বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার আরও কাছে হামজা

বাংলাদেশের জার্সিতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লেস্টার সিটির ফুটবলার হামজা চৌধুরীর খেলার বিষয়ে প্রকিয়া আরও এক ধাপ এগিয়েছে। ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) কাছে অনাপত্তিপত্র চেয়েছিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সপ্তাহ তিনেক অপেক্ষার পর বাফুফেকে সেই অনাপত্তিপত্র দিয়েছে ইংল্যান্ড। মঙ্গলবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাফুফের সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার। 

হামজাকে বাংলাদেশের হয়ে খেলতে চাইলে লাগবে ফিফার অনুমতি। প্রক্রিয়ার শেষ ধাপ এটি। এর জন্য ফিফার কাছে এরই মধ্যে চিঠি লিখেছে দেশের ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রণ সংস্থা বাফুফে। ফিফার প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস কমিটি অনুমতি দিলেই লাল-সবুজ জার্সিত খেলতে পারবেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ইংলিশ ফুটবলার। সেই প্রক্রিয়াও শুরু হয়ে গেছে বলে জানিয়েছেন বাফুফের সাধারণ সম্পাদক, ‘হামজার ছাড়পত্র আমরা ফিফার কাছে পাঠালাম। ফিফার প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটি অনুমোদন দেওয়ার পর হামজার বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আর কোনো বাধা থাকবে না।’

হামজাকে বাংলাদেশের জার্সিতে খেলতে দেখার আগ্রহ সমর্থকদের অনেক দিনের। প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে এর আগে বাংলাদেশের জাতীয় পরিচয়পত্র সংগ্রহ করেন ২৬ বছর বয়সি ফুটবলার। গেল মাসে দেশের জার্সিতে খেলার আরেকটি শর্তও পূরণ করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডে বাংলাদেশ হাইকমিশনের মাধ্যমে হাতে পেয়েছেন সবুজ পাসপোর্ট। অপেক্ষার প্রহর বলা যায় প্রায় শেষ। সামনের নভেম্বরের ফিফা উইন্ডোতেই তাকে দেখা যেতে পারে বাংলাদেশের জার্সিতে। গত আগস্টেই ইমরান হোসেন তুষার বলেছিলেন, ‘নভেম্বর উইন্ডোতে হামজাকে খেলানোর চেষ্টা করছে ফেডারেশন। সে লক্ষ্যে বাফুফে প্রতিনিয়ত তার সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে।’ সব ঠিক থাকলে লেস্টার সিটির হয়ে খেলা হামজা শিগগিরই আসছেন বাংলাদেশ শিবিরে। 

ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলেছেন হামজা। ২০০৫ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত লেস্টারের একাডেমিতে ছিলেন। তার জন্ম দেশটির লাফবরোতে। এরপর ২০১৫ সালে অভিষেক হয় ক্লাবটির সিনিয়র দলে। সে বছরে ওই ক্লাবের জার্সিতে খেলেন সবমিলিয়ে ৮৭ ম্যাচ। ২০১৬ থেকে ২০২৩ মৌসুমের বিভিন্ন সময়ে তাকে লোনে খেলতে হয় ব্রাইটন এবং ওয়াটফোর্ডের হয়ে। গেল বছর আবার নিজ ক্লাবে ফিরে দলকে তোলেন প্রিমিয়ার লিগে। লেস্টারের হয়ে এখন পর্যন্ত দুটি শিরোপা জিতেছেন হামজা। ২০২১ সালে চেলসিকে হারিয়ে জিতেছেন ইংলিশ এফএ কাপ। ওই বছরই জিতেছেন ইংলিশ সুপার কাপ (যেটা কমিউনিটি শিল্ড নামেও পরিচিত)। এরপর ২০২৩ সালে ইএফএল চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে তার দল জায়গা করে নেয় প্রিমিয়ার লিগে। লিগে অবশ্য খুব একটা সুবিধাজনক অবস্থানে নেই হামজার ক্লাব। এই মৌসুমে তার দল খেলেছে পাঁচ ম্যাচ। মঙ্গলবার পর্যন্ত পয়েন্ট তালিকায় অবস্থান ১৫-তে। যেখানে এক ম্যাচে সতীর্থের গোলে অবদান রেখেছেন রাইট ব্যাকেও পারদর্শী হামজা।

ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলে খেললেও সিনিয়র দলের হয়ে সুযোগ পাননি। এখন বাংলাদেশের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখেন হামজা। তার নানাবাড়ি সিলেটের হবিগঞ্জে। ছোটবেলায় এই দেশের আলো-বাতাস না পেলেও বেশ কয়েকবার বেড়াতে এসেছেন তিনি। তার মূল দায়িত্ব দলের দুর্গ রক্ষা করা। এবার বাংলাদেশের দুর্গ রক্ষা করার পালা।