বড় হারের পর চাকরি হারালেন স্টুয়ার্ট ল

স্টুয়ার্ট ল-এর দিকে কয়েকটি অভিযোগ। যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক ও সাত-আট জন সিনিয়র খেলোয়াড় কোচের বিরুদ্ধে বৈষম্য, অবিশ্বাস ও পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তুলেছে। যা খাঁড়ার ঘা হয়ে এসেছে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বড় হার। ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের লিগ-২ এ স্কটিশদের কাছে ১৪৪ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর মার্কিনরা হেরেছে ১০ উইকেটে। পুরোনো সব অভিযোগ আর নতুন করে আসা হার— সব মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়া কোচকে বরখাস্ত করার সুযোগ পেয়েছে মার্কিন ক্রিকেট বোর্ড। 

সাত মাস আগে মোনাক প্যাটেলদের দায়িত্ব নিয়েছিলেন স্টুয়ার্ট। ঘরের মাটিতে বসা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দুর্দান্ত করেছিলেন। কিন্তু ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইয়ের শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছে তার শিষ্যরা। তাতেই চাকরিটা খোয়াতে যাচ্ছেন। ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ জানিয়েছে, স্কটিশদের কাছে লজ্জাজনক ওই হারের পরপরই তাকে ছাঁটাই করেছে মার্কিন ক্রিকেট বোর্ড।

ঐতিহাসিক বিশ্বকাপের পর প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট নেদারল্যান্ডস সফর চলাকালে কোচ ও ওই খেলোয়াড়দের মধ্যে উত্তেজনার সৃষ্টি হয়। পরিস্থিতি বড় হওয়ার আগেই সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেছিল আমেরিকা ক্রিকেট। কিন্তু সাম্প্রতিক নামিবিয়া সফরে স্টুয়ার্টের বিরুদ্ধে অসদাচরণের অভিযোগ আসে। তারপর শুরু হয় আনুষ্ঠানিক তদন্ত।

৫৬ বছর বয়সি ল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথিতযশা কোচ। ২০০৯ সালে খেলোয়াড় হিসেবে অবসর নেওয়ার পর থেকে কোচিংয়ে যুক্ত হন। যুক্তরাষ্ট্রে নিয়োগ পাওয়ার আগে শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশের কোচ ছিলেন। এই বছর বিশ্বকাপের আগে যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান কোচের শূন্য পদে বসেন তিনি। তার অবর্তমানে দলের সহকারী কোচ ভিনসেন্ট বিনয় কুমার ও সাবেক অফস্পিনার উসমান রফিক নেপাল ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বাকি তিন ওয়ানডেতে যথাক্রমে ভারপ্রাপ্ত প্রধান কোচ ও সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করবেন।