টেস্ট ক্রিকেটের দেড়শ বছর পূর্তিতে বিশেষ ম্যাচ

ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো ও অভিজাত সংস্করণ টেস্ট ক্রিকেট। যা ১৮৭৭ সালে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে শুরু হয়েছিল। ক্রিকেটের এলিট ফরম্যাটটির দেড়শ বছর পূরণ হতে যাচ্ছে ২০২৭ সালে। ইতিহাসের প্রথম টেস্টের মতো শতবর্ষ পূর্তি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। এবার দেড়শ বছর পূর্তি উপলক্ষে প্রাচীন টেস্ট খেলুড়ে দল দুটি আবারও মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।

ক্রিকেটের দুই সুপার পাওয়ারের মধ্যকার ম্যাচটি হবে ঐতিহাসিক মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি)। ১৮৭৭ সালে এই মেলবোর্নেই ইতিহাসের প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। এরপর ১৯৭৭ সালে টেস্ট ক্রিকেটের শতবর্ষ পূর্তিতেও এমজিসিতেই দুই দল মুখোমুখিক হয়েছিল। কাকতালীয়ভাবে দুটি টেস্টেই ঠিক ৪৫ রানে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া।

অতীতের সেই ধারা বজায় রাখতেই এবার টেস্ট ক্রিকেটের দেড়শ বছর পূর্তি স্মরণীয় রাখার উদ্যোগ নিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বলেছেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটের দেড়শ বছর পূর্তি উপলক্ষে এমজিসিতে দারুণ কিছুই হতে যাচ্ছে। বিশ্বর অন্যতম সেরা এই ক্রীড়াঙ্গনে ক্রিকেটের শীর্ষ ফরম্যাট ঘিরে দুর্দান্ত উদযাপন হবে। আমরা এই ঐতিহাসিক আয়োজনের ক্ষেত্রে অবশ্যই ইংল্যান্ডের জন্য অপেক্ষা করতে পারি না।’

এদিকে বিশেষ এই টেস্ট ম্যাচের জন্য বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ আয়োজনের সময় বের করতে হিমশিম খাচ্ছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ সিরিজটি ২০২৭ সালের জুনের মধ্যে শেষ করার বাধ্যবাধকতা আছে। তাই অজি বোর্ড এখন সেই সিরিজের জন্য সময় বের করার চেষ্টা করছে। এর আগে ২০২৫-২৫ মৌসুমে অ্যাশেজ খেলতে অস্ট্রেলিয়ায় যাবে ইংল্যান্ড।