ফাইনালে কেন হারে ভারত!

আইসিসি ইভেন্ট বাদ দিন, ভারতকে শেষ কবে কোন বহুজাতিক টুর্নামেন্ট জিততে দেখেছেন? উত্তরটা আশেপাশেই থাকবে— ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ। কিন্তু ওটাতো এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের টুর্নামেন্ট! ভারত আইসিসি টুর্নামেন্টে সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিল ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। এরপর দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ, একটি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, তিনটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেছে ভারত। সাদা পোশাকে দুটো ফাইনালও খেলেছে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের। কিন্তু লাভ কী, সেখান থেকেও তো ভারতকে ফিরতে হয়েছে খালি হাতেই!

অথচ এই ভারতে কে নেই? রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিদের মতো ব্যাটার, জাসপ্রীত বুমরাহ, হার্দিক পান্ডিয়াদের মতো খেলোয়াড়। এই দল নিয়েও কিছু জিততে পারছে না ভারত, বিষয়টা যেন দলের জন্যও বেশ অস্বস্তির। সে অস্বস্তিটা দূর করার সুযোগ এবার থাকছে। তবে একটু টোটকা মানলেই আসবে সাফল্য। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার এবিডি ভিলিয়ার্স দিয়েছেন সেই মন্ত্র। আইসিসির ট্রফি খরা কাটাতে হলে অবশ্যই মোমেন্টাম পেতে হবে ভারতকে। আর সেটা পেতে হলে ম্যাচের শুরুতে রিস্ক নেওয়ার কথাও বলেছেন ভিলিয়ার্স।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে সাবেক প্রোটিয়া ব্যাটার বলেছেন কেন ফাইনালে বারবার হারে ভারত। ৩৬০ ডিগ্রি খ্যাত ভিলিয়ার্সের মতে গতি পাওয়াটি জরুরি তাদের, ‘ম্যাচে প্রথম পাঞ্চটি শুরুতেই দিতে হবে। আমার মনে হয় ভারত আগের বিশ্বকাপে ওই জায়গায় ছিল না। তারা খেলায় ঠিকঠাক ঢুকতে পারেনি। তারা কিন্তু খুবই দাপুটে দল, আমার বিশ্বাস করি যদি তারা প্রয়োজনে শুরুতে একটু রিস্ক নেয় এবং খেলার মোমেন্টাম পায়, তাহলেই হবে। ভারত একবার খেলায় গতি পেয়ে গেলে তাদের পেছনে তাকাতে হবে না।’

আটলান্টিক পাড়ে চলা বিশ্বকাপে ভারত আছে ফেবারিট হিসেবে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে এসেছে শেষ আটে। এবার দেখার পালা তারা কতদূর যেতে পারে। এবার কি তাদের আইসিসি ট্রফির খরা কাটে কি না, সেটিও দেখার অপেক্ষায়!