স্পেনের সুন্দর ফুটবল এবং প্রহরী ক্যাসিয়াস

গোলবারের নিচে প্রহরীর ভূমিকায় থেকে দৃষ্টিনন্দন সেইভ করে দলকে বাঁচাতেন তিনি, এই জন্য নাম দেয়া হয়েছিলো ‘সেইন্ট ইকার’। বলছি স্পেনের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক ইকার ক্যাসিয়াসের কথা।

পুরো নাম ইকার ক্যাসিয়াস ফের্নান্দেজ। জন্ম ১৯৮১ সালের ২০ মে স্পেনের মাদ্রিদে। মাত্র ৯ বছর বয়সে রিয়াল মাদ্রিদ ইয়ুথ একাডেমিতে যোগ দেন ইকার। বয়সভিত্তিক দলে পারফরম্যান্সের সুবাদে মাত্র ১৮ বছর বয়সে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে লা লিগা ও চ্যাম্পিয়নস লিগে অভিষেক হয় তার। ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনাল খেলেন তিনি। ৩-০ গোলের জয়ে সবচেয়ে কম বয়সে চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ী গোলরক্ষক হওয়ার রেকর্ড গড়েন।

১৯৯৯ সালে সুইডেনের বিপক্ষে জাতীয় দলে অভিষেক ক্যাসিয়াসের। ২০০০ সালের ইউরোতে ডাক পেলেও কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি। ২০০২ বিশ্বকাপ কোয়ান্টার ফাইনালে স্বাগতিক দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে টাইব্রেকারে হেরে শেষ হয় স্পেনের বিশ্বকাপ যাত্রা। তবে দ্বিতীয় রাউন্ডে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি পেনাল্টি সেভ করে নিজের আগমনী বার্তা জানান দেন তিনি। ২০০৬ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের কাছে কোয়ার্টার ফাইনাল হেরে থামতে হয় স্পেনকে। 

২০০৮ সালের ইউরোতে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড হাতে ওঠে। ফাইনালে জার্মানিকে ১-০ গোলে হারিয়ে ৪৪ বছর পর ইউরো শিরোপা ঘরে তোলে স্পেন। 

ইকার ক্যাসিয়াসের নেতৃত্বে ২০১০ বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা যায় সময়ের অন্যতম সেরা দল হয়ে ওঠা স্পেন। ক্যাসিয়াসের ভুলে প্রথম ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের কাছে হেরে গেলেও পরের ম্যাচগুলোয় জয়ের ধারায় ফেরে স্পেন। গ্লাভস হাতে ক্যাসিয়াসও যেন নিজেকে আরো শাণিত করে তুললেন। এরপর পুরো টুর্নামেন্টে মাত্র একবারই ক্যাসিয়াসকে ফাঁকি দিয়ে বল জড়িয়েছিলো জালে, সেটাও গ্রুপপর্বে শেষ ম্যাচে চিলির বিপক্ষে। বাকি সবগুলো ম্যাচে ক্যাসিয়াসের সৌজন্যে কোনো গোল হজম করেনি স্পেন। কোয়ার্টার ফাইনালে প্যারাগুয়েকে এবং সেমিতে জার্মানিকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠে স্পেন। ফাইনালের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ড। 

ফাইনালে দুটি নিশ্চিত গোল সেভ করেন দুর্দান্ত দক্ষতায়। অতিরিক্ত সময়ে ইনিয়েস্তার গোলে প্রথমবারের বিশ্বকাপ জিতে নেয় স্পেন। যার মাধ্যমে নিজ দেশের মানুষের জন্য প্রথমবারের মতো উঁচু করে ধরেন বিশ্বকাপের সোনালী ট্রফি। 

সুন্দর ফুটবল খেলে সেবারের বিশ্বকাপে সবার মন জয় করে নেয় স্পেন। যার নেতৃত্ব দেন ক্যাসিয়াস। দারুণ পারফর্মেন্সের জন্য ২০১০ বিশ্বকাপের সেরা গোলকিপার হিসেবে ‘গোল্ডেন গ্লোভস’ অ্যাওয়ার্ড প্রশ্নাতীতভাবে ক্যাসিয়াসের জন্যই সংরক্ষিত ছিলো।