উরুগুয়েকে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট প্রায় নিশ্চিত আর্জেন্টিনার

লিওনেল মেসি, লাওতারো মার্তিনেজের মতো তারকারা নেই; যদিও দুই তারকার অভাব বুঝতে দেননি অন্যরা। তাদের ছাড়াই উরুগুয়ের বিপক্ষে দ্যুতি ছড়াল আর্জেন্টিনা। থিয়াগো আলমাদার গোলে উরুগুয়ের বিপক্ষে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তাতে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে সবার আগে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিতের পথে এক পা দিয়ে রাখলেন স্ক্যালোনির শিষ্যরা।

কনমেবল অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আজ শনিবার সকালে উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। এ জয়ে ১৩ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে ১০ দলের মধ্যে শীর্ষে অবস্থান করছে আলবিসেলেস্তেরা। ২-এ থাকা ইকুয়েডরের সঙ্গে ৬ আর ৭-এ থাকা বলিভিয়ার সঙ্গে তাদের পয়েন্ট ব্যবধান বেড়ে দাঁড়াল ১৫।

নিয়ম অনুযায়ী, কনমেবল থেকে আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপে সরাসরি সুযোগ পাবে ৬ দল। পয়েন্ট টেবিলের ৭ নম্বর দলের তুলনায় ১৫ পয়েন্ট এগিয়ে থাকায় পরের ৫ ম্যাচ থেকে মাত্র ১ পয়েন্ট পেলেই ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করবে আর্জেন্টিনা। অথবা বলিভিয়া পয়েন্ট খোয়ালেই নিশ্চিত হয়ে যাবে আলবিসেলেস্তেদের টিকিট।

উরুগুয়ের বিপক্ষে দলকে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট এনে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন আলমাদা। পুরো ম্যাচে ৪৪ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে ১২ শটের ৪টি লক্ষে রাখতে পেরেছিল আর্জেন্টিনা। দলকে সাফল্যের মুখ দেখতে অপেক্ষা করতে হয় ৬৮তম মিনিট পর্যন্ত। ফর্মে থাকা হুলিয়ান আলভারেজের থেকে বল পেয়ে বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক শটে ডান কর্নার দিয়ে জাল খুঁজে নেন আলমাদা। জাতীয় দলের হয়ে ৭ ম্যাচ খেলে তৃতীয় গোল করলেন ফরাসি ক্লাব লিঁওর এ মিডফিল্ডার।

আলমাদা অবশ্য গোল পেতে পারতেন ৪৯তম মিনিটেই। তবে বক্সের বাইরে থেকে তার জোরালো শট ফিরিয়ে দিয়ে হতাশ করেন উরুগুয়ের গোলরক্ষক। এরপর ৬৩তম মিনিটে গোলের দারুণ সুযোগ পেয়েও হতাশ করেন জিয়ালিয়ানো সিমিওনে। গোল মিসের হতাশার মাঝেও পূর্ণ ৩ পয়েন্ট দিচ্ছে স্বস্তি। দলে ছিলেন না লিওনেল মেসি, লাওতারো মার্তিনেজের মতো বড় তারকারা। জয়টা তারা পেয়েছে আবার উরুগুয়ের মাঠে।

অথচ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের আগের দেখায় মেসিদের নিয়েই ঘরের মাঠে উরুগুয়ের কাছে ২-০ গোলে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। সেদিক থেকে এটা প্রতিশোধেরও ম্যাচ ছিল। যেটা খুব ভালোভাবেই আদায় করলেন লিওনেল স্ক্যালোনির শিষ্যরা। তবে স্বস্তির মাঝেও এ ম্যাচে অস্বস্তি ছিল শেষ দিকে নিকোলাস গনজালেসের লাল কার্ড দেখা। পরের ম্যাচে খেলতে পারবেন না তিনি। মার্চ উইন্ডোতে ২৬ তারিখ ব্রাজিলকে আতিথেয়তা দেবে আর্জেন্টিনা। এ ম্যাচে হার এড়ালেই নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের বিশ্বকাপের টিকিট।