প্রমাণের চ্যালেঞ্জ তপুদের

দেশের ফুটবলে একের পর এক সাফল্য এসেছে গত এক বছরে। সাফের বয়সভিত্তিক ক্যাটাগরিতে একাধিক ট্রফি এখন বাংলাদেশের দখলে। গত মাসে নেপালে অনুষ্ঠিত নারীদের সাফে শিরোপা ধরে রেখে দেশে ফিরেছেন সাবিনা খাতুনরা। তবে ছেলেদের সিনিয়র ফুটবলে সে অর্থে অনেকদিন সাফল্য দেখেনি বাংলাদেশের ফুটবলভক্তরা। এবার তাই মালদ্বীপকে হারিয়ে চলমান সাফল্যের জোয়ারে নতুন মাত্রা যোগ করতে চায় হাভিয়ের কাবরেরার দল। দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচে মালদ্বীপকে আতিথেয়তা দিচ্ছে বাংলাদেশ। যার প্রথমটি মাঠে গড়াবে আজ সন্ধ্যা ৬টায়। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনা থেকে খেলাটি সরাসরি সম্প্রচার করবে চ্যানেল টি-স্পোর্টস।

এই ম্যাচ সামনে রেখে গতকাল আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন করে দুই দল। সেখানে অবধারিতভাবেই ওঠে নারীদের সাফ ও ছেলেদের বয়সভিত্তিক সাফে সাফল্যের বিষয়টি। ছেলেদের সিনিয়র ফুটবলে সাফল্যের সেই ধারা অব্যাহত থাকবে কি না জানতে চাওয়া হয় ডিফেন্ডার তপু বর্মণের কাছে। মালদ্বীপের বিপক্ষে কেমন চাপ অনুভব করছে বাংলাদেশ? এ বিষয়ে তপু বলেন, ‘প্রথমত অনূর্ধ্ব-২০ ও নারী সাফজয়ী দলকে অভিনন্দন জানাতে চাই। এখন আমাদের পালা। খেলাও ঘরের মাঠে, অবশ্যই আমাদের ভালো ফল বের করতে হবে, ম্যাচ দুটি জিততে হবে। কারণ আমাদের লক্ষ্য এফসি বাছাই রাউন্ডে আমরা ভালো করতে চাই।’ মালদ্বীপ ম্যাচ দুটি সামনে রেখে কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে প্রায় এক মাস আগে থেকে ক্যাম্প করে বাংলাদেশ। এবার খেলোয়াড়রা সেটি মাঠে প্রয়োগ করতে চান। তপুর কথায়, ‘এই ম্যাচের জন্য আমরা যে পরিশ্রম করেছি, সেটা কালকের ম্যাচে দেখাতে হবে। আমাদের যে গেমপ্ল্যান আছে, সেটা যদি মাঠে প্রয়োগ করতে পারি তবে অবশ্যই ফল আমাদের পক্ষে আসবে।’

আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশ ও মালদ্বীপ মুখোমুখি হয়েছে ১৮ বার। ফলাফলে দুই দলের অবস্থান সমানে সমান। ৬টি করে ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ ও মালদ্বীপ এবং ৬টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। তবে সর্বশেষ পাঁচ দেখায় একবারও জিততে পারেনি মালদ্বীপ। মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশ সর্বশেষ ম্যাচ খেলেছিল গত বছর অক্টোবরে বিশ্বকাপ-২০২৬ এর বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডে। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিক দুই ম্যাচের প্রথমটি মালেতে ১-১ গোলে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। আর হোম ম্যাচ ২-১ গোলে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট পায় লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা। সেই অর্থে মালদ্বীপের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে কিছুটা এগিয়ে থাকবে বাংলাদেশ। 

তারপরও বাংলাদেশের জন্য দুশ্চিন্তার কারণও আছে। সর্বশেষ আট আন্তর্জাতিক ম্যাচে কেবল দুবারই প্রতিপক্ষের জাল কাঁপাতে পেরেছে বাংলাদেশ। সেখানে গোল হজম করেছে ২১টি। এবার কি গোলের খরা কাটাতে পারবেন মোরছালিন, সোহেল রানা, শাহরিয়ার ইমনরা; এমন শঙ্কাই দেখা দিয়েছে বাংলাদেশ শিবিরে। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে অবশ্য সমর্থকদের আশ্বস্ত করতে চাইলেন তপু, ‘আমার বিশ্বাস খেলোয়াড়রা এবার গোল করবে। আমরা অনুশীলনে ট্যাকটিকস ও টেকনিক নিয়ে অনেক কাজ করেছি।’

মালদ্বীপও বেশ সিরিয়াস বাংলাদেশ ম্যাচ সামনে রেখে। সোমবার সকালে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামার পর ওইদিন বিকালেই মাঠের অনুশীলন করে তারা। যদিও ম্যাচ প্র্যাকটিসের ঘাটতি আছে দলটির। দীর্ঘদিন খেলার বাইরে থাকলেও বাংলাদেশের বিপক্ষে জিততে আশাবাদী মালদ্বীপ কোচ আলি সুইজিন, ‘আমি এটা মনে করি না। আমরা নভেম্বর থেকে প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল খেলিনি, তবে খেলোয়াড়রা আত্মবিশ্বাসী, তারা শতভাগ ফিট আছে, আশা করি এখানে আমরা দারুণ কিছু করব।’ ঘরের মাঠের বাংলাদেশকে সমীহ করছেন তিনি। বাংলাদেশের দর্শকদের সামনে ফলাফল নিজেদের পক্ষে নেওয়া কঠিন হবে মালদ্বীপের জন্য, এটাও মানছেন তিনি। তবু চাপটা নিতে চান মালদ্বীপ কোচ। সর্বশেষ আট ম্যাচের মধ্যে মালদ্বীপ হেরেছে পাঁচটিতে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশের বিপক্ষে জেতা মোটেও সহজ কাজ হবে না অতিথি দলটির জন্য।

এদিকে বাংলাদেশ-মালদ্বীপ ম্যাচের টিকিটের দাম বেশি হওয়ায় সমালোচনা উঠেছে। এক বছর আগে মালদ্বীপের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুটি ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। একটি হয়েছে মালেতে, অন্যটি ঢাকার কিংস অ্যারেনায়। এবার সেই মালদ্বীপের বিপক্ষে চলতি মাসে আবারও দুটি ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে লাল-সবুজরা। তবে বিশ্বকাপ বাছাই নয়। এবার হচ্ছে ফিফা প্রীতি ম্যাচ। কিংস অ্যারেনার ম্যাচ দুটির টিকিট নিয়ে এরই মধ্যে আলোচনা-সমালোচনা চলছে। এবার টিকিটের মূল্য রাখা হয়েছে ৮০০, ৫০০ ও ৩০০ টাকা। গতবার ছিল ২০০, ৩০০ ও ৫০০ টাকা। এ ছাড়া সৌজন্য টিকিটের মূল্যও ছিল ৩০০০ টাকা। টিকিটের দাম বৃদ্ধি নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে খেলার পেজগুলোতে চলছে সমালোচনা।