ভুটানেও কি উড়বে বিজয়কেতন

রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর অনেকেই বলছেন এ এক নতুন বাংলাদেশ। ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গঠনের পর ক্রীড়াঙ্গনে বইছে একের পর এক সুবাতাস। ফুটবলের বয়সভিত্তিক সাফে ভারতকে হারানোর পর নেপালকে গুঁড়িয়ে যুবাদের শিরোপা জয়। ক্রিকেটে পাকিস্তানের মাটিতে ইতিহাস রচনা করে দুই ম্যাচের টেস্টে সিরিজে স্বাগতিকদের হোয়াইটওয়াশ। এবার সিনিয়রদের ফুটবলের জয়ে সমর্থকরা চান আরও একবার আনন্দে ভাসতে। জামাল-মোরছালিনদের চোখও স্রেফ জয়ে।

দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলতে ক’দিন আগেই দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। ভুটানের থিম্পুর আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে টানা অনুশীলনও করেছে হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যরা। এবার মাঠের লড়াইয়ে নামার পালা। ভুটানের বিপক্ষে দুই ম্যাচে ভালো করে র‌্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করাই ছিল বাংলাদেশ দলের চাওয়া। যাদের বিপক্ষে সর্বশেষ চার ম্যাচেই শতভাগ জয় বাংলাদেশের। এবারও সেই ধারা অব্যাহত রাখতে চান জামাল ভূঁইয়া-তপু বর্মণরা। থিম্পুর চ্যাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় প্রথম প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল। আগামী রবিবার দ্বিতীয় ম্যাচ গড়াবে একই স্টেডিয়ামে। ম্যাচ দুটি সরাসরি দেখা যাবে ইউটিউবে।

ভুটানের বিপক্ষে প্রথম প্রীতি ম্যাচ সামনে রেখে বাংলাদেশ কোচ কাবরেরা প্রত্যয়ী কণ্ঠে বললেন, দুটি ম্যাচই জিততে থিম্পুতে পা রেখেছে তার দল। ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশের সাফল্যের গল্পই বেশি। ১১ ম্যাচের পরিসংখ্যানে বাংলাদেশের জয় ৯টি, ড্র দুটি এবং হার একটি। ২০১৬ সালে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ওই পরাজয়টি চরম দুঃসময়ের মুখে ঠেলে দিয়েছিল দেশের ফুটবলকে। আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা থেকে দেড় বছর দূরে ছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ওই ম্যাচটিও হয়েছিল ভুটানের মাঠে। এবার সেই একই মাঠে ভুটানকে মোকাবিলা করবেন জামাল ভূঁইয়ারা। 

সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে দেশটির উচ্চতা বেকায়দায় ফেলেছে বাংলাদেশ দলকে। দুদিন আগেই জামাল ভূঁইয়া জানিয়েছিলেন সেখানে তাদের শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে। তবে দিন যতই যাচ্ছে, মানিয়ে নিচ্ছেন তারা। এ ছাড়া চ্যাংলিমিথাং স্টেডিয়ামের টার্ফে খেলার সমস্যার পাশাপাশি প্রায় তিন মাস প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল থেকে দূরে থাকা, প্রস্তুতির কমতি নিয়েও কথা কম হচ্ছে না। কাবরেরাও বুঝতে পারছেন অপেক্ষা করছে কঠিন চ্যালেঞ্জ। তবে সব বাধা পেরুতে দারুণ আত্মবিশ্বাসীও বাংলাদেশ কোচ, ‘ভুটান পাল্টা আক্রমণে ভালো। তাদের দলে চেনচো আছে, যাকে আটকানো কঠিন। সে বাংলাদেশেও খেলেছে। তবে তাদের দলে চেনচো ছাড়াও আরও কয়েকজন খেলোয়াড় আছে, যারা দারুণ। এই খেলোয়াড়দের দিকেও দৃষ্টি রাখতে হবে। কেননা, তারাও বিপজ্জনক। তবে আশা করি, আমরা তাদের সামলাতে পারব।’

দীর্ঘদিন পর প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। তবে আগামী বছরে ব্যস্ত সূচি অপেক্ষা করছে দেশের ফুটবলের জন্য। আছে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের খেলা। দিনক্ষণ চূড়ান্ত না হলেও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপও এগিয়ে আসছে। প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি শানিয়ে নিতে তাই বাংলাদেশ কোচ কাবরেরা ভুটানের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচগুলোকে মানছেন মঞ্চ হিসেবে। জিততে চান দুটি ম্যাচই, ‘এখানে আমরা দুটো ম্যাচ জয়ের জন্য এসেছি। তবে আমাদের আগামী বছরের প্রতিযোগিতাগুলোর জন্য সেপ্টেম্বর, অক্টোবর ও নভেম্বরের উইন্ডো গুরুত্বপূর্ণ। কেননা, অফিসিয়াল টুর্নামেন্টগুলোই মূল, যেগুলো আগামী মার্চে শুরু হবে এবং এ কারণে ভুটানের বিপক্ষে এই ম্যাচগুলোসহ বাকি দুই উইন্ডোকে প্রাধান্য দিচ্ছি। যেন আমরা ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে পারি।’

ম্যাচ দুটি জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী দলের অভিজ্ঞ ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার জামালও। তবে তিনি মনে করেন এই ‍দুটি ম্যাচ জেতা মোটেও সহজ হবে না। সেজন্য সেরাটাই দিতে হবে তাদের, ‘আমার মনে হয়, দুটি ম্যাচই ভীষণ কঠিন হবে। কেননা, আমরা তিন মাস কোনো ম্যাচ খেলি না। ক্যাম্প করেছি, কিন্তু ভুটানের খেলোয়াড়দের মতো একই পর্যায়ে নেই। আমার ধারণা ম্যাচ দুটি কঠিন, সেই সঙ্গে দারুণ হবে। তবে আমরা সবাই প্রস্তুত। অবশ্যই আমাদের আরও বেশি ম্যাচ ফিটনেস প্রয়োজন। আমরা ভালো ক্যাম্প করেছি, ভালো প্র্যাকটিস সেশন করেছি। মনে করি, সব মিলিয়ে ভুটানের মুখোমুখি হতে আমরা প্রস্তুত।’