স্পেনের নাটকীয় জয়, শেষ আটে ক্রোয়েশিয়া

বাজে পারফরম্যান্সের পসরা সাজিয়েই শুরু করেছিল স্পেন। তবে সেই অনুজ্জ্বলতা ভেদ করে ম্যাটের লড়াইয়ে দুবার লিডও পায় স্পেন। পিছিয়ে পড়লেও দুবারই খেলায় ফেরার দারুণ গল্প লেখে প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ড। লড়াইয়ে ফিরে প্রতিপক্ষের মাঠে পয়েন্ট ছিনিয়ে নেওয়ার সম্ভাবনা জোরালো করেছিল সুইসরা। তবে ম্যাচের শেষ দিকে বদলে যায় মাঠের চিত্রনাট্য। নাটকীয় জয়ে নেশনস লিগের গ্রুপ পর্বের লড়াইয়ের ইতি টানল স্প্যানিশরা। নিজেদের মাঠে সোমবার রাতে রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে ৩-২ গোলে জয় পেয়েছেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের শিষ্যরা।

অন্যদিকে শিরোপা লড়াইয়ের টিকিট পেতে একটি পয়েন্টের দরকার ছিল ক্রোয়েশিয়ার। প্রথমার্ধে গোল খেয়ে সেই সম্ভাবনা হুমকির মুখে পড়ে গিয়েছিল। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে, বিরতির পর দারুণ ফুটবল খেলে ঠিকই লক্ষ্যে পৌঁছল তারা। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোহীন পর্তুগালের সঙ্গে ড্র করে উয়েফা নেশন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠল জ্লাতকো দালিচের দল। ঘরের মাঠে সোমবার রাতে গ্রুপ পর্বে শেষ রাউন্ডের ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র করে শেষ আটে উঠল ক্রোয়েশিয়া। জোয়াও ফেলিক্সের গোলে পিছিয়ে পড়ার পর সমতা টানেন ইয়োশকো ভার্দিওল।

সাদামাটা প্রথমার্ধে স্পেনকে লিড এনে দেন ইয়েরিমো পিনো। বিরতির পর জোয়েল মন্তেইরো সুইজারল্যান্ডকে সমতা সূচক গোল এনে দেন। স্প্যানিশ জাতীয় দলের জার্সিতে তিন বছর পর মাঠে নেমেই স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন বদলি ফুটবলার ব্রায়ান হিল। ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজার পাঁচ মিনিট আগে আন্দি জেকিরি পেনাল্টি থেকে লেভেল করে সুইসরা। শেষে ইনজুরি টাইমে পেনাল্টি গোলেই জয়সূচক গোল উপহার দেন স্পেনের সুপার সাব ব্রায়ান সারাগোসা। দারুণ এ জয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে স্পেনের কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত হয়েছিল আগেই। এই ম্যাচের আগেই অবশ্য ‘বি’ লিগে নেমে যাওয়া নিশ্চিত হয়েছিল সুইজারল্যান্ডের। ড্রয়ে আসর শুরুর পর টানা পাঁচ জয়ে ‘এ’ লিগের চার নম্বর গ্রুপে স্পেনের পয়েন্ট হলো ১৬। একই সময়ে আরেক ম্যাচে সার্বিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে, গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে শেষ আটে উঠেছে ডেনমার্ক। ৬ ম্যাচে ডেনিশদের ৮ পয়েন্ট, সার্বিয়ার ৬। ২ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে সুইজারল্যান্ড।

বক্সে আলভারো মোরাতা ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় স্পেন। পেদ্রির স্পট কিক ঝাঁপিয়ে ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক, তবে বল ঠিকমতো ক্লিয়ার করতে পারেনি সুইসরা। নিকো উইলিয়ামসের ভলি গোললাইন থেকে ফেরান এক ডিফেন্ডার। ফিরতি বল ভলিতেই জালে পাঠান পিনো। ৬৩তম মিনিটে ভুল করেননি মন্তেইরো। সতীর্থের ক্রস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ডান দিক দিয়ে প্রতিপক্ষের দুইজনের বাধা এড়িয়ে কোনাকুনি শটে ঠিকানা খুঁজে নেন তিনি। পাঁচ মিনিট পরই অবশ্য লিড পুনরুদ্ধার করেন হিল। প্রথমে বক্সে প্রতিপক্ষের পায়ে মেরে বলের নিয়ন্ত্রণ হারান তিনি। তবে বল কেড়ে নিয়ে বাঁ পায়ের শটে জালে পাঠান ৬০তম মিনিটে বদলি নামা ২৩ বছর বয়সি উইঙ্গার। ৮৫তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে স্কোরলাইন ২-২ করেন জেকিরি। প্রতিপক্ষের সিয়েরোকে স্পেনের ফাবিয়ান রুইস বক্সে ফেলে দিলে পেনাল্টি দিয়েছিলেন রেফারি। যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে সফল স্পট-কিকে জয়সূচক গোল করেন ৬৯তম মিনিটে বদলি নামা সারাগোসা। তিনি নিজেই আদায় করে নিয়েছিলেন পেনাল্টি।