মাসুদের বিশ্বাস শক্তিশালী হয়ে ফিরবেন বাবর

অধিনায়কত্ব হারিয়ে বসেছিলেন। বাবর আজম মান রাখতে পারেননি নিজের, দলের প্রতি নিবেদন নিয়েই তাই প্রশ্ন উঠে গিয়েছিল। অফ ফর্মে থাকা বাবরের সাথে যা হবার সেটাই করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। টেস্ট দল থেকে বাদই পড়ে গেছেন। তবে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়কের পক্ষেই ঝান্ডা উড়িয়েছেন বর্তমান টেস্ট অধিনায়ক শান মাসুদ। তার বিশ্বাস, আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবেন বাবর।

২০২৩-২৪ সালে মোট নয়টি টেস্ট খেলেছেন বাবর। ব্যাটিংয়ে ছায়া হয়েই ছিলেন টপ অর্ডার ব্যাটার। সেঞ্চুরি তো দূরে, এই সময়ে আসেনি অর্ধশতকও। ১৭ ইনিংসে ২০.৫৮ গড়ে বাবরের উইলোতে আসে ৩৫২ রান। দুই বছরে এমন বাজে ফর্মের কারণে ঘরের মাঠে ইংলিশদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে তাকে দর্শক হয়েই কাটাতে হয়। তবে বাবরের বাদ পড়াকে ‘বাদ’ বলে ভাবতে চান না মাসুদ। তার মতে শব্দটি ‘বিরতি’। এই বিরতিতে উপকৃতই হবেন বাবর।

বিবিসি স্টাম্পড রেডিও অনুষ্ঠানে মাসুদ বলেন, ‘আমি মনে করি সে বিশ্বের সেরা ব্যাটারদের একজন। তার ভবিষ্যৎ নেই এমন কথা বলার মতো আমি কেউ না। টেস্ট ক্রিকেটের গ্রেট ব্যাটারের সব গুণাবলী তার মধ্যে আছে। সবসময়ই র‌্যাংকিয়ে শীর্ষ তালিকায় থাকে সে। তবে সবারই কখনও কখনও বিরতি প্রয়োজন পড়ে। সে আরও শক্তিশালী হয়ে দলে ফিরবে। কখনও কখনও নিজের জন্যও বিরতির প্রয়োজন রয়েছে।’

টেস্ট দল থেকে বাদ পড়লেও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজে পাকিস্তান দলে রাখা হয়েছে বাবরকে। ওয়ানডে ফরম্যাটে ভালো ফর্মেই আছেন তিনি। গত বছর ২৫ ম্যাচ খেলে ২টি সেঞ্চুরি ও ১০টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ৪৬.৩০ গড়ে ১০৬৫ রান করেছেন বাবর। এ বছর এখনও কোন ওয়ানডে ম্যাচ খেলেননি তিনি। অল্প ওভারের ক্রিকেটেও ছিলেন দাপুটে ফর্মে। তবে লঙ্গার ভার্সনে বাবরকে খুব দ্রুতই দেখা যেতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট সিরিজে থাকছে বাবরের ফেরার সম্ভাবনা।