শান্তদের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ : তামিম ইকবাল

নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলছে টাইগাররা। কুড়ি ওভারের বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের গত আট আসরে বাংলাদেশের সেরা সাফল্য ছিল দুটি জয়। নিজেদের সেই সাফল্যের মাইলফলক ছাড়িয়ে তিনটি জয় নিয়েছে কাপ্তান নাজমুল হোসেন শান্তর ব্রিগেড। জয় হাতে ধরা দিতে পারত আরও একটি।

কিন্তু দুর্ভাগ্য দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেও শেষ পর্যন্ত জয় হাতছাড়া করেছেন সাকিব-মাহমুদউল্লাহরা। তবে শ্রীলঙ্কার পর নেদারল্যান্ডস ও নেপালকে হারিয়ে ৬ পয়েন্টের পুঁজি নিয়ে সুপার এইটে দাপটের সঙ্গেই নিজেদের নাম লিখেছেন কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা।

গতকাল বুধবার রাতে বিশ্বকাপের শেষ আটের খেলা শুরু হলেও বাংলাদেশ খেলবে এ পর্বে প্রথম ম্যাচ খেলতে মাঠে নামবে শুক্রবার সকাল ৬টা ৩০ মিনিটে। অ্যান্টিগায় লাল-সবুজ প্রতিনিধিদের মাঠের শত্রু আর কেউ নয়- অস্ট্রেলিয়া। সেরা আট দলের লড়াইয়ে গ্রুপ ‘ওয়ানে’ অস্ট্রেলিয়া বাদে বাংলাদেশের অন্য দুই প্রতিপক্ষ ভারত ও আফগানিস্তান।

এমন দাপুটে তিন প্রতিপক্ষকে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট কাটা শান্তদের জন্য কঠিন এক চ্যালেঞ্জ। এমনটাই মনে করছেন বাংলাদেশের সাবেক ওয়ানডে ক্যাপ্টেন তামিম ইকবাল।

লাল-সবুজ জার্সিধারীদের তিন প্রতিপক্ষের মধ্যে দুটিই এশিয়ার। তাদের সঙ্গে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এ কারণে সুপার এইটের গ্রুপ ওয়ানের লড়াইকে মিনি এশিয়া কাপের সঙ্গে তুলনা করছেন অনেকে। তামিম অবশ্য এটা মানতে নারাজ। তবে ইএসপিএন ক্রিকইনফোর এক শোতে তামিম জানান এই পর্ব উতরানো বাংলাদেশের কঠিন হবে, ‘(হাসি) আসলে মিনি এশিয়া কাপ নয়। কঠিন হবে কাজটা। অ্যান্টিগার উইকেট কেমন আচরণ করে তা-ও দেখার ব্যাপার। বাংলাদেশ আগে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে খেলবে, তারপর ভারত। আমি জানি কাজটা কঠিন হবে।’

বোলিংটা শুরু থেকেই দুর্দান্ত হচ্ছে। কিন্তু ব্যাটিং হচ্ছে যাচ্ছেতাই। সুপার এইটে ভালো করতে হলে ব্যাটিংয়ে উন্নতি করতে হবে। তামিমের মতে, এটা সম্ভব হলে দারুণ কিছু অপেক্ষা করছে বাংলাদেশের জন্য, ‘আসলে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এবং যেভাবে টুর্নামেন্টে এগোচ্ছে আগে থেকে কিছুই বলা যাচ্ছে না সামনে কী হবে। বোলিং ভালো হচ্ছে বাংলাদেশের, যদি ব্যাটিংটা ছন্দে ফিরে আসে তাহলে বাংলাদেশ নজর রাখার মতো একটি দল হবে।’

দারুণ ব্যাটিংয়ের জন্য শান্ত-লিটন-তানজিদদের কী করতে হবে? তামিমের সাফ উত্তর আরও একটু ধৈর্য নিয়ে ব্যাট করতে হবে ব্যাটারদের, ‘আসলে আমি বুঝতে পারছি ব্যাটিং কঠিন হচ্ছে এই টুর্নামেন্টে। সর্বশেষ ম্যাচেও উইকেটে ব্যাটিং করা কঠিন ছিল। মাঝেমধ্যে নিজেকে আরেকটু বেশি ঢেলে দিতে হয়। এই ধরনের কঠিন উইকেটে আসলে আরেকটু সময় নিতে হয়। সবাই ভালো ব্যাটার।’

তামিম আরও বলেন, ‘তানজিদ দারুণ এক্সাইটিং, লিটনও ভালো। নাজমুল হোসেন শান্ত বড় মঞ্চে নিজের সামর্থ্য দেখিয়েছে। আমার মনে হয়, তাদের উইকেটে আরেকটু সময় কাটানো দরকার। উইকেট বোলারদের পক্ষে কথা বলছে। ফলে এই বিষয়ের প্রতি সম্মান রেখে নিজেদের আরও ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে।’