচেস্টার সিটি ৪ পয়েন্টে পিছিয়ে। আগামী ম্যাচে ম্যানসিটি জয় পেলে পয়েন্ট ব্যবধান দাঁড়াবে মাত্র ১। ২৭ এপ্রিল ম্যানসিটির মাঠে মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। ওই ম্যাচে হারলেই শিরোপা এক প্রকার হাতছাড়া হয়ে যাবে গানারদের।

ম্যাচে পয়েন্ট ভাগ করায় শিরোপার পথে চাপ বেড়েছে মিকেল আর্তেতার দলের। তবে সেই চাপ মানতে নারাজ তিনি। বলেন, ‘এটা চাপ নয়। এ মুহূর্তে কী দরকার ছিল তা আমরা ভুল বুঝেছিলাম। খেলার ধরন অনুযায়ী এটা লিভারপুলের থেকে আলাদা ছিল। কিন্তু এটা পরের পর্যায়, আপনাকে একই উদ্দেশ্য নিয়ে খেলতে হবে যখন এটি ২-০ হবে। খেলাটি শেষ করার জন্য আপনাকে আরও সংযত থাকতে হবে। গ্লানি নয়, এটা করার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো দলকে বোঝানো যে তারা এটা করতে পারে। আমাদের সমাধান খুঁজে বের করতে হবে। আমরা তৃতীয় এবং চতুর্থ গোল করার লক্ষ্য নিয়ে খেলা বন্ধ করে দিয়েছিলাম। এটা খুব সহজ লাগছিল। আমরা তাদের আশা এবং কৃতিত্ব ওয়েস্ট হ্যামকে দিয়েছিলাম, তারা তা নিয়েছে।