কুয়েতে চায়ের আড্ডায় এক টুকরো বাংলাদেশ

কর্মব্যস্ত দিনের শেষে কিংবা সাপ্তাহিক ছুটির বিকালে কুয়েতের ঐতিহ্যবাহী বাজারগুলোর সামনে জমে ওঠে ভিন্ন এক আবহ। বিশেষ করে কুয়েত সিটির মিরকাব এলাকার সুক আল-ওয়াতানিয়াসহ বিভিন্ন প্রাচীন ও ব্যস্ত বাজারের সামনে দেখা মেলে চিরচেনা এক দৃশ্য। মরুভূমির প্রখর তাপ কিছুটা কমে এলে এসব বাজারের খোলা চত্বর কিংবা পাশের ছোট ছোট চায়ের দোকান ঘিরে জমে ওঠে প্রাণবন্ত আড্ডা। চায়ের কাপের টুংটাং শব্দ আর পরিচিত ভাষার কলকাকলিতে মুখর হয়ে ওঠে চারপাশ। ভিনদেশে থাকা বাংলাদেশিদের কাছে এ আড্ডা যেন এক টুকরো স্বদেশের অনুভূতি।

দিনভর হাড়ভাঙা পরিশ্রম, চার দেয়ালের বন্দিজীবন আর যান্ত্রিকতার ক্লান্তি ভুলে একটু স্বস্তির খোঁজে এখানে ছুটে আসেন প্রবাসী বাংলাদেশিরা। কুয়েতের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা প্রবাসীদের মিলনমেলায় পরিণত হয় এসব চায়ের দোকান। এক কাপ গরম ‘কারাক চা’ কিংবা ঐতিহ্যবাহী লাল চায়ে চুমুক দিতে দিতে শুরু হয় দেশ-বিদেশের নানা গল্প। কেউ নেন পরিবারের খোঁজখবর, কেউ ভাগ করে নেন প্রবাসজীবনের নতুন অভিজ্ঞতা, আবার কেউ আলোচনায় মেতে ওঠেন দেশের রাজনীতি নিয়ে। এসব আড্ডা তাই কেবল চা পানের উপলক্ষ নয়, প্রবাসের একাকিত্ব ভুলে পরিচিত মানুষদের সান্নিধ্যে কিছুটা স্বস্তি খুঁজে পাওয়ার আশ্রয়ও।

আধুনিক শপিং মলের চাকচিক্য থাকলেও কুয়েতের পুরোনো বাজারগুলোর প্রতি প্রবাসীদের রয়েছে এক গভীর আত্মিক টান। এসব আড্ডায় শুধু বাংলাদেশিরাই নন, মাঝে মাঝে অন্য দেশের প্রবাসী ও স্থানীয় কুয়েতি নাগরিকদেরও দেখা মেলে। এতে ভিন্ন সংস্কৃতির মানুষের মধ্যে গড়ে ওঠে এক সুন্দর মেলবন্ধন। তবে বাঙালির প্রাণখোলা হাসি, আন্তরিকতা আর আড্ডার স্বভাব এসব চত্বরকে যেন এক টুকরো বাংলাদেশে পরিণত করেছে।

প্রবাসজীবন মানেই প্রতিদিন ঘড়ির কাঁটার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে চলা, মাথার ঘাম পায়ে ফেলে বেঁচে থাকার নিরন্তর সংগ্রাম। কুয়েতের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা প্রবাসী কর্মজীবীরা সারা সপ্তাহের কাজের ধকল সামলে একটু স্বস্তির আশায় অপেক্ষা করেন সাপ্তাহিক ছুটির দিনের জন্য। কাজের ব্যস্ততা আর নানা টানাপোড়েন পেরিয়ে ছুটির দিন এলেই পরিচিত সুক আল-ওয়াতানিয়া মার্কেটটি হয়ে ওঠে প্রবাসী বাংলাদেশিদের এক প্রাণবন্ত মিলনমেলা।

প্রবাসীদের কাছে সুক আল-ওয়াতানিয়া শুধু কেনাকাটার জায়গা নয়, তার চেয়েও বড় আকর্ষণ সেখানে একে অপরের সঙ্গে দেখা করার সুযোগ। মার্কেটটিতে প্রবেশ করলেই মনে হয়, এটি কেবল প্রবাসের কোনো বাজার নয়, বরং সুদূর বিদেশে গড়ে ওঠা এক টুকরো বাংলাদেশ। এর বিশেষত্ব হলো, এখানকার অধিকাংশ ব্যবসায়ীই বাংলাদেশি। ফলে চেনা ভাষা, পরিচিত সুর আর আপনজনের মতো আন্তরিক আচরণে মুখর থাকে পুরো মার্কেট। এতে প্রবাসীদের মন থেকে ভিনদেশে একাকিত্বের অনুভূতি অনেকটাই দূর হয়।

ছুটির দিনে মার্কেটের দোকানপাট থেকে শুরু করে অলিগলি—সবখানেই দেখা যায় প্রবাসী বাংলাদেশিদের উপচে পড়া ভিড়। কেনাকাটার ফাঁকে কিংবা ক্লান্ত শরীরে মার্কেটের কোনো এক কোণে বা চায়ের দোকানে বসে শুরু হয় দীর্ঘ আড্ডা। সেখানে জমে ওঠে হাসি-গল্প, খোঁজখবর আর ফেলে আসা দেশের স্মৃতিচারণ।

মধ্যরাত পর্যন্ত চলা এসব আড্ডায় উঠে আসে প্রবাসজীবনের নানা সংগ্রাম ও অভিজ্ঞতার গল্প। সুখ-দুঃখ, হাসি-কান্না, পরিবারের ভরণপোষণ নিয়ে দুশ্চিন্তা, দ্রুত দেশে ফেরার আকুলতা কিংবা প্রিয়জনদের দূরে রাখার বেদনা—সবই একে অপরের সঙ্গে ভাগ করে নেন প্রবাসীরা। একদিকে কেউ ভিডিও কল বা ফোনে দেশের মাটিতে থাকা মা-বাবা, স্ত্রী কিংবা সন্তানের খোঁজখবর নেন, অন্যদিকে সহকর্মীদের সঙ্গে চায়ের কাপে চুমুক দিতে দিতে চলে প্রাণখোলা আড্ডা। কখনো সন্তানের মুখে হাসি ফোটানোর আনন্দ, আবার কখনো উৎসব-পার্বণে পরিবারকে কাছে না পাওয়ার কষ্ট—বিচিত্র সব অনুভূতির মিশেলে সুক আল-ওয়াতানিয়ার আড্ডাগুলো হয়ে ওঠে প্রবাসীদের আবেগ ভাগ করে নেওয়ার এক আপন পরিসর।

যান্ত্রিক প্রবাসজীবনে আপনজনহীন ক্লান্তিময় দিনগুলোর মাঝে রাস্তার ধারের এই চায়ের আড্ডাগুলো প্রবাসীদের মনে এনে দেয় একটুখানি মমতা ও স্বস্তি। বাড়ির কথা মনে করে চোখ ভিজে আসা রেমিট্যান্সযোদ্ধারা এক কাপ চায়ের আড্ডায় খুঁজে নেন নতুন করে বেঁচে থাকার শক্তি। প্রবাসের দীর্ঘশ্বাস আর শত সংগ্রামের মাঝেও সুক আল-ওয়াতানিয়া কুয়েতপ্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য হয়ে উঠেছে স্বস্তি, আনন্দ ও শেকড়ের টানে একে অপরের কাছে আসার নির্ভরতার জায়গা। ইট-পাথরের মরুভূমির বুকেও টিকে থাকা এই ভ্রাতৃত্ব ও সহমর্মিতার সংস্কৃতি প্রবাসীদের হৃদয়ে রেখে যায় গভীর ছাপ।