বাস মালিকদের সুবিধা দিতে রেলের রেয়াতি প্রত্যাহার

বাস মালিকদের সুবিধা দিতেই রেলের রেয়াতি প্রত্যাহার করা হয়েছে বলে দাবি করছে বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতি। মঙ্গলবার (৩০ এপ্রিল) জাতীয় প্রেস ক্লাবে এক সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির মহাসচিব মোজাম্মেল হক চৌধুরী এ দাবি করেন।

মোজাম্মেল হক চৌধুরী বলেন, ‘রেল কর্তৃপক্ষ রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহারের নামে ভাড়া বৃদ্ধি করে দূরপাল্লার যাত্রাপথে রেলের ভাড়া বাসের ভাড়ার চেয়ে বেশি নির্ধারণ করে বাস মালিকদের বিশেষ সুবিধা দিতে মরিয়া হয়ে উঠেছে। বর্তমান রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহার করে যে হারে রেলের ভাড়া বাড়ানো হয়েছে- এতে যাত্রীরা রেল বিমুখ হবে। রেলে টিকিটবিহীন যাত্রী যাতায়াতের সংখ্যা বাড়বে, রাজস্ব আয় কমবে, কর্মকর্তা-কর্মচারীদের লুটপাটের সুযোগ আরও বাড়বে।’

তিনি বলেন, ‘রেলের ভাড়া বৃদ্ধিতে জনগণের ওপরে চাপ সৃষ্টি করা হয়েছে। সেজন্য আমরা রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহারের এ সিদ্ধান্ত বাতিল চাই। রেল গণমানুষের বাহন, আমরা রেলের সাশ্রয়ী ভাড়া চাই।’

মোজাম্মেল হক বলেন, ‘১৯৯২ সাল থেকে বাংলাদেশ রেলওয়েতে দূরত্বভিত্তিক ও সেকশনভিত্তিক রেয়াতি সুবিধা দেওয়া হয়। ২০১২ সালে ‘সেকশনাল রেয়াত’ বাতিল করা হলেও দূরত্বভিত্তিক রেয়াত চালু ছিল। আগামী ৪ মে থেকে দূরত্বভিত্তিক রেয়াত সুবিধা প্রত্যাহার করে নিচ্ছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। রেয়াতি ব্যবস্থায় ১০১ থেকে ২৫০ কিলোমিটার দূরত্বের ভ্রমণে ভাড়ার ওপর ছাড়ের হার ২০ শতাংশ। আর ২৫১ থেকে ৪০০ কিলোমিটারের জন্য রেয়াতের হার ২৫ শতাংশ এবং ৪০১ কিলোমিটারের ওপর ৩০ শতাংশ ছাড় দেওয়া হয়।’

এ সুবিধা প্রত্যাহারের পর ট্রেন ভাড়া বাসের চেয়ে বেশি হচ্ছে মন্তব্য করে যাত্রী কল্যাণ সমিতির মহাসচিব বলেন, ‘ঢাকা-চট্টগ্রাম তূর্ণা নিশিতা ট্রেনে শোভন চেয়ার আগে ভাড়া ছিল ৩৫৪ টাকা। এখন রেয়াতি সুবিধা তুলে নেওয়ার পর ভাড়া হয়েছে ৪০৫ টাকা। এ টিকিটে কালোবাজারির কাছে যাত্রীদের কিনতে হয় ৬০০ থেকে ৮০০ টাকায়। অন্যদিকে ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে লোকাল বাসের ভাড়া ৪০০ টাকা, সরাসরি বাসের ভাড়া ৬৮০ টাকা। এভাবে দেখা যায় যে, সব রুটে রেলের ভাড়া বাসের ভাড়ার চেয়ে বেশি।’

তিনি বলেন, ‘আমাদের পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, রেল খাতকে লাভজনক করার ঘোষণা দিয়ে ২০১২ সালে সর্বনিম্ন ৭ থেকে সর্বোচ্চ ১১০ শতাংশ এবং ২০১৬ সালে ৭ শতাংশ রেলের ভাড়া বাড়ানো হয়েছিল। একইসঙ্গে ২০১২ সালের ভাড়া বৃদ্ধির সময় ট্রেনের ওই সময়ে বিদ্যমান সেকশনাল রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহারের পরেও রেল লাভবান হয়নি, উল্টো ২০১৬-১৭ অর্থ বছরে রেলের লোকসান ছিল ১২২৬ কোটি টাকা।’

তিনি আরও বলেন, ‘ভাড়া না বাড়িয়ে রেলের অনিয়ম-দুর্নীতি, অপ্রয়োজনীয় কেনাকাটা বন্ধ করে, সম্পদের সুষ্ঠু ব্যবহার, বেদখল জমি উদ্ধার করে বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহারের পাশাপাশি নানামুখী লাভজনক কর্মকাণ্ডের মধ্য দিয়ে রেলকে ধীরে ধীরে লাভজনক প্রতিষ্ঠানে পরিণত করা সম্ভব। এজন্য রেল মন্ত্রণালয় ও বাংলাদেশ রেলওয়েতে নিবেদিত চৌকস, ব্যাপক দেশি-বিদেশি কারিগরি জ্ঞানসমৃদ্ধ এক ঝাঁক দেশপ্রেমিক কর্মকর্তা প্রয়োজন।’

সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনের সহসভাপতি তাওহিদুল হক লিটন ও যুগ্ম মহাসচিব মনিরুল হক, প্রচার সম্পাদক মাহমুদুল হাসান রুবেল উপস্থিত ছিলেন।