সাহস দেখাল পাপুয়া নিউগিনি, কষ্টের জয়ে শুরু উইন্ডিজের

লড়াইটা ছিল টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ বনাম পুঁচকে দলের। কিন্তু ইংল্যান্ডের সঙ্গে যৌথভাবে রেকর্ড দুবারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পেয়ে মোটেই ভড়কে যায়নি পাপুয়া নিউগিনি (পিএনজি)। সাহস নিয়েই লড়াই করল ব্যাটিংয়ে। মিডল অর্ডার ব্যাটার সেসে বাউ'র (৫০) ফিফটিতে ৮ উইকেটের বিনিময়ে ১৩৬ রানের পুঁজি গড়ে তারা।

পরে দারুণ বোলিংয়েও লড়াই জমিয়ে তোলার চেষ্টার কোনো ত্রুটি রাখল না। কিন্তু লাভ হলো না। অভিজ্ঞতার কাছে ধরাশায়ী হলো অনভিজ্ঞতা। ক্যারিবিয়ানদের টি-টোয়েন্টির বিনোদনের কাছে ৫ উইকেটে হার মানল ওশেনিয়ান দলটি। ৬ বল হাতে রেখেই লক্ষ্য ছুঁল মেন ইন মেরুন। আর তাতেই জয় দিয়ে টি-টোয়েন্টির মহাযজ্ঞে নয়া মিশন শুরু করল উইন্ডিজ শিবির।

ঘরের মাঠে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ঘাম ঝরিয়েই জিততে হলো। গায়ানার প্রোভিডেন্স স্টেডিয়ামে ক্যারিবিয়ানদের হয়ে কেউ বড় ইনিংস খেলতে পারলেন না। প্রতিপক্ষ যদিও দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে আসা পাপুয়া নিউগিনি। জয়ের লক্ষ্য ১৩৭ রান ছুঁতেই ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলে রভম্যান পাওয়েলের দল। আর এজন্য তাদের ব্যাট চালাতে হয়েছে ১৯ ওভার পর্যন্ত।

শক্তি বিবেচনায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে তাসের ঘরের মতো উড়ে যাওয়ার কথা ছিল যাদের, সেই তারাই মাঠে লড়ল বুক চিতিয়ে, ক্যারিবিয়ানদের চোখে চোখ রেখে।

নবমবারের মতো কুড়ি ওভারের বৈশ্বিক আসর খেলা উইন্ডিজের হয়ে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ৪২ রানের হার না মানা দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন ম্যাচসেরা রোস্টন চেজ। তার আগে ওপেনার ব্র্যান্ডন কিংয়ের ৩৪ রানের ইনিংসে জয়ের ভিত গড়ে আয়োজকরা। তার সঙ্গে দলীয় স্কোরে ২৭ রান যোগ করেন নিকোলাস পুরান।