মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়: শেষ কর্মদিবসে ভিডব্লিউবি প্রকল্প অনুমোদন নিয়ে প্রশ্ন

নির্বাচনের ঠিক আগে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের শেষ কর্মদিবসে মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের একটি বৃহৎ প্রকল্প অনুমোদনকে ঘিরে তীব্র বিতর্ক তৈরি হয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, নির্বাচন কমিশনের (ইসি) স্থগিতাদেশ বহাল থাকা সত্ত্বেও ভালনারেবল উইমেন বেনিফিট (ভিডব্লিউবি) কার্যক্রমের আওতায় প্রায় ৫০০ কোটি টাকার প্রকল্পে ২৪৮টি এনজিওকে অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।

সংশ্লিষ্ট অনেকে বলছেন, অনুমোদনের এই প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা ও নিয়মনীতি অনুসরণ করা হয়নি; বরং প্রতিটি এনজিওর কাছ থেকে চার থেকে পাঁচ লাখ টাকা পর্যন্ত নেওয়ার অভিযোগ রয়েছে।

মহিলা ও শিশু বিষয়ক উপদেষ্টার দপ্তর, মন্ত্রণালয়ের শীর্ষ প্রশাসন ও দায়িত্বশীল কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ওঠা এই অভিযোগ প্রশাসনিক ও রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে। নির্বাচনকালীন সংবেদনশীল সময়ে এমন তড়িঘড়ি সিদ্ধান্তের পেছনে কী ছিল?

অনুসন্ধানে জানা গেছে, মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের ২০২২ সালের ১৬ অক্টোবরের পরিপত্র অনুযায়ী, দুঃস্থ মহিলা উন্নয়ন (ভিজিডি) কর্মসূচির নাম পরিবর্তন করে ভালনারেবল উইমেন বেনিফিট (ভিডব্লিউবি) রাখা হয়। সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি সংক্রান্ত মন্ত্রিসভা কমিটির সিদ্ধান্তে ২০২২-২০২৩ অর্থবছর থেকে নতুন নামে কার্যক্রম শুরু হয়।

পরিপত্রে বলা হয়, ভিডব্লিউবি কার্যক্রম মাঠপর্যায়ে বাস্তবায়ন করবে মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তর। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার সার্বিক তত্ত্বাবধানে উপজেলা মহিলা বিষয়ক কর্মকর্তা এবং জেলা পর্যায়ে উপপরিচালক সমন্বয় ও মনিটরিং করবেন। উপকারভোগী নির্বাচন প্রক্রিয়ায় চুক্তিবদ্ধ এনজিওগুলো সহায়তা দেবে।

নীতিমালায় স্পষ্ট বলা আছে- উপকারভোগী বাছাই, কার্ড বিতরণ ও মনিটরিংয়ে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে নির্ধারিত পদ্ধতি অনুসরণ করতে হবে। অনলাইন আবেদন, ৩৩৩ নম্বরে কলের মাধ্যমে আবেদনসহ ডিজিটাল পদ্ধতিতে প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার নির্দেশনা রয়েছে।

অর্থাৎ, কার্যক্রমটির কাঠামোতে প্রশাসনিক তদারকি ও স্বচ্ছতার ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। কিন্তু বাস্তবে কী ঘটেছে?

মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তর ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ভিডব্লিউবি কার্যক্রম বাস্তবায়নের জন্য সেবা প্রদানকারী এনজিও নির্বাচন করতে পত্রিকায় বিজ্ঞপ্তি দেয়।

মন্ত্রণালয়ের একাধিক সূত্র জানিয়েছে , সারা দেশ থেকে ৫০০টির বেশি এনজিও আবেদন করে। কার্যক্রমটি জুলাই ২০২৫ থেকে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও মাঠপর্যায়ে নানা অনিয়মের অভিযোগ ওঠে। তদন্তের পর প্রকল্পটি স্থগিত রাখা হয়।

এদিকে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের তফসিল ঘোষণা হলে নির্বাচন কমিশন ২০২৫ সালের ২৩ ডিসেম্বরে এক চিঠিতে নির্বাচনি এলাকায় নতুন করে ভিডব্লিউবি, এমসিপিবিসহ এ ধরনের কার্যক্রম গ্রহণ না করার নির্দেশ দেয়।

উপসচিব মো. মনির হোসেন স্বাক্ষরিত ওই চিঠিতে স্পষ্ট বলা হয়- নির্বাচন শেষ না হওয়া পর্যন্ত নতুন কোনো কার্যক্রম নেওয়া যাবে না। পূর্ব থেকে পরিচালিত কার্যক্রম অব্যাহত থাকতে পারে, কিন্তু নতুন অনুমোদন দেওয়া যাবে না। এমন পরিস্থিতিতে নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা বহাল থাকা অবস্থায় অন্তর্বর্তী সরকারের শেষ কর্মদিবসে ২৪৮টি এনজিওকে অনুমোদন দেওয়ার ঘটনায় প্রশাসনিক মহলে বিস্ময় তৈরি হয়েছে।

মন্ত্রণালয় ও প্রশাসনের একাধিক সূত্রের দাবি, অনুমোদনের এই প্রক্রিয়ায় বড় অঙ্কের আর্থিক লেনদেন হয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, প্রতিটি এনজিওর কাছ থেকে চার থেকে পাঁচ লাখ টাকা পর্যন্ত নেওয়া হয়েছে। ২৪৮টি এনজিওর ক্ষেত্রে এই অঙ্ক দাঁড়ায় প্রায় ১০ থেকে ১২ কোটি টাকার মধ্যে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা বলেন, স্থগিত থাকা একটি প্রকল্প শেষ কর্মদিবসে অনুমোদন দেওয়া অস্বাভাবিক। প্রশাসনিক রীতিতে এমন সিদ্ধান্ত সাধারণত নেওয়া হয় না। এখানে চাপ বা প্রভাব ছিল কি না, তা খতিয়ে দেখা প্রয়োজন। নির্বাচন কমিশনের স্পষ্ট নির্দেশ ছিল নতুন কার্যক্রম গ্রহণ না করার। সেখানে এত বড় অঙ্কের প্রকল্পে এনজিও অনুমোদন প্রশ্ন তোলে-এটি কি ‘নতুন কার্যক্রম’ নয়?”

২০১৪ ও ২০২৪ সালের বিভিন্ন দপ্তরীয় চিঠিতে দেখা যায়, এনজিওগুলোর পারফরমেন্স রিপোর্ট নিয়ে কঠোর নির্দেশনা রয়েছে। ২০২৪ সালের ১৭ এপ্রিল উপ-পরিচালক শারমিন শাহীন স্বাক্ষরিত চিঠিতে বলা হয়, প্রতি কোয়ার্টারে এনজিও পারফরমেন্স রিপোর্ট যথাযথভাবে পূরণ করে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পাঠাতে হবে। কোনো কাটাকাটি, ওভাররাইটিং গ্রহণযোগ্য নয়-বিষয়টি ‘অতীব জরুরি’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়।

কিন্তু প্রশ্ন উঠেছে-যে প্রকল্প মাঠপর্যায়ে অনিয়মের অভিযোগে স্থগিত ছিল, সেখানে নতুন করে এনজিও বাছাইয়ের ক্ষেত্রে পারফরমেন্স মূল্যায়ন কতটা গুরুত্ব পেয়েছে? কোনো স্বতন্ত্র যাচাই-বাছাই হয়েছে কি?

একজন সাবেক অতিরিক্ত সচিব বলেন, ‘পারফরমেন্স রিপোর্ট যদি নিয়মিত ও কঠোরভাবে মূল্যায়ন হতো, তাহলে অনিয়মের অভিযোগ ওঠার আগেই সংশোধন সম্ভব ছিল। শেষ মুহূর্তে এতগুলো এনজিওকে অনুমোদন দেওয়া প্রশাসনিক বিচক্ষণতার পরিচয় দেয় না।

নির্বাচন কমিশনের ২০২৫ সালের ২৩ ডিসেম্বরের এক চিঠিতে বলা হয়, নির্বাচনি এলাকায় নতুন ভিডব্লিউবি বা অনুরূপ কার্যক্রম গ্রহণ করা যাবে না। প্রয়োজনে জেলা প্রশাসকের মাধ্যমে পরিচালনা করে ইসিকে অবহিত করতে হবে।

আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যদি অনুমোদনটি নতুন কার্যক্রম হিসেবে গণ্য হয় এবং তা নির্বাচনি এলাকায় প্রযোজ্য হয়, তাহলে এটি ইসির নির্দেশনার পরিপন্থী হতে পারে।

আইনবিদ ড. গাজী সিরাজুল ইসলাম প্রতিদিনের বাংলাদেশকে বলেন, “নির্বাচনের সময় সরকারি অর্থে নতুন প্রকল্প অনুমোদন ভোটের পরিবেশকে প্রভাবিত করতে পারে-এই আশঙ্কা থেকেই ইসি এমন নির্দেশ দেয়। সেটি উপেক্ষা করা হলে প্রশাসনিক জবাবদিহিতা ও আইনি দায় উভয়ই তৈরি হতে পারে।”

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি অত্যন্ত সংবেদনশীল। দরিদ্র ও অতি দরিদ্র নারীদের জন্য বরাদ্দকৃত অর্থে অনিয়ম হলে তা শুধু আর্থিক নয়, নৈতিক প্রশ্নও তৈরি করে।

গবেষক ডা আবু তোহা প্রতিদিনের বাংলাদেশকে বলেন, “সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচিতে এনজিও নির্বাচন যদি পক্ষপাতদুষ্ট হয়, তাহলে প্রকৃত উপকারভোগীরা বঞ্চিত হন। এতে সরকারি অর্থ অপচয় এবং সামাজিক বৈষম্য বাড়ার ঝুঁকি থাকে।

“নির্বাচনের আগে বড় অঙ্কের অনুমোদন রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তারের হাতিয়ার হিসেবেও ব্যবহৃত হতে পারে-এমন আশঙ্কা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।”

নিয়ম কানুনকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে এমন ঘটনায় কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন সামনে এসেছে। নির্বাচন কমিশনের স্থগিতাদেশ বহাল থাকা অবস্থায় অনুমোদন কীভাবে দেওয়া হলো? অনুমোদনের আগে কি আইন বিভাগ বা নির্বাচন কমিশনের মতামত নেওয়া হয়েছিল? ২৪৮টি এনজিও বাছাইয়ের মানদণ্ড কী ছিল? আর্থিক লেনদেনের অভিযোগের তদন্ত হবে কি?

এমন বিতর্কিত সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে স্বচ্ছ তদন্ত জরুরি। প্রয়োজনে দুদক বা স্বতন্ত্র নিরীক্ষা সংস্থার মাধ্যমে অনুসন্ধান হওয়া উচিত।

জনপ্রশাসন বিশেষজ্ঞ ও সাবেক আমলা ড. আব্দুস সবুর প্রতিদিনের বাংলাদেশকে বলেন, নির্বাচনের আগে শেষ কর্মদিবসে বড় অঙ্কের প্রকল্প অনুমোদন প্রশাসনিকভাবে নিরুৎসাহিত করা হয়। এতে সরকারের নিরপেক্ষতা প্রশ্নবিদ্ধ হয়। বিষয়টি দ্রুত তদন্ত করে জনসমক্ষে স্পষ্ট ব্যাখ্যা দেওয়া উচিত।

সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো বলছে, ভিডব্লিউবি কার্যক্রমের মূল লক্ষ্য অতি দরিদ্র নারীদের স্বনির্ভরতা নিশ্চিত করা। কিন্তু যদি সেই কর্মসূচিই অনিয়ম, তদবির ও লেনদেনের অভিযোগে প্রশ্নবিদ্ধ হয়, তাহলে সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থার ওপর জনআস্থা কমে যায়। নির্বাচনের প্রাক্কালে নেওয়া এই সিদ্ধান্ত প্রশাসনিক স্বচ্ছতা, আইনি কাঠামো ও আর্থিক শৃঙ্খলা-তিন ক্ষেত্রেই নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

এখন প্রশ্ন একটাই- এই অনুমোদন কি নিয়মের ব্যত্যয়, নাকি নিয়মের ফাঁক গলে নেওয়া একটি ‘শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্ত’? উত্তর মিলবে কেবল নিরপেক্ষ তদন্ত ও জবাবদিহিতার মধ্য দিয়ে। ততদিন পর্যন্ত ৫০০ কোটির এই প্রকল্প ঘিরে ‘লুটপাটের’ অভিযোগ জনমনে সংশয় জিইয়ে রাখবে।