চার দিনব্যাপী নিউইয়র্কে বাংলা বইমেলা শেষ হলো

চার দিনব্যাপী বাংলা বইমেলার পর্দা নামল গত সোমবার রাতে। নিউইয়র্কের জ্যামাইকা পারফর্মিং আর্টস সেন্টারে ৩৪তম আন্তর্জাতিক বাংলা বইমেলায় বিপুলসংখ্যক বইপ্রেমী, লেখক ও প্রকাশকের মিলনমেলা ঘটেছিল। এ বছরও বইমেলার আয়োজন করে নিউইয়র্ক মুক্তধারা ফাউন্ডেশন। গত ২৩ মে শুরু হওয়া এই উৎসবে ২৫টিরও বেশি প্রকাশনা সংস্থা অংশগ্রহণ করে এবং তিন সহস্রাধিক নতুন ও পুরাতন বই প্রদর্শিত হয়। বইমেলায় লেখক আড্ডা, কবিতা পাঠ, আলোচনা সভা, শিশুদের চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতা এবং সাংস্কৃতিক সন্ধ্যাসহ নানা কর্মসূচি আয়োজিত হয়েছে। বাংলা সাহিত্যের খ্যাতনামা লেখকরা উপস্থিত ছিলেন এবং পাঠকদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন।

বইমেলার উদ্বোধন করেন জনপ্রিয় লেখক সাদাত হোসাইন। উদ্বোধনী দিনে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধকালীন মার্কিন বন্ধু ফিলিস টেইলর। অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন বীরপ্রতীক ক্যাপ্টেন (অব.) ডা. সিতারা বেগম। অর্থনীতিবিদ অধ্যাপক ড. রেহমান সোবহান, ভাষাতাত্ত্বিক ও অধ্যাপক গায়ত্রী চক্রবর্তী স্পিভাক ও আন্তর্জাতিক রাজনীতি বিশ্লেষক অধ্যাপক রওনক জাহান, ড. শামীম রেজা, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক বিরূপাক্ষ পাল; লেখক, সাংবাদিক ও বিতার্কিক আবু সাঈদ খান; মুক্তিযুদ্ধ গবেষক মুস্তাফিজ শফি, লেখক ও সাংবাদিক প্রমুখ।

এ ছাড়া উপস্থিত দর্শনার্থীদের মধ্যে ছিল যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আগত সাহিত্যপ্রেমীরা। মেলার চতুর্থ দিনে এক মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে বইমেলার সমাপ্তি ঘটে। আয়োজকরা জানান, আগামী বছর বইমেলা আরও বৃহৎ পরিসরে আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে।

মেলার তৃতীয় দিনের উল্লেখযোগ্য ঘটনার মধ্যে ছিল আয়োজক কর্তৃক একাধিক পুরস্কার ঘোষণার খবর। মুক্তধারা-জিএফবি সাহিত্য পুরস্কার ২০২৫, মুক্তধারা আজীবন সম্মাননা ২০২৫ এবং চিত্তরঞ্জন সাহা প্রকাশনা পুরস্কার ২০২৫Ñ এই তিনটি পুরস্কার ঘোষিত হয়। এ বছর নিউইয়র্ক মুক্তধারা-জিএফবি সাহিত্য পুরস্কার ২০২৫ পেয়েছেন অধ্যাপক ড. পবিত্র সরকার। পবিত্র সরকার একজন ভারতীয় বাঙালি, ভাষাতাত্ত্বিক পণ্ডিত, সাহিত্যিক, নাট্যসমালোচক, শিক্ষাবিদ ও গবেষক। উক্ত পুরস্কারের অর্থমূল্য তিন হাজার ডলার। গত বছর এই পুরস্কার পেয়েছেন কথাসাহিত্যিক শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায়।

উল্লেখ্য, আমেরিকার নিউজার্সিভিত্তিক ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠান জিএফবি পুরস্কারের অনুদান প্রদান করে থাকে। প্রতিষ্ঠানটির প্রেসিডেন্ট গোলাম ফারুক ভূঁইয়া মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের অন্যতম উপদেষ্টা। 

নিউইয়র্ক মুক্তধারা আজীবন সম্মাননা ২০২৫ পেলেন বিশিষ্ট কথাসাহিত্যিক ড. আবদুন নূর। এই কথাসাহিত্যিক ১৯৫৬ সাল থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনাকালে সংবাদপত্রে লিখেছেন প্রচুর গল্প ও উপন্যাস। তিনি একাধিক উপন্যাস লিখেছেন। অন্যদিকে মেলায় অংশগ্রহণকারী প্রকাশকদের উৎসাহিত করতে নগদ এক হাজার ডলারের ‘চিত্তরঞ্জন সাহা প্রকাশনা পুরস্কার’ জিতেছে কবি প্রকাশনী।

বইমেলার আহ্বায়ক ও ভয়েস অব আমেরিকার বাংলা বিভাগের প্রাক্তন প্রধান রোকেয়া হায়দার, মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বিশ্বজিত সাহা, ফাউন্ডেশনের চেয়ারপারসন ডা. জিয়াউদ্দীন আহমেদ বইমেলার তৃতীয় দিনে পুরস্কারগুলো ঘোষণা এবং কৃতী ব্যক্তিদের হাতে তুলে দেন। ছুটির দিন রবিবার এবং শেষ দিন বইমেলায় তিল ধারণের জায়গা ছিল না। মেলায় নতুন বইয়ের অনুষ্ঠান ছাড়াও বিখ্যাত কণ্ঠশিল্পীদের গান শ্রোতাদের গভীর রাত পর্যন্ত মুগ্ধ করে রাখে। 

উল্লেখ্য, গত রবিবার (২৫ মে) নিউইয়র্ক টাইমসে বইমেলা নিয়ে ‘এ ফেস্টিভাল অব ওয়ার্ডস’ শিরোনামে নিউজ প্রকাশিত হয়েছে। আন্তর্জাতিক বইমেলায় শত শত মানুষের সমাবেশকে পত্রিকাটি আনন্দ-উৎসব হিসেবে চিহ্নিত করেছে। সাহিত্যের প্রতি মানুষের উৎসাহকে অভিবাদন জানিয়েছে।