সল্টের শতকে বিধ্বস্ত উইন্ডিজ

বড় লক্ষ্যই পেয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি পূর্ণ শক্তির দল নিয়েও অবশ্য জয়ের দেখা পায়নি। চেষ্টার কমতিও রাখেননি ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল। একজন ফিল সল্টের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের সামনে লড়াইও জমাতে পারেননি। ৫ ম্যাচের সিরিজটিতে ৮ উইকেটে হেরে তাতেই ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে স্বাগতিক দল।

ক্যারিবিয়ান মুলুকের ব্রিজটাউনে রবিবার ব্যাটিংয়ে অবশ্য ভালো শুরু পায়নি উইন্ডিজ। টপের পর মিডল অর্ডারও রাখতে পারেনি মান। তবে শেষদিকে ছোট কয়েকটি জুটিতে ১৮২ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় স্বাগতিকরা। দেড়শ ছাপিয়ে দুইশ ছুঁইছুঁই সেই লক্ষ্যও মামুলি বানিয়ে নেন সল্ট ও জ্যাকব বেথেল। সল্টের বিধংসী সেঞ্চুরি আর বার্বাডোজের ঘরের ছেলে বেথেলের ফিফটিতে ১৬.৫ ওভারেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ইংলিশরা। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ আজ একই মাঠ ব্রিজটাউনে রাত ২টায়।

টস হেরে সাকিব মাহমুদের তোপের মুখে পড়েন ক্যারিবিয়ানরা। ১১ রানে প্রথম উইকেট হারানো দল পঞ্চাশ রানের আগেই হারান আরও তিন ব্যাটারকে। মাঝের দিকে আদিল রশিদের ঘূর্ণিও কুপোকাত করে পাওয়েলদের। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারালেও রানের চাকা সচল ছিল ক্যারিবিয়ানদের। 

নিকোলাস পুরানের ৩৮ রান, আন্দ্রে রাসেলের ৩০, রোমারিও শেফার্ডের ৩৫ এবং টেল এন্ডার ব্যাটার গুদাকেশ মতির ৩৩ রানের ক্যামিওতে লড়াকু সংগ্রহই পায় স্বাগতিকরা। সাকিব নিয়েছেন চারটি উইকেট, তিনটি শিকার ঝুলিতে পুরেছেন রশিদ।

তবে দিনটা ক্যারিবিয়ানদের পক্ষে ছিল না। ওপেনিং জুটিতে ৭৩ রান আনার পর উইল জ্যাকস (১৭) ফিরলেও থামেনি সল্টের তাণ্ডব। মাঝে জশ বাটলারকে রানের খাতাই খুলতে দেননি শেফার্ড। তবে ক্যারিবিয়ানদের উদযাপনের উপলক্ষ ওই পর্যন্তই রাখেন সল্ট-বেথেল। মতি ও শেফার্ড বাদে কেউ সফলতাও পায়নি। বেথেলের সঙ্গে শতাধিক রানের জুটি গড়ে ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন সল্ট। ৫৪ বলে ৯ চার ও ৬ ছক্কায় তার আগে আনেন ১০৩ রান। ৩৬ বলে ৫৮ রানে অপরাজিত থাকেন বেথেল। সেঞ্চুরিয়ান সল্ট হন ম্যাচের সেরা।