বিশ্বকাপের আগে উড়ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ

ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ, তার আগে দাপুটে ফর্মে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এক ম্যাচ হাতে রেখেই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের পর ধবলধোলাইও করেছে তারা। সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে প্রোটিয়াদের ৮ উইকেটে হারিয়েছে ব্রান্ডন কিংয়ের নেতৃত্বাধীন দল। তাতেই সিরিজ নিষ্পত্তি হয়েছে ৩-০ ব্যবধানে।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতিমূলক সিরিজে মোটেও পাত্তা পায়নি দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম দুটি টি-টোয়েন্টির পর তৃতীয়টিতেও সফরকারীরা দেখেছে লজ্জার হার। জ্যামাইকায় গতকাল রবিবার প্রোটিয়াদের ১৬৩ রানে থামিয়ে দেয় স্বাগতিকরা। জবাবে মাত্র ১৩.৫ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ম্যাচ জয়ের পথে বড় ভূমিকাটা রাখেন জনসন চার্লস। ওপেনিংয়ে নেমে প্রোটিয়া বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালান তিনি। চার-ছক্কায় মাত্র ২৬ বলে খেলেন ৬৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংস। ছিল ৯টি বাউন্ডারি আর ৫টি ছক্কা। অধিনায়ক ব্র্যান্ডন কিংও কম যাননি। ওপেনিংয়ে নেমে ২৮ বলে ৪৪ রানের ইনিংস খেলেন। তিনে নামা কাইল মেয়ার্স ৩৬ রান করেন।

এর আগে ব্যাট করতে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা শুরু থেকেই ছিল নড়বড়ে। দুই ওপেনার কুইন্টন ডি কক ১৮ বলে ১৯ ও রিজা হেনড্রিকস ৬ বলে ৬ রান করেই আউট হয়ে যান। দলীয় ৫০ রানেই তারা হারায় ৪ উইকেট। মিডল অর্ডারও পেরে ওঠেনি। তবে স্রোতের বিপরীতে ব্যাট করে দলকে পথ দেখান রাসি ফন ডার ডাসেন। তার ৩১ বলে ৫১ রানের ইনিংসে চড়েই ১৬৩ রানের পুঁজি পায় প্রোটিয়ারা। সেটি চার্লস ঝড়ে স্রেফ উড়ে যায়।