হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে জাপান-সুইডেন

বিশ্বকাপ ফুটবলের ‘এফ’ গ্রুপে আজ শেষ রাউন্ডের দুই ম্যাচে নির্ধারিত হবে নকআউট পর্বের ভাগ্য।

চার দলের মধ্যে তিন দল এখনও শেষ ষোলোয় ওঠার লড়াইয়ে টিকে থাকায় উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে। এক ম্যাচে তিউনিসিয়া মুখোমুখি হবে নেদারল্যান্ডসের। অন্য ম্যাচে জাপান খেলবে সুইডেনের বিপক্ষে। দুটি ম্যাচই বাংলাদেশ সময় শুক্রবার ভোর ৫টায় শুরু হবে।

শীর্ষস্থান ধরে রাখার মিশনে নেদারল্যান্ডস

দুই ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে নেদারল্যান্ডস। প্রথম ম্যাচে জাপানের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করলেও দ্বিতীয় ম্যাচে সুইডেনকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে রয়েছে ডাচরা। অন্যদিকে টানা দুই হারে আগেই বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে তিউনিসিয়ার। তাই এই ম্যাচে হারানোর কিছু নেই তাদের। তবে সম্মান রক্ষার লড়াইয়ে তারা নিজেদের সেরাটা দিতে চাইবে।

নেদারল্যান্ডসের আক্রমণের গতি, উইং প্লে এবং বল দখলে আধিপত্য তিউনিসিয়ার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে। শুরু থেকেই ডাচরা চাপ তৈরি করলে আফ্রিকার দলটিকে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে। তিউনিসিয়ার কোচ জালের কাদরি বলেন, “আমরা জানি কাজটা কঠিন। কিন্তু শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত আমরা লড়াই চালিয়ে যাব।”

ডাচ কোচ রোনাল্ড কোয়েমান বলেন, “আমরা ইতিবাচক অবস্থানে আছি। কিন্তু কাজ এখনও শেষ হয়নি। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই শেষ করতে চাই।” 

ভার্জিল ফন ডিকও একই সুরে বলেছেন, “দ্বিতীয় ম্যাচে আমরা নিজেদের সামর্থ্য দেখিয়েছি। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই।”

তিউনিসিয়ার অধিনায়ক ইউসেফ বলেন, “সম্মানের জন্য আমরা সর্বস্ব দিয়ে লড়ব। ভালো ফল নিয়েই ফিরতে চাই।”

জাপান-সুইডেনে সরাসরি নকআউট লড়াই

এফ গ্রুপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ নিঃসন্দেহে জাপান ও সুইডেনের দ্বৈরথ। দুই ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তুলনামূলক সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে জাপান। ড্র করলেও তাদের নকআউটের সম্ভাবনা উজ্জ্বল থাকবে। তবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে চাইলে জয়ের বিকল্প নেই।

অন্যদিকে সুইডেনের সংগ্রহ ৩ পয়েন্ট। তাই তাদের জন্য জয়ই সবচেয়ে নিরাপদ সমীকরণ। ড্র করলে অন্য ম্যাচের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে। সুইডেনের কোচ জন ঢাল টমাসন ম্যাচটিকে ফাইনালের সঙ্গে তুলনা করেছেন।

তিনি বলেন, “এটি আমাদের জন্য ফাইনালের মতো ম্যাচ। জয়ের জন্যই মাঠে নামব।”

জাপানের কোচ হাজিমে মোরিয়াসু বলেন, “আমাদের মনোযোগ নিজেদের খেলায়। সুযোগ তৈরি করে তা কাজে লাগাতে হবে।’ জাপানের অধিনায়ক ওয়াতারু এন্ডো বলেন, ‘চাপ আছে, তবে এই ধরনের ম্যাচ খেলতেই আমরা এখানে এসেছি।”

সুইডেন অধিনায়ক ভিক্টর লিন্ডেলফ বলেন, “আমাদের সামনে সুযোগ আছে। এখন সেটি কাজে লাগানোর সময়।”

সব মিলিয়ে এফ গ্রুপের শেষ রাউন্ডে নাটকীয়তা নিশ্চিত। একদিকে ডাচদের শীর্ষস্থান ধরে রাখার লড়াই, অন্যদিকে জাপান-সুইডেন ম্যাচে সরাসরি নকআউট যুদ্ধ। ফলে বিশ্বকাপের মঞ্চে আজ জমজমাট এক ফুটবল রাতের অপেক্ষা।