‘বিশ্বকাপের চেয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি কঠিন’

টেম্বা বাভুমার এই কথার বিরোধিতা যে কেউ করবেন। বলে বসতে পারেন, যত সব পাগলাটে কথা। বিশ্বকাপের চেয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি কী করে বড় হয়? অসম্ভব। এ হতেই পারে না।  আট জাতির টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন ট্রফিকে এগিয়ে রাখার পেছনে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক অবশ্য একটি যুক্তি দাঁড় করিয়েছেন। যুক্তির পেছনে টুর্নামেন্টটির ‘জটিল ফরম্যাট’ ঢাল হিসেবে ব্যবহার করেছেন তিনি। তার মতে, চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফরম্যাট টুর্নামেন্টটিকে চ্যালেঞ্জিং করে তুলেছে।

রোববার লাহোরে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক বলেন, ‘বিশ্বকাপে দলগুলো নিজেদের পারফরম্যান্স পর্যালোচনা এবং মোমেন্টাম তৈরি করার মতো যথেষ্ট সময় পায়। কিন্তু চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে এই সুযোগ নেই। এখানে কোনো ভুল পদক্ষেপের সুযোগ নেই। হয় টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ভালো করবেন, নয়তো বাদ পড়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে থাকবেন। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের সঙ্গে তুলনা করলে এখানেই চ্যালেঞ্জ বেশি।’

টেম্বার কথায় যুক্তি আছে। কারণ, বিশ্বকাপ আর চ্যাম্পিয়নস ট্রফি একেবারেই ভিন্ন ফরম্যাটে। বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট ছিল লিগ পদ্ধতিতে। যেখানে প্রতিটি দল ৯ ম্যাচ করে সুযোগ পেয়েছিল। সেখান থেকে চারদল ওঠে সেমিতে। আর চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে দুটি গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে অংশগ্রহণকারী দলগুলো। একটি গ্রুপে চারটি দল। প্রতিটি দল তিনটা করে ম্যাচ খেলবে। সেরা দুইজন যাবে সেমিতে। বাকিরা বাদ। বলা যেতে পারে রোলারকোস্টারে চড়তে হবে প্রতিটি দলকে।

চিন্তিত হলেও টুর্নামেন্টের আগে ত্রিদেশীয় সিরিজ কিছুটা স্বস্তি এনে দিয়েছে প্রোটিয়াদের। কারণ ১৯ তারিখের আগে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড মিলিয়ে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলছে তারা। যা তাদের প্রস্তুতির বড় নিয়ামক। টেম্বাও বলছেন সে কথা,‘ত্রিদেশীয় সিরিজটা দল গুছিয়ে নেওয়ার জন্য ভালো সুযোগ এনে দিয়েছে। একই সঙ্গে তরুণদের জন্যও এটা ভালো একটা মঞ্চ।’