খেলা শেষ ওই রান আউটেই!

ম্যাচটা এক সময় মনে হচ্ছিল ইংল্যান্ডই বুঝি জিততে চলেছে! ডেভিড মালান আর জস বাটলার তো ব্যাটিংটা করছিলেন তেমনই! তাদের একেকটা শটে বাংলাদেশের হোয়াইটওয়াশের স্বপ্নটা ফিকে হয়ে আসছিল ক্রমেই। 

তখনই দৃশ্যপটে মুস্তাফিজুর রহমানের আগমন। শুরুতে ফেরালেন মালানকে। পরের বলে রান নিতে গিয়ে মেহেদি হাসান মিরাজের দারুণ এক থ্রোতে ফিরলেন বাটলারও। ইংল্যান্ড কোচ ম্যাথিউ মটের চোখে, সেই দুই বল, বিশেষ করে রান আউটটাই ম্যাচের রঙ বদলে দিয়েছে, ইংল্যান্ড হেরেছে যার শেষে।

তবে সব মিলিয়ে ম্যাচটা জেতার লক্ষ্যেই নেমেছিল ইংলিশরা। দুই ফরম্যাট মিলিয়ে ৩-৩ সমতা ফেরানোয় চোখ ছিল তাদের। ম্যাথিউ মটের কথা, ‘আজকের হারটায় বেশ খারাপ লেগেছে। আমরা সব মিলিয়ে ৩-৩ করার ভাবনায় ছিলাম। এখানে ওয়ানডে সিরিজ জেতাটায় বেশ গর্বিত ছিলাম, অসামান্য চেষ্টা ছিল সেটা। এখানে আমরা ভালো করতেই এসেছিলাম। যেভাবে আমরা সফরটা শেষ করলাম, তাতে কিছুটা তেতো স্বাদ থেকে যাবে।’ 

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজে ইংল্যান্ডের সবচেয়ে ‘ক্লোজ’ ম্যাচ ছিল এটাই। তবু সব মিলিয়ে এটাই এই সফরের সবচেয়ে হতাশাজনক পারফরম্যান্স, মনে করছেন কোচ। তার ভাষ্য, ‘প্রথম ১৫ ওভার পর্যন্ত তো আমরা আমাদের প্রত্যাশার ধারেকাছেও ছিলাম না!’

এরপরও অবশ্য ম্যাচে ফিরেছিল ইংলিশরা। মালান আর বাটলার এক ওভারের ব্যবধানে ফিরে গিয়েই তো দলকে ঠেলে দিল ব্যাকফুটে। কোচ মট অবশ্য মিরাজের সেই থ্রোকেই বলছেন ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট। তার কথা, ‘এটা পাগলাটে এক রান আউট। আমি আসলে অন্য প্রান্তে তাকিয়ে ছিলাম। তারপর ওপাশ ফিরে দেখলাম বেলগুলো উড়ছে! পুরো কৃতিত্ব ফিল্ডারের। সেটাই ম্যাচটা শেষ করে দিয়েছে আমাদের।’

যে সামগ্রিক ফলাফলের কথা কোচ মট বলছিলেন, সে হিসেবেই এখন ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা বাংলাদেশের কাছে হেরে ফিরছে ৪-২ ব্যবধানে। ইংলিশ কোচ একে দেখতে চাইলেন ‘ওয়েক আপ কল’ হিসেবে। তার কথা, ‘এই সিরিজটা আমাদের কোথায় উন্নতি করতে হবে, সে জায়গাগুলো চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়েছে। বাংলাদেশ আমাদের সব দিক থেকেই হারিয়ে দিয়েছে, সেটা বেশিরভাগ ম্যাচেই, বিশেষ করে আজ তো বটেই। এখানে দল হিসেবে আমাদের মনোযোগ দিতে হবে।’