বেলিংহামে বেঁচে ইংল্যান্ডের আশা

স্লোভাকিয়া জিতে যাচ্ছে বলেই ধরে বসেছিল সবাই। খেলাও তখন নির্ধারিত সময় পেরিয়ে অতিরিক্ত সময়ের একদম শেষের দিকে। এমন সময়ে খেলার ব্যাপ্তি বাড়ান জুড বেলিংহাম। দুর্দান্ত গোল করে খেলা নেন অতিরিক্ত সময়ে। মূল ম্যাচে দাপট দেখানো স্লোভাকিয়ানদের ঝলকে দেন হ্যারি কেন। ইউরোতে নিশ্চিত করেন ইংল্যান্ডের কোয়ার্টার ফাইনাল।

ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে ইংলিশদের প্রায় বিদায় করে দিতে যাওয়া স্লোভাকিয়া হারে ২-১ ব্যবধানে। ইভান স্রানজের গোলে প্রথমেই এগিয়ে যায় স্লোভাকিয়া। পরে ইংল্যান্ডকে ৯০.৫ মিনিটে সমতায় ফেরান বেলিংহাম। ইংলিশদের জয়সূচক গোলটি অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটেই করেন হ্যারি কেন।

জার্মানির ভিলটিনস অ্যারেনায় দাপট ছিল ইংল্যান্ডের। একের পর এক আক্রমণে নাজেহাল অবস্থায় পড়েছিল স্লোভেকবাহিনী। তবে ২৫ মিনিটে ফিরতি আক্রমণে লিড আদায় করে নেয় দলটি। তবে শেষ হাসিটা হাসে ইংলিশরাই।