ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলতে আমিরাত পৌঁছেছেন মেয়েরা

ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পৌঁছেছে বাংলাদেশ নারী জাতীয় ফুটবল দল। বাংলাদেশ সময় আজ মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ৯টায় পৌঁছায় তারা। এর আগে সোমবার মধ্যরাতে বাংলাদেশ দল ঢাকা ত্যাগ করে। সেখানে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে আগামীকাল একটি ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। এরপর ২ মার্চ হবে দুই দলের মধ্যকার আরেকটি প্রীতি ফুটবল ম্যাচ।

দুটি ম্যাচ সামনে রেখে বৃহস্পতিবার দুপুরে ২৩ সদস্যবিশিষ্ট দল ঘোষণা করেছেন প্রধান কোচ পিটার জেমস বাটলার। দলে সুযোগ পেয়েছেন একঝাঁক তরুণ মুখ; রাখা হয়নি কোচের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করা সাবিনা খাতুনসহ সাফজয়ী ১৮ ফুটবলারকে।

এ সফরের মাধ্যমে লম্বা বিরতির পর মাঠে নামছে বাংলাদেশ। গত বছর ৩০ অক্টোবর কাঠমান্ডুতে নেপালের বিপক্ষে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল জেতার পর আর কোনো ম্যাচ খেলা হয়নি জাতীয় নারী ফুটবল দলের।

প্রায় চার মাস পর মাঠে নামার প্রস্তুতির জন্য নারী ফুটবল দলের অনুশীলন শুরু হয়েছিল এ মাসের ১৫ তারিখ। তবে পিটার বাটলালের অধীনে অনুশীলনে অংশ নেননি সাবিনা খাতুনসহ সিনিয়র ১৮ ফুটবলার। তাই তাদের বাদ দিয়ে যে দল গঠন করা হয়েছে সে দলকে ‘নতুন বাংলাদেশ’ই বলা যায়।

বাটলারের এ দলে গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেওয়া ফুটবলার আছেন আটজন। জাতীয় দলে পুরোপুরি নতুন মুখও আটজন। বেশিরভাগ নতুন খেলোয়াড়ের অবশ্য বয়সভিত্তিক দলে খেলার অভিজ্ঞতা আছে।

বর্তমান ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে ১৬ ধাপ এগিয়ে আরব আমিরাত। যেখানে বাংলাদেশের র‌্যাংকিং ১৩২, আমিরাতের ১১৬। তাই নতুন দলের জন্য এ লড়াই কেমন হবে, তা দেখার বিষয়। তবে আশাবাদী কোচ, দেশ ছাড়ার আগে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে ব্রিটিশ কোচ বলেছেন, ‘আমরা যে পর্যায়ে আছি, তা নিয়ে আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে। এ দলটা নতুন, ধৈর্য ধরতে হবে। তাদের ওপর অনেক আস্থা আছে আমার।’