পর্তুগালকে হারিয়ে ইউরোর প্রস্তুতি সারলো ক্রোয়েশিয়া

এক-দুই করে সাতবার। চেষ্টা নিখুঁতই ছিল। তবু পথ হারিয়েছেন। কখনও মাঝপথে, স্বপ্ন ভেঙেছে শেষ বাঁশির আগমুহূর্তেও। পর্তুগাল জয় আরাধ্য হয়ে উঠেছিল ক্রোয়েশিয়ার জন্য। তবে অষ্টমে মেলেছে সাফল্য। গত শনিবার প্রীতি ম্যাচে পর্তুগিজদের ২-১ গোলে হারিয়েছেন লুকা মদরিচরা। ব্যর্থতার দিনে অনুপস্থিত ছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।

পর্তুগালের সান্ট্রো ডেসপোরটিভো ন্যাসিওনাল স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই দাপুটে ছিল ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচঘড়ির ৮ মিনিটে এগিয়ে যায় সফরকারী দল। বক্সের মধ্যে মাতেও কোভাচিচকে ফাউল করেন ভিতিনহা। স্পট কিক থেকে গোল আদায় করেন মদরিচ। যা ক্রোয়েশিয়ার হয়ে রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডারের ২৫তম গোল। এরপর প্রথমার্ধে কয়েকটি সুযোগ এলেও ব্যর্থ ছিল দুদল।

বিরতির পর অর্থাৎ ৪৮ মিনিটে সমতায় ফেরে পর্তুগাল। ৬ গজের মধ্যে নেলসন সেমেদোর শট ক্রস পেয়ে জালে জড়ান ডিয়েগো জোতা। লিভারপুল ফরোয়ার্ডের এনে দেওয়া আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ৮ মিনিট পর সংখ্যা দ্বিগুণ করে সফরকারীরা। দলকে বিজয়সূচক গোল এনে দেন এন্তে বুদিমির। ম্যাচ শেষ হওয়ার আগপর্যন্ত আক্রমণ-প্রতি আক্রমণ হলেও গোলবার থেকেছে অক্ষত। তাতেই আরাধ্য সাধন হয়েছে ক্রোয়েশিয়ার।

বাছাইপর্বে সবগুলো ম্যাচে জয়ী হয়ে পর্তুগাল ইউরোর মূল পর্বের টিকিট কাটে। কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচে স্লোভেনিয়ার বিপক্ষে হারের পর এবার ক্রোয়েশিয়ার কাছে পরাস্ত হলো তারা। কোচ মার্টিনেজ ম্যাচ শেষে বলেছেন, ‘ম্যাচের ফলাফল নেতিবাচক হয়েছে। জয়ের জন্যই মাঠে নেমেছিলাম। সর্বোচ্চ সেরাটা দিতে না পারায় জয় হাতছাড়া হয়েছে। তারপরও বেশ কিছু ইতিবাচক দিক নিয়েই আমরা মাঠ ছেড়েছি।’

পর্তুগালের বিপক্ষে জয়কে দারুণ বলেছেন মদরিচ। বলেছেন, ‘এ জয়ে ইউরোতে বাড়তি আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামতে পারব। আমাদের নিয়ে সমর্থকদের প্রত্যাশা ব্যাপক। দলের মধ্যে জয়ের ক্ষুধা, আকাঙ্ক্ষা ও প্রতিশ্রুতি আছে। এভাবেই আমরা এগিয়ে যেতে পারব বলে আশাবাদী। এই ম্যাচের পারফরম্যান্স থেকে বড় কিছু আশা করতেই পারি।’