আরপিও সংশোধনে ইসির ক্ষমতা বেড়েছে : সিইসি

জাতীয় নির্বাচনসংক্রান্ত আইন গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশের (আরপিও) সংশোধনীতে নির্বাচন কমিশনের ক্ষমতা আরও বেড়েছে ও সুসংহত হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল। সোমবার (১০ জুলাই) বিকালে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন।

তিনি বলেন, ’আরপিও সংশোধনীর ফলে নির্বাচন কমিশনের ক্ষমতা বেড়েছে। যদি ৯১(এ) ধারায় কোনো পরিবর্তন করা হতো, তাহলে হয়তো আমাদের ক্ষমতায় হেরফের হতে পারত।’

গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশের ৯১(এ)-তে ইলেকশন শব্দের পরিবর্তে পোলিং আনার বিষয়ে জানতে চাইলে প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, ’কিছু মনে করবেন না, এগুলো আপনাদের চেয়ে আমাদের ভালো বোঝার কথা। ইলেকশন শব্দটা হচ্ছে জেনাস। ইলেকশনের আন্ডারে পোলিং। পোলিংয়ের আন্ডারে কখনও ইলেকশন হয় না। নির্বাচন করে যিনি নির্বাচিত হলেন, উনি পোলড হবেন না, উনি নির্বাচিত হবেন। আর পোলিংটা হবে যেই অংশটাতে ভোটাররা গিয়ে ভোট দেবেন।’

প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘আমাদের আরপিওতে দেখবেন, ইলেকশন আর পোলিং শব্দটার ডেফিনেশন আছে। এটাকে এতটা বিশাল করে দেখানোর চেষ্টা হয়েছে যে নির্বাচন কমিশন তার পায়ে কুড়াল মেরে ফেলেছে। নির্বাচন কমিশন ভুল করতে পারে, কিন্তু কুড়াল মারেনি। আমরা বলছি, এটা সুচিন্তিতভাবে কারেকশন করেছি। এখানে আসলে ইলেকশন হবে না, পোলিং হবে।’

আরপিও সংশোধনে আমাদের প্রস্তাব ঠিক রেখেই সব করা হয়েছে জানিয়ে কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ’আমাদের মতামত চেয়েছিলেন। সেটা হলো ৯১এ(এ) –তে সামান্য পরিবর্তন ছিল। আমরা বলেছিলাম, যেকোনো আসনে এলাকায় অনিয়ম হলে ভোট বন্ধ করে দিতে। উনারা বলেছিলেন, আমরা শুধু  যেখানে যে কেন্দ্রে নির্বাচন বাধাগ্রস্ত হবে সেগুলো বন্ধ করে দিতে পারব। এটা আমাদের কাছে খুবই যৌক্তিক মনে হয়েছে।’

এই সংশোধনীর ফলে নির্বাচন কমিশনের ক্ষমতা খর্ব হয়েছে—এমন প্রশ্নে সিইসি বলেন, ’৯১এ(এ) নতুন একটি ধারা সংযোজন করে আমরা চেয়েছিলাম সরকারি ফল প্রকাশের পর বড় ধরনের কোনো বিতর্ক থাকলে কমিশন সেই বিষয়টি তদন্ত করতে পারবে, গেজেট স্থগিত রেখে। সেই জায়গায় সরকার ও সংসদ বলেছে, সমস্ত আসনের নির্বাচন বাতিল না করে যে কেন্দ্রে ফল বাধাগ্রস্ত হয়েছে বলে মনে হবে, সেই কেন্দ্রের ফল স্থগিত করতে পারবে।’

প্রধান নির্বাচন কমিশনার আরও বলেন, ’দু-চার দিন আগে একটা পত্রিকায় বলা হয়েছে, কমিশন থেকেই ক্ষমতা কমানোর প্রস্তাব গিয়েছে, এটি একেবারেই অবান্তর। কমিশন কখনোই তার ক্ষমতা কমানোর প্রস্তাব পাঠায়নি। পাঠাতে পারেও না। কিছু কিছু জায়গায় পোলিং ও ইলেকশন শব্দের কথা বলেছে। আমরা তিনটা জায়গায় ইলেকশন শব্দের পরিবর্তে পোলিং দিয়ে প্রতিস্থাপিত করেছি। এটা হলো ক্লারিক্যাল কারেকশন। এটাকে নিয়ে অপব্যাখ্যা করাটা দুঃখজনক।’

প্রিজাইডিং কর্মকর্তার ক্ষমতা বাড়ানোর বিষয়ে সিইসি বলেন, ’আরেকটি বিষয়, প্রিজাইডিং কর্মকর্তার ক্ষমতা বাড়ানো হয়েছে। তিনি যদি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সহায়তা না পান, তবে ভোট বন্ধ করে সব কাগজ ফেলে বেরিয়ে আসবেন। এটার উদ্দেশ্য হচ্ছে, প্রিজাইডিং কর্মকর্তার দায়িত্ব স্পষ্ট করা। এতে তিনি দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন না করলে সেটা ক্রিমিনাল অফেন্স হিসেবে আখ্যা দিয়ে তাকেও শাস্তির আওতায় আনতে হবে।’

১৭ জুলাই ঢাকা-১৭ আসনের নির্বাচনে যদি মনে হয় নির্বাচন করার মতো পরিবেশ নেই, সেক্ষেত্রে এখন যে ‘ইলেকশন’-এর পরিবর্তে ‘পোলিং’ শব্দটা প্রতিস্থাপন করা হলো, এতে কমিশন চাইলে ভোট বন্ধ করে দিতে পারবে কি না, জানতে চাইলে সিইসি বলেন, ‘আমি এই প্রশ্নের উত্তর দেব না। আপনি (প্রশ্নকারী সাংবাদিক) বুঝে নিজেই উত্তর দেন।’

‘ইলেকশন’ শব্দের পরিবর্তে গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশে পোলিং শব্দটটি প্রতিস্থাপন করায় অনিয়মের কারণে নির্বাচনপ্রক্রিয়ার যেকোনো পর্যায়ে নির্বাচন বন্ধ করতে পারবে না বলে সাবেক দুজন নির্বাচন কমিশনারের মন্তব্যের বিষয়ে জানতে চাইলে সিইসি বলেন, ’সেটা হাইপোথেটিক্যাল। আমি রিপ্লাই করতে যাব না। ওই ধরনের পরিবেশ হতে দিন, ওইভাবে পরিবেশ হতে দেখে আমরা সিদ্ধান্ত নেব।’

ভোটের পরিবেশ না থাকলে কোন আইনে নির্বাচন কমিশন ভোট বন্ধ করবে, জানতে চাইলে সিইসি বলেন, ’৯১এ-তে কোনো ক্ষমতা রহিত হয়নি, আমরা স্পষ্ট করে বলতে চাচ্ছি। এ ছাড়া আইনের বাইরে সিদ্ধান্ত নেওয়ার এখতিয়ার আছে। সেটি হলে সেটাকে বলা হয় ইনহেরেন্ট পাওয়ার। আইনে কি লেখা আছে নির্বাচনের আগে ভূমিকম্প হয়ে ৫০ লাখ মানুষ মারা গেলে ভোট বন্ধ করতে হবে? ওই কথা তো লেখা নেই।’