নিউজিল্যান্ডের রোমাঞ্চকর জয়

অবিশ্বাস্য ও নাটকীয়তায় ভরপুর এক ম্যাচ দেখলো মাউন্ট মঙ্গানুই স্টেডিয়াম। যেখানে মুখোমুখি হয়েছিল নিউজিল্যান্ড ও সফরকারী শ্রীলঙ্কা। ১৭৩ রানের লক্ষ্য তাড়ায় উদ্বোধনী জুটিতেই ১২১ রান করে ফেলে শ্রীলঙ্কা। এরপর পথ হারিয়ে শেষ পর্যন্ত ম্যাচও হেরেছে লঙ্কানরা। নিশ্চিত জয়ের ম্যাচটিতে ৩৮ রানের মধ্যে ৮ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়েছে লঙ্কানরা। বিপরীতে হারের প্রহর গুনতে থাকা নিউজিল্যান্ড পেয়েছে ৮ রানের রোমাঞ্চ ছড়ানো জয়।

তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে আজ শনিবার আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ওভারে ৮ উইকেটে ১৭২ রান সংগ্রহ করে নিউজিল্যান্ড। লক্ষ্য তাড়ায় ১৩.১ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়েই ১২১ রান তোলে শ্রীলঙ্কা। এরপর থেকেই বিপর্যয়ের শুরু। দুই ওপেনারের বিদায়েই লঙ্কানদের লড়াই থামে। বাকিরা যাওয়া-আসার মিছিল করে অলআউট হয় ১৬৪ রানে!

শুরুতে ব্যাট করতে নেমে স্বাগতিক টপঅর্ডার ছিলেন ৯.৫ ওভারে ৬৫ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে ছোট পুঁজিতে থেমে যাওয়ার শঙ্কায় পড়ে নিউজিল্যান্ড। এরপরই রেকর্ডগড়া জুটি বাধেন ড্যারিল মিচেল ও মাইকেল ব্রেসওয়েল।

ষষ্ঠ উইকেটে সর্বোচ্চ ১০৫ রানের জুটি গড়েন তারা। মিচেল ৪২ বলে ৪টি চার ও ২ ছক্কায় ৬২ এবং ব্রেসওয়েল ৩৩ বলে ৪টি করে চার-ছক্কায় করেন ৫৯ রান। এই জুটিই নির্ধারিত ওভারে ১৭২ রানের লড়াকু পুঁজি এনে দেয় কিউইদের। লক্ষ্য তাড়ায় দুই লঙ্কান ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ও কুশল মেন্ডিস রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়েছেন। পাওয়ার প্লের ৬ ওভারে ৫৬ এবং প্রথম ১০ ওভারে তারা তোলেন ৯৬ রান। জুটি থামে দলীয় ১২১ রানে। ৩৬ বলে ৬ চার ও এক ছক্কায় ৪৬ রানে আউট হয়ে বিপদের শুরুটা করেন মেন্ডিস। এরপর কোনো রান যোগ না হতেই পরপর বিদায় নেন কুশল পেরেরা ও কামিন্দু মেন্ডিস। দুজনই ফেরেন রানের খাতা খোলার আগে। আসা-যাওয়ার মিছিলে তাদের ভরসা ছিলেন নিশাঙ্কা। ৬০ বলে ৭ চার ও ৩ ছক্কায় ৯০ রানে নিশাঙ্কার বিদায়ে লঙ্কান আকাশে ঘন অন্ধকার নেমে আসে।

দুই ওপেনার ছাড়া শ্রীলঙ্কার আর কেউই দুই অঙ্কের ঘর ছুঁতে পারেনি। শেষ ওভারে জয়ের জন্য তাদের দরকার ছিল ১৪ রান। ২ উইকেট হারিয়ে লঙ্কানরা ৫ রান যোগ করতে পারে। কিউইদের পক্ষে ২০ রান খরচায় ৩ উইকেট নেন জ্যাকব ডাফি। এ ছাড়া ম্যাট হেনরি ও জাকারি ফকস ২টি করে উইকেট শিকার করেন।