ফরাসিদের দুইয়ে দুই, ডাচদের প্রথম

ইউরো বাছাইয়ের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল ফ্রান্স। পরের ম্যাচ জিততে কষ্ট হলো বেশ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সোমবার রাতে পেয়েছে ১-০ গোলের কষ্টার্জিত জয়। ফরাসিরা দুই ম্যাচ খেলে দুটোতেই জয়ের দেখা পেল।

ম্যাচের ৫০ মিনিটে ১৮ মিটার দূর থেকে বেঞ্জামিন পাভার্ডের করা একমাত্র দর্শনীয় গোলে জয় পায় ফরাসিরা। অবশ্য ম্যাচের শেষ মুহূর্তে গোল খেতে বসেছিল কাতার বিশ্বকাপের রানার্সআপরা। কিন্তু গোলরক্ষক মাইক ম্যাগনানের অসাধারণ সেভে রক্ষা পায় ফ্রান্স। তিন দিন আগে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে পেনাল্টি রুখে দিয়েছিলেন তিনি।

আরও পড়ুন : লিগ জয়ের সুবাস পাচ্ছে নাপোলি

ফ্রেঞ্চ কোচ দেশমের কণ্ঠে তাই আয়ারল্যান্ড ও মাইকের প্রশংসা, ‘এমন আক্রমণাত্মক দলের বিপক্ষের ম্যাচ কখনোই সহজ হয় না। এগিয়ে ছিলাম। কিন্তু তারা সেট পিচ থেকে বেশ চেপে ধরছিল। কিন্তু আমরা সলিড ছিলাম। যদিও এই ম্যাচটি আগের ম্যাচের মতো ভালো ছিল না, দুটিতেই জয় পেয়েছি সেটা কিন্তু ভালো দিক। পূর্ণ ছয় পয়েন্ট কিন্তু আদর্শ অর্জন। দলের খেলোয়াড়দের অভিনন্দন জানাই। মাইক মাইকই। হুগো লরিসের স্থলাভিষিক্ত হওয়া সহজ কথা নয়। দুই ম্যাচে কিন্তু সে তার শক্তিমত্তা ও সামর্থ্য দেখিয়েছে।’

ফ্রান্সকে হারের হাত থেকে বাঁচানো মাইকের প্রশংসা করেছেন গোলদাতা পাভার্ডও, ‘আমার চোখে এই ম্যাচের সেরা ম্যাগনান। ও যদি শেষ মুহূর্তে গোলটা না বাঁচাত তা হলে জিততেই পারতাম না।’

কাতার বিশ্বকাপের রানার্সআপদের কষ্টার্জিত জয়ের রাতে নিজেদের ট্র্যাকে ফিরেছে নেদারল্যান্ডস। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের নিচের দিকের দল জিব্রাল্টারের বিপক্ষে রীতিমতো আক্রমণের রোলার কোস্টার চালিয়েছেন ডাচরা। প্রতিপক্ষকে চেপে ধরার দিনে ৬৪ শটের ১২টি শট রেখেছেন গোলমুখে। বল জালে জড়িয়েছেন তিনবার। ১৩ শতাংশ বল দখলে রাখা জিব্রাল্টার লক্ষ্যে তো দূরে, গোলেও রাখতে পারেনি একটি শট। খেলার ২৩ মিনিটে মেম্ফিস ডিপাই ডাচদের এগিয়ে দেওয়ার রাতে দ্বিতীয়ার্ধে দুটি গোল দেন নাথান অ্যাকে। ৫০ ও ৮২ মিনিটে তার গোলে বড় জয় নিশ্চিত হয় ডাচদের। এটাই কমলা শিবিরের প্রথম জয়। 

দুই ম্যাচে জিতে বি গ্রুপের শীর্ষে ফ্রান্স। এক ম্যাচ খেলে ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় গ্রিস। জিব্রাল্টারকে ৩-০ গোলে হারিয়ে গোল পার্থক্যে তিনে নেদারল্যান্ডস। এক ম্যাচ খেলে আয়ারল্যান্ড চারে।