দেড় মাস পর ফিরছে চ্যাম্পিয়নস লিগ

নতুন মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের সর্বশেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল প্রায় দেড় মাস আগে। ১২ ডিসেম্বরের পর আবার মাঠের লড়াইয়ে ফিরছে ক্লাবগুলোর ইউরোপ সেরার লড়াই। ৩৬ দলের নতুন ফরম্যাটে অনেক কিছুই দেখেছে এই প্রতিযোগিতা; আগের চেয়ে অনেক বেশি জমজমাট হবে, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে সেটি আগেই আন্দাজ করা গিয়েছিল। তবে ৬ রাউন্ড শেষে রোমাঞ্চ এতটাই ছিল, যা এই প্রতিযোগিতার জন্য প্রথম। এখন পর্যন্ত এমন কিছু হয়েছে, যা ভাবেনি কেউ। ২০২০ সালের ফাইনালিস্ট পিএসজি এবং ২০২৩ সালের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির মতো দল নেই পয়েন্ট টেবিলের সেরা ২০-এর মধ্যে! 

আগামীকাল রাতেই একে অপরের মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি ও পিএসজি। এই ম্যাচে যদি দুই দলই পয়েন্ট পায়, অর্থাৎ ড্র করে তবে তারা শীর্ষ ২৪ দলের মধ্যে থাকবে। সে ক্ষেত্রে কোয়ালিফাই করার জন্য আরেকটি সুযোগ থাকছে দুই দলের জন্যই। তবে কোনো দল হেরে গেলে অষ্টম রাউন্ডের আগেই বিদায় নিশ্চিত হতে পারে। আজ রাতে অবশ্য চ্যাম্পিয়নস লিগে আছে বার্সেলোনা, অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ ও লিভারপুলের মতো দলের খেলা। রাতে ম্যাচ আছে মোট ৭টি। তবে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ বনাম বায়ার লেভারকুসেনের মধ্যকার ম্যাচটিতে বোধকরি সমর্থকদের চোখ থাকবে বিশেষভাবে। 

১৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চারে লেভারকুসেন; এক পয়েন্ট কম অ্যাটলেটিকোর। স্প্যানিশ জায়ান্টরা আছে পয়েন্ট টেবিলের ১১-তে। আজকের ম্যাচ জিতে শীর্ষ আটে ওঠার সুযোগ মাদ্রিদের ক্লাবটির সামনে। সরাসরি আটটি দলই পরের রাউন্ড নিশ্চিত করবে। সুযোগ থাকবে ৯ থেকে ২৪-এর মধ্যে থাকা দলগুলোরও। তবে ঘরের মাঠে জার্মান জায়ান্টদের হারানোর সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইবে না দিয়েগো সিমিয়নের দল। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এ পর্যন্ত ১০ বার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। সমান তিনবার করে জিতেছে দুই দল; বাকি চার ম্যাচ হয়েছে ড্র।