পর্যটন: বাংলাদেশের অর্থনীতির নতুন দিগন্ত

একটি দেশের অর্থনীতি শুধু কারখানার চিমনি, কৃষিজমি কিংবা বাণিজ্যিক বন্দরের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে না। একবিংশ শতাব্দীর অর্থনীতিতে প্রকৃতি, সংস্কৃতি, ইতিহাস, সৃজনশীলতা এবং মানুষের অভিজ্ঞতাও গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক সম্পদ। এই বাস্তবতায় পর্যটন এখন আর নিছক অবকাশযাপন বা বিনোদনের বিষয় নয়; এটি কর্মসংস্থান, বৈদেশিক মুদ্রা, স্থানীয় অর্থনীতি, উদ্যোক্তা সৃষ্টি এবং আন্তর্জাতিক ভাবমূর্তি গঠনের শক্তিশালী মাধ্যম।

বাংলাদেশের সামনে এ ক্ষেত্রে সম্ভাবনা বিপুল। সমুদ্র, পাহাড়, বন, নদী, হাওর, প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন, মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিবিজড়িত স্থান এবং হাজার বছরের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য-সব মিলিয়ে বাংলাদেশের পর্যটনসম্পদের কোনো ঘাটতি নেই। ঘাটতি মূলত পরিকল্পনায়, ব্যবস্থাপনায়, অবকাঠামোয় এবং আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডিংয়ে। তাই পর্যটনকে এখনই জাতীয় অর্থনীতির একটি অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত খাত হিসেবে নতুন করে ভাবা প্রয়োজন।

বিশ্বে পর্যটনের অর্থনীতি

মানুষের ভ্রমণের ইতিহাস মানবসভ্যতার মতোই প্রাচীন। ধর্মীয় তীর্থযাত্রা, জ্ঞানার্জন, বাণিজ্য ও কূটনৈতিক যোগাযোগের জন্য মানুষ যুগ যুগ ধরে দূরদেশে গেছে। হিউয়েন সাং, ইবনে বতুতা ও মার্কো পোলোর ভ্রমণবৃত্তান্ত আজও বিভিন্ন সময়ের সমাজ, সংস্কৃতি ও অর্থনীতির মূল্যবান দলিল।

শিল্পবিপ্লবের পর রেলপথ ও বাষ্পীয় জাহাজ এবং পরে বিমান পরিবহনের বিকাশ পর্যটনকে বৈশ্বিক শিল্পে রূপ দেয়। একবিংশ শতাব্দীতে এসে পর্যটন বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সেবা খাত। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে হোটেল, পরিবহন, রেস্তোরাঁ, বিনোদন, হস্তশিল্প, স্থানীয় কৃষিপণ্য, গাইডিংসহ অসংখ্য অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড।

প্রতি বছর ২৭ সেপ্টেম্বর বিশ্ব পর্যটন দিবস পালিত হয়। অর্থনৈতিক উন্নয়ন, সাংস্কৃতিক বিনিময়, পরিবেশ সংরক্ষণ ও শান্তি প্রতিষ্ঠায় পর্যটনের ভূমিকা সম্পর্কে সচেতনতা তৈরিই এ দিবসের অন্যতম উদ্দেশ্য। পর্যটন এক অর্থে ‘People-to-People Diplomacy’—মানুষে মানুষে যোগাযোগের এমন একটি মাধ্যম, যা ভৌগোলিক সীমারেখা পেরিয়ে পারস্পরিক বোঝাপড়া বাড়ায়।

অন্যদের অভিজ্ঞতা, বাংলাদেশের শিক্ষা

মালদ্বীপ তার সমুদ্র ও দ্বীপভিত্তিক পর্যটনকে অর্থনীতির অন্যতম ভিত্তিতে পরিণত করেছে। থাইল্যান্ড বিপুলসংখ্যক আন্তর্জাতিক পর্যটক আকর্ষণ করে পর্যটনকে গুরুত্বপূর্ণ বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকারী খাতে পরিণত করেছে। নেপাল হিমালয়, বৌদ্ধ ঐতিহ্য ও অ্যাডভেঞ্চার ট্যুরিজমকে বিশ্ববাজারে প্রতিষ্ঠা করেছে। ভুটান পরিবেশ ও সংস্কৃতি রক্ষার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে উচ্চমূল্যের পর্যটনকে গুরুত্ব দিয়েছে। প্রাকৃতিক সম্পদ সীমিত থাকা সত্ত্বেও দুবাই উন্নত অবকাঠামো, আন্তর্জাতিক সংযোগ ও ব্র্যান্ডিংয়ের মাধ্যমে বৈশ্বিক পর্যটনকেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।

এসব অভিজ্ঞতা একটি বিষয় পরিষ্কার করে—পর্যটনের সাফল্যের জন্য শুধু প্রাকৃতিক সৌন্দর্য যথেষ্ট নয়। প্রয়োজন নিরাপত্তা, যোগাযোগব্যবস্থা, মানসম্মত সেবা, দক্ষ জনবল, পরিবেশ সংরক্ষণ, বিনিয়োগ এবং আন্তর্জাতিক প্রচার।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে তাই প্রশ্নটি ‘আমাদের কী আছে’-এখানে আটকে থাকলে চলবে না। প্রশ্ন হওয়া উচিত, ‘যা আছে, তাকে কীভাবে বিশ্বমানের পর্যটন পণ্যে রূপ দেওয়া যায়’।

বাংলাদেশের সম্পদের শেষ নেই

বাংলাদেশের প্রকৃতি যেন পর্যটনের জন্য তৈরি এক বিশাল ক্যানভাস। কক্সবাজারের সমুদ্রসৈকত, সুন্দরবনের ম্যানগ্রোভ বন, সেন্ট মার্টিন, বান্দরবানের পাহাড়, রাঙামাটির কাপ্তাই হ্রদ, খাগড়াছড়ি, সিলেটের চা-বাগান ও রাতারগুল, সুনামগঞ্জের হাওর, কুয়াকাটা-প্রতিটি অঞ্চলের রয়েছে আলাদা বৈশিষ্ট্য।

প্রকৃতির পাশাপাশি রয়েছে ইতিহাস ও ঐতিহ্যের বিপুল ভান্ডার-মহাস্থানগড়, পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার, ময়নামতি, ষাট গম্বুজ মসজিদ, লালবাগ কেল্লা, আহসান মঞ্জিল, পানাম নগরসহ অসংখ্য প্রত্নতাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক স্থাপনা। ভাষা আন্দোলন ও মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিবিজড়িত স্থানগুলোও বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক পর্যটনসম্পদ হতে পারে। এ তালিকায় আরও যুক্ত হতে পারে জামদানি, মসলিন, নকশিকাঁথা, বাউলসংগীত, লোকজ সংস্কৃতি, পাহাড়ি জনগোষ্ঠীর ঐতিহ্য এবং বাংলা খাবারের বৈচিত্র্য। অর্থাৎ বাংলাদেশে পর্যটনের উপকরণ শুধু প্রকৃতিতে নয়; ছড়িয়ে আছে মানুষের জীবন ও সংস্কৃতিতেও।

মার্ক টোয়েনের বিখ্যাত উক্তি-‘ভ্রমণ মানুষের পূর্বধারণা, সংকীর্ণতা ও গোঁড়ামির অবসান ঘটায়।’ ভ্রমণ মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি প্রসারিত করে। ফলে পর্যটন শুধু অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড নয়; এটি মানুষে মানুষে পরিচয় ও সংস্কৃতির সেতুবন্ধও তৈরি করে।

পর্যটনের নতুন বাজার

বিশ্বের পর্যটনশিল্প দ্রুত বদলে যাচ্ছে। এখন শুধু সমুদ্রসৈকত দেখার পর্যটন নয়; ইকো-ট্যুরিজম, কমিউনিটি-ভিত্তিক পর্যটন, সাংস্কৃতিক পর্যটন, হালাল ট্যুরিজম, মেডিক্যাল ও ওয়েলনেস ট্যুরিজম, ক্রুজ ট্যুরিজম এবং সামুদ্রিক পর্যটনও দ্রুত বাড়ছে।

বাংলাদেশের জন্য এসব নতুন ধারায় প্রবেশের সুযোগ রয়েছে। মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ হিসেবে হালাল ট্যুরিজমের একটি বাজার তৈরি করা সম্ভব। একই সঙ্গে চিকিৎসা ও সুস্থতাকেন্দ্রিক পর্যটনের সুযোগ রয়েছে। বঙ্গোপসাগরকে ঘিরে সামুদ্রিক ও ক্রুজ পর্যটনের সম্ভাবনাও ভবিষ্যতে কাজে লাগানো যেতে পারে।

তবে এসব সম্ভাবনা বাস্তবায়নের প্রথম শর্ত হলো অবকাঠামো। আন্তর্জাতিক পর্যটক এমন গন্তব্য বেছে নেন, যেখানে যাতায়াত সহজ, নিরাপত্তা নিশ্চিত, তথ্য পাওয়া যায় এবং সেবার মান প্রত্যাশা পূরণ করে। তাই পর্যটন উন্নয়নের সঙ্গে বিমান, সড়ক, রেল, নৌ, ডিজিটাল সংযোগ এবং জরুরি সেবার উন্নয়নকে একই পরিকল্পনার অংশ করতে হবে।

দরকার সমন্বিত জাতীয় উদ্যোগ

বাংলাদেশের পর্যটন খাতকে এগিয়ে নিতে দীর্ঘমেয়াদি জাতীয় মাস্টারপ্ল্যান প্রয়োজন। কয়েকটি বিষয় এখানে বিশেষ গুরুত্ব পেতে পারে।

প্রথমত, পর্যটনকে জাতীয় অর্থনীতির অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত খাত হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। দ্বিতীয়ত, পর্যটনকেন্দ্রিক এলাকায় উন্নত যোগাযোগব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে। তৃতীয়ত, ই-ভিসা, অন-অ্যারাইভাল ভিসা ও ডিজিটাল ইমিগ্রেশন আরও সহজ করতে হবে।

চতুর্থত, পর্যটন পুলিশের সক্ষমতা বাড়াতে হবে। বিদেশি ভাষা, প্রযুক্তি ও পর্যটক ব্যবস্থাপনায় তাদের বিশেষ প্রশিক্ষণ প্রয়োজন। পঞ্চমত, বান্দরবান, রাঙামাটি, সিলেট, সুন্দরবন ও হাওরাঞ্চলে পরিবেশবান্ধব হোমস্টে, ইকো-লজ ও কমিউনিটি-ভিত্তিক পর্যটন বাড়াতে হবে।

ষষ্ঠত, ‘Visit Bangladesh’ নামে দীর্ঘমেয়াদি আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডিং কর্মসূচি নেওয়া যেতে পারে। সপ্তমত, দেশের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতিকে পর্যটন পণ্যে রূপ দিতে হবে। অষ্টমত, প্রতিটি পর্যটনকেন্দ্রে পরিচ্ছন্নতা, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, তথ্যকেন্দ্র, আধুনিক সাইনেজ, জরুরি চিকিৎসা এবং প্রতিবন্ধীবান্ধব অবকাঠামো নিশ্চিত করতে হবে।

নবমত, পরিবেশ সুরক্ষাকে পর্যটন উন্নয়নের কেন্দ্রীয় শর্ত করতে হবে। প্রকৃতি ধ্বংস করে পর্যটন উন্নয়ন করলে শেষ পর্যন্ত পর্যটনের মূল সম্পদই ধ্বংস হবে।

দশমত, পর্যটন মন্ত্রণালয়, বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশন, বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ, স্থানীয় সরকার, পরিবেশ অধিদপ্তর, পর্যটন পুলিশ, বেসরকারি খাত ও স্থানীয় জনগোষ্ঠীর মধ্যে কার্যকর সমন্বয় গড়ে তুলতে হবে। পর্যটনের মতো বহুমাত্রিক খাত কোনো একক প্রতিষ্ঠানের পক্ষে এগিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়।

স্থানীয় মানুষকে বাদ দিয়ে পর্যটন নয়

পর্যটনের প্রকৃত সুফল তখনই মিলবে, যখন স্থানীয় মানুষও এর অংশীদার হবে। একটি পর্যটনকেন্দ্রের সঙ্গে পরিবহন, হোটেল, রেস্তোরাঁ, হস্তশিল্প, কৃষি, ক্ষুদ্র ব্যবসা ও বিনোদনের মতো বহু খাত যুক্ত থাকে। ফলে পর্যটন স্থানীয় পর্যায়ে কর্মসংস্থান ও উদ্যোক্তা তৈরির বড় সুযোগ সৃষ্টি করতে পারে।

বিশেষ করে তরুণ ও নারীদের জন্য পর্যটনভিত্তিক ক্ষুদ্র উদ্যোগের সুযোগ বাড়ানো যেতে পারে। তবে এর সঙ্গে স্থানীয় জনগোষ্ঠীর ভূমি, সংস্কৃতি ও জীবিকার অধিকারও নিশ্চিত করতে হবে। স্থানীয় মানুষকে বাদ দিয়ে যে উন্নয়ন, তা দীর্ঘমেয়াদে টেকসই হয় না।

সম্ভাবনাকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার সময়

বাংলাদেশের পর্যটনসম্পদ আছে; এখন প্রয়োজন সেই সম্পদকে পরিকল্পিতভাবে অর্থনৈতিক শক্তিতে রূপান্তর করা। এর জন্য দরকার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা, বিনিয়োগ, অবকাঠামো, দক্ষ মানবসম্পদ, নিরাপত্তা, পরিবেশ সুরক্ষা এবং আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডিং।

পর্যটনকে শুধু ‘ছুটি কাটানোর শিল্প’ হিসেবে দেখার সময় শেষ। এটি অর্থনীতি, কর্মসংস্থান, সংস্কৃতি, পরিবেশ এবং আন্তর্জাতিক যোগাযোগকে একই সুতোয় বাঁধতে পারে।

আগামী দুই দশকে সমন্বিত পরিকল্পনা ও কার্যকর বাস্তবায়নের মাধ্যমে বাংলাদেশ পর্যটনকে অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ চালিকাশক্তিতে পরিণত করতে পারে। তখন বাংলাদেশ শুধু প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের দেশ হিসেবে নয়, বরং একটি দায়িত্বশীল, টেকসই ও বিশ্বমানের পর্যটন গন্তব্য হিসেবেও নিজের পরিচয় প্রতিষ্ঠা করতে পারবে।

সম্ভাবনার সেই দরজা বাংলাদেশের সামনে খোলা। এখন প্রয়োজন দরজাটি খুলে ভেতরে প্রবেশ করার মতো দূরদর্শী সিদ্ধান্ত।

লেখক: কলামিস্ট ও সাবেক ডিআইজি