রিয়াল জুজু কাটিয়েও পা মাটিতে রাখছেন স্লট

উয়েফা চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগে টানা পাঁচ ম্যাচে জয় পেয়েছে লিভারপুল। সবশেষ ম্যাচে ইউরোপের মঞ্চে কেটেছে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে দীর্ঘ দেড় দশকের জয় খরা। প্রাপ্তির এই জয়ে আনন্দের জোয়ারে ভাসছে গোটা অলরেডস শিবির। উচ্ছ্বাসের জোয়ার উপভোগ করলেও পা মাটিতেই রাখছেন কোচ আর্না স্লট।

গতকাল বুধবার রাতে ঘরের মাঠ অ‍্যানফিল্ডে রিয়াল মাদ্রিদের ওপর আধিপত্য করে ২-০ গোলে জিতেছে লিভারপুল। দ্বিতীয়ার্ধে জালের দেখা পেয়েছেন আলেক্সিস মার্ক আলিস্টার ও কোডি হাকপো। যা লিভারপুলের ২০০৯ সালের পর প্রথমবার রিয়ালের বিপক্ষে জয়। 

লিভারপুলের অনেক দিনের বেদনা দূর করার আনন্দে ভাসছেন স্লট। ম্যাচশেষে এই কোচ বলেন, ‘আপনারা জানেন অনেকবার চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতা দলটির বিপক্ষে খেলা কতটা বিশেষ। অনেক বছর ধরে লিভারপুরের জন‍্য তারা একটা কষ্টের কারণও ছিল। যেকোনো ম‍্যাচ জিততে পারাই দারুণ ব্যাপার, বিশেষ করে এমন বড় ম‍্যাচ। কারণ, এখানে আপনি মানসম্পন্ন অনেক খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হন।’

অ্যানফিল্ডে ইয়ুর্গেন ক্লপের জায়গায় কোচ হয়ে আসা স্লটের শুরুটা হয়েছে দুর্দান্ত। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পাশাপাশি চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগেও চূড়ায় আছে তার দল। তবে এতে তিনি ভেসে যাচ্ছেন না উচ্ছ্বাসে, ‘(চ্যাম্পিয়ন্স লিগের) নতুন সংস্করণে আমরা কেবল পাঁচ ম‍্যাচ খেলেছি। এখন যেখানে আছি সেখানে থাকতে পেরে আমরা খুশি, কিন্তু আমরা পা মাটিতেই রাখছি।’

একই সুর ম্যাচে প্রথম গোলটি করা বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার মার্ক আলিস্টারের কণ্ঠেও শোনা গেল। চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগে এবারের ফেভারিট লিভারপুল, এমন আলোচনায় কান না দিয়ে তিনি বললেন, অতি আত্মবিশ্বাসী না হওয়ার কথা, ‘দারুণ ব্যাপার, তবে একই সঙ্গে এর বিশেষ কোনো মূল্য নেই। কারণ এটা কেবলই প্রথম ধাপ। নিজেদের পারফরম‍্যান্সে আমরা খুশি, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং আমরা এগিয়ে যাব।’