অলিম্পিকে শ্রেষ্ঠত্ব যুক্তরাষ্ট্রের

শেষ দুই দশক ধরে সেই একই দৃশ্যপট। অলিম্পিকে অংশ নেবে একশ’র বেশি দেশ। শীর্ষস্থানের লড়াইয়ে থাকবে কেবল যুক্তরাষ্ট্র ও চীন! প্যারিস অলিম্পিকও এর ব্যতিক্রম নয়। ৩৩তম আসরে সোনার পদকে শীর্ষস্থানের লড়াইয়ে ছিল এই দুই দেশ। পর্দা নামার দিনেও (রবিবার) সর্বোচ্চ সোনার পদক ছিল চীনের। ৪০টি সোনা, ২৭টি রুপা এবং ২৪টি বোঞ্জ ছিল তাদের। তাদের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী যুক্তরাষ্ট্র বোঞ্জ ও রুপাতে এগিয়ে থাকলেও পিছিয়ে ছিল সোনার পদকে।

দিনের শুরুতে এগিয়ে যাওয়ার দারুণ সুযোগ ছিল যুক্তরাষ্ট্রের। বলিবলের সেই লড়াইয়ে ৩-০ সেটে ইতালির কাছে হেরে বসে যুক্তরাষ্ট্র। অবশ্য বাস্কেটবলের প্রতিযোগিতার সুযোগ মিস করেনি তারা। স্বাগতিকদের  ৬৬-৬৭ ব্যবধানে হারিয়ে ৩৪ তম আসরে সর্বোচ্চ পদকের মালিক গতবারের সেরারা।

প্যারিস অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রের সোনা ৪০টি। সম পরিমাণ পদক চীনেরও। তবে মার্কিনিদের রুপা ৪৪। বোঞ্জ ৪২টি। এ দিক থেকে পিছিয়ে চীন। সোনার পদক একই হওয়া সত্ত্বেও অন্য ক্যাটাগরিতে পিছিয়ে থাকাও শীর্ষস্থানে যুক্তরাষ্ট্র। 

টোকিও অলিম্পিকেও একই দৃশ্য দেখা গেছে। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছিল চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের। তবে শেষ পর্যন্ত সোনার হাসি হাসে যুক্তরাষ্ট্র। সেবার যুক্তরাষ্ট্র সোনা জিতে ৩৯টি। চীন ৩৮টি। আর তৃতীয় হয়েছে এশিয়া মহাদেশের দেশ জাপান। জাপানের সোনার পদক ২০টি।