১৯ উপজেলায় ভোটগ্রহণ চলছে

দেশের ১৯টি উপজেলা পরিষদে সাধারণ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলছে। রবিবার (৯ জুন) সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, একটানা বিকেল ৪টা পর্যন্ত চলবে। এ নির্বাচনের মাধ্যমেই শেষ হচ্ছে উপজেলা পরিষদের ষষ্ঠ সাধারণ নির্বাচন। দেশে মোট উপজেলার সংখ্যা ৪৯৫টি। এর মধ্যে আগের চার ধাপে ৪৪২টির নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে। আজ ৯টি জেলার ১৯টি উপজেলা পরিষদের নির্বাচন সম্পন্ন হওয়ার পর বাকি উপজেলা পরিষদগুলোর নির্বাচন হবে মেয়াদোত্তীর্ণ হলে এবং অনুকূল পরিবেশে। 

আজ যে ১৯টি উপজেলা পরিষদের নির্বাচন হতে যাচ্ছে সেগুলোর নির্বাচন হওয়র কথা ছিল গত ২৯ মে তৃতীয় ধাপে। কিন্তু ঘূর্ণিঝড় রেমালের কারণে এসব উপজেলার ভোট স্থগিত করে ভোটের তারিখ ৯ জুন নির্ধারণ করা হয়। তৃতীয় ধাপে স্থগিত হওয়া রাঙামাটির বাঘাইছড়ি উপজেলা পরিষদের নির্বাচনও আজ হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বৈরী আবহাওয়া ও আইনশৃঙ্খলা অবনতির আশঙ্কায় পরবর্তী নির্দেশনা না দেওয়া পর্যন্ত এ উপজেলা পরিষদের নির্বাচন স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

যে ১৯ উপজেলায় নির্বাচন 

বাগেরহাট জেলার শরণখোলা, মোরেলগঞ্জ, মোংলা; খুলনা জেলার কয়রা, পাইকগাছা, ডুমুরিয়া; বরিশালের গৌরনদী, আগৈলঝাড়া; পটুয়াখালী জেলার সদর, মির্জাগঞ্জ, দুমকী; পিরোজপুরের মঠবাড়িয়া; ভোলার লালমোহন, তজুমদ্দিন; ঝালকাঠির রাজাপুর, কাঁঠালিয়া; বরগুনার বামনা, পাথরঘাটা, রাঙামাটির বাঘাইছড়ি ও নেত্রকোণার খালিয়াজুরী।

এর মধ্যে পিরোজপুরের মঠবাড়িয়াতে ভোটগ্রহণ হবে ইভিএমে। আর অন্য ১৮টিতে ভোটগ্রহণ হবে ব্যালট পেপারে। মোট ভোটকেন্দ্র ১ হাজার ১৮১টি। গতকাল ভোটের আগের দিন ব্যালট পেপার পাঠানো হয়েছে ১৭৯ ভোটকেন্দ্রে। অন্য কেন্দ্রগুলোতে ব্যালট পোপার যাবে আজ সকালে। এ নির্বাচনে ১৯টি উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে ১১৯ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ১৩২ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৭৯ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। 

বাঘাইছড়ির নির্বাচন কেন স্থগিত

নির্বাচন কর্মকর্তারা জানান, রাঙামাটির বাঘাইছড়ি উপজেলা পরিষদের নির্বাচন নিয়ে নির্বাচন কমিশনের অভিজ্ঞতা ভালো না। ২০১৯ সালে উপজেলা পরিষদের পঞ্চম সাধারণ নির্বাচনে এ উপজেলায় সশস্ত্র সন্ত্রাসীদের অতর্কিত হামলায় ৮ জন নিবার্চনকর্মী, শিক্ষক ও আনসার সদস্য নিহত হন। আহত হন অনেকে। ওই বছরে ১৮ মার্চ ভোটগ্রহণ শেষে সন্ধ্যায় সাজেক ইউনিয়নের দুর্গম কংলাক সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, মাচালং সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও বাঘাইহাট সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্র থেকে ফেরার পথে নির্বাচনকর্মীদের ওপর সশস্ত্র দুর্বৃত্তরা হামলা চালায়। সন্ত্রাসীদের ব্রাশ ফায়ারে ঘটনাস্থলেই প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। সে কারণে এই উপজেলার নির্বাচনে আইনশৃঙ্খলা অবনতির আশঙ্কা থাকলে নির্বাচনকর্মীরা ঝুঁকি নিতে চান না। 

এবার ভোটের এক দিন আগেই ‘সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ’ নির্বাচনের দাবিতে রাঙামাটির বাঘাইছড়ি উপজেলায় সকাল-সন্ধ্যা সড়ক অবরোধের ডাক দেয় পাহাড়ের আঞ্চলিক দল ইউনাইটেড পিপলস ডেমোক্রেটিক ফ্রন্ট (ইউপিডিএফ)। এ দলটি তাদের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নির্বাচন উপলক্ষে সশস্ত্র অবস্থান নেওয়ার অভিযোগ করে। 

রাঙামাটির সিনিয়র জেলা নির্বাচন অফিসার মো. মনির হোসেন গতকাল সন্ধ্যায় প্রতিদিনের বাংলাদেশকে বলেন, অবরোধ কর্মসূচির কারণে নির্বাচনকর্মীদের অনেকেই ভোটকেন্দ্রগুলোতে পৌঁছতে পারেননি। এ পরিস্থিতি সম্পর্কে সকালে আমাদের বৈঠক হয় এবং পরিস্থিতির কথা নির্বাচন কমিশনকে জানানো হয়। 

এদিকে নির্বাচন স্থগিতের ঘোষণা হলে দুপুর ১২টা থেকে অবরোধ প্রত্যাহার করে নেয় সংগঠনটি।

এই উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী রয়েছেন দুজন। এরা হচ্ছেনÑ পার্বত্য চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতি (এমএন লারমা) সমর্থিত বর্তমান চেয়ারম্যান সুদর্শন চাকমা (ঘোড়া) এবং অপর প্রার্থী আওয়ামী লীগ নেতা ইতিময় চাকমা অলিভ (আনারস)। অলিভ চাকমাকে স্থানীয় আঞ্চলিক সংগঠন সন্তু লারমার জেএসএস ও ইউপিডিএফ সমর্থন দেওয়ায় নির্বাচনকে ঘিরে উত্তেজনা তৈরি হয়েছে।