প্রাকৃতিক দুর্যোগ ও উপকূলীয় জীবন

বাংলাদেশ নদীমাতৃক দেশ। এ দেশের বিস্তীর্ণ উপকূলীয় অঞ্চল বঙ্গোপসাগরের তীর ঘেঁষে গড়ে উঠেছে। নদী ও সমুদ্রকে কেন্দ্র করেই এসব অঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রা, অর্থনীতি, পেশা, যোগাযোগব্যবস্থা ও সামাজিক সংস্কৃতি বিকশিত হয়েছে। মৎস্য আহরণ, কৃষিকাজ, লবণ উৎপাদন, নৌপরিবহনসহ নানা পেশার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে তাদের জীবন। নদী ও সমুদ্র তাদের জীবিকার পথ খুলে দেয়, খাদ্যের জোগান দেয় এবং জীবনধারণের সুযোগ তৈরি করে। কিন্তু সেই নদী কিংবা সমুদ্রই যখন রুদ্ররূপ ধারণ করে, তখন মুহূর্তের মধ্যে তাদের সাজানো জীবন তছনছ হয়ে যায়।

জলবায়ু পরিবর্তন বর্তমানে উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষের অস্তিত্বের জন্য অন্যতম বড় হুমকি। যদিও পৃথিবীর জলবায়ুতে প্রাকৃতিকভাবেই পরিবর্তন ঘটে, তবে বর্তমান সময়ে মানুষের বিভিন্ন কর্মকাণ্ডের ফলে জলবায়ু পরিবর্তনের গতি ও প্রভাব আরও তীব্র হয়েছে। অপরিকল্পিত নগরায়ণ, বন উজাড়, অতিরিক্ত কার্বন নিঃসরণ, পরিবেশদূষণ এবং প্রাকৃতিক সম্পদের অনিয়ন্ত্রিত ব্যবহার বৈশ্বিক উষ্ণায়নকে ত্বরান্বিত করছে। ফলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি, উপকূলীয় ভূমির লবণাক্ততা, অনিয়মিত বৃষ্টিপাত এবং ঘূর্ণিঝড়ের ক্ষয়ক্ষতির ঝুঁকি বাড়ছে। 

প্রাকৃতিক দুর্যোগের মধ্যে বন্যা, ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস, নদীভাঙন, টর্নেডো এবং অতিবৃষ্টির প্রভাব উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষের জীবনকে বারবার বিপর্যস্ত করে তোলে। এসব দুর্যোগের মধ্যে নদীভাঙন ও বন্যা অন্যতম ভয়াবহ। প্রতি বছর নদীভাঙনে অসংখ্য পরিবার তাদের বসতভিটা, আবাদি জমি, গাছপালা ও জীবিকার অবলম্বন হারায়। একটি নদীভাঙন শুধু কয়েক একর জমি কিংবা কিছু ঘরবাড়ি বিলীন করে দেয় না; এর সঙ্গে হারিয়ে যায় একটি পরিবারের দীর্ঘদিনের স্মৃতি, শেকড়, পরিচিত পরিবেশ এবং ভবিষ্যৎ গড়ার স্বপ্ন।

উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষের দুর্ভোগ শুধু বসতভিটা হারানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে তাদের শিক্ষা, স্বাস্থ্য, যোগাযোগ ও অর্থনৈতিক কার্যক্রমও মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়। বন্যার পানিতে বিদ্যালয় ডুবে গেলে কিংবা ঘূর্ণিঝড়ে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হলে শিক্ষার্থীদের পড়াশোনায় দীর্ঘ বিরতি তৈরি হয়। অনেক সময় বিদ্যালয় আশ্রয়কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়। কোথাও যোগাযোগব্যবস্থা ভেঙে পড়ায় শিক্ষার্থীদের বিদ্যালয়ে যাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। ফলে শহরের শিক্ষার্থীদের মতো নিরবচ্ছিন্ন শিক্ষাজীবন নিশ্চিত করার সুযোগ অনেক উপকূলীয় শিক্ষার্থীর থাকে না। দুর্যোগের কারণে কেউ কেউ পড়াশোনা ছেড়ে পরিবারের উপার্জনে সহায়তা করতেও বাধ্য হয়। এভাবে একটি প্রাকৃতিক দুর্যোগ শুধু বর্তমান জীবনকেই বিপর্যস্ত করে না, অনেক শিশুর ভবিষ্যৎ সম্ভাবনাকেও সংকুচিত করে দেয়। 

প্রাকৃতিক দুর্যোগের পর আরেকটি বড় সংকট হলো বাস্তুচ্যুতি। নদীভাঙন কিংবা ঘূর্ণিঝড়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে অনেক পরিবার নিজেদের জন্মভূমি ছেড়ে অন্যত্র আশ্রয় নিতে বাধ্য হয়। কেউ আশ্রয় নেয় শহরের বস্তিতে, কেউ আত্মীয়-স্বজনের বাড়িতে, আবার কেউ নতুন কোনো স্থানে অস্থায়ী ঘর তৈরি করে। কিন্তু নতুন পরিবেশে কাজের সুযোগ, নিরাপদ বাসস্থান, বিশুদ্ধ পানি, স্যানিটেশন ও চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করা তাদের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে। যারা একসময় নিজেদের জমিতে ফসল ফলাতেন কিংবা নদীতে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করতেন, বাস্তুচ্যুত হওয়ার পর তাদের অনেকেই অনিশ্চিত কর্মসংস্থানের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েন। এভাবে জলবায়ু পরিবর্তন ও প্রাকৃতিক দুর্যোগ শুধু পরিবেশগত সংকট তৈরি করছে না, বরং সামাজিক ও অর্থনৈতিক বৈষম্যকেও আরও গভীর করছে।

প্রশ্ন হলো, উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষ কি শুধু প্রকৃতির সঙ্গে লড়াই করেই জীবন কাটাবে? তাদের জীবনমান উন্নয়ন, নিরাপদ বসবাস এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য একটি স্থিতিশীল পরিবেশ নিশ্চিত করার দায়িত্ব কার? দুর্যোগ মোকাবিলায় বাংলাদেশ ইতিমধ্যে ঘূর্ণিঝড় আশ্রয়কেন্দ্র নির্মাণ, আগাম সতর্কবার্তা প্রচার, উপকূলীয় বাঁধ নির্মাণ, দুর্যোগকালীন উদ্ধার কার্যক্রম এবং সামাজিক সচেতনতা বৃদ্ধিসহ বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। তবে এসব উদ্যোগকে আরও কার্যকর ও টেকসই করা প্রয়োজন। বিশেষ করে ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় নদীভাঙন রোধে বিজ্ঞানসম্মত ব্যবস্থা গ্রহণ, টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ ও রক্ষণাবেক্ষণ, উপকূলীয় সবুজ বেষ্টনী সম্প্রসারণ, ম্যানগ্রোভ বন সংরক্ষণ এবং দুর্যোগ-সহনশীল ঘরবাড়ি নির্মাণে গুরুত্ব দিতে হবে।

উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষ প্রকৃতির বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে চায় না; তারা চায় প্রকৃতির সঙ্গে সহাবস্থান করে নিরাপদে বাঁচতে। তারা চায় নিজের বসতভিটায় নিশ্চিন্তে ঘুমাতে, সন্তানদের বিদ্যালয়ে পাঠাতে, নিজের জমিতে ফসল ফলাতে এবং নদীতে মাছ ধরে পরিবারের মুখে হাসি ফোটাতে। তাদের স্বপ্ন খুব বড় কিছু নয়, একটি নিরাপদ ঘর, দুবেলা খাবার, সন্তানদের সুন্দর ভবিষ্যৎ এবং প্রিয়জনদের নিয়ে স্বাভাবিক জীবনযাপন। অথচ সেই সামান্য স্বপ্নটুকু বাস্তবায়ন করতেও তাদের প্রতিনিয়ত প্রকৃতির প্রতিকূলতার সঙ্গে লড়াই করতে হয়।

প্রকৃতির সৌন্দর্য উপভোগ করার অধিকার যেমন সবার রয়েছে, তেমনি প্রকৃতির প্রতিকূলতার মধ্যেও নিরাপদে বেঁচে থাকার অধিকার প্রতিটি মানুষের রয়েছে। উপকূলীয় অঞ্চলের মানুষকে শুধু দুর্যোগের পর সহানুভূতি দেখানোর পরিবর্তে তাদের নিরাপত্তা ও জীবনমান উন্নয়নে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে। কারণ একটি বাড়ি হারানো মানে শুধু একটি স্থাপনা হারানো নয়, একটি পরিবারের ইতিহাস হারানো; একটি জমি হারানো মানে শুধু সম্পদ হারানো নয়, একটি জীবিকার পথ হারানো; আর একটি জীবন হারানো মানে একটি পরিবারের পুরো পৃথিবী বদলে যাওয়া।

প্রকৃতির সঙ্গে উপকূলীয় মানুষের এই লড়াই হয়তো একদিনে শেষ হবে না। কিন্তু পরিকল্পিত উদ্যোগ, পরিবেশ সংরক্ষণ, কার্যকর দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা এবং সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে এই লড়াইয়ের ক্ষয়ক্ষতি অনেকটাই কমিয়ে আনা সম্ভব। তাদের জীবন যেন প্রতিবার দুর্যোগের পর শূন্য থেকে শুরু করতে না হয়, তাদের সন্তানদের ভবিষ্যৎ যেন প্রতিনিয়ত অনিশ্চয়তার মুখে না পড়ে, এটাই হওয়া উচিত আমাদের সম্মিলিত প্রত্যাশা। কারণ উপকূলীয় মানুষের চাওয়া প্রকৃতিকে জয় করা নয়, বরং প্রকৃতির সঙ্গে লড়াই করে নয়, প্রকৃতির সঙ্গে সহাবস্থান করে সম্মানের সঙ্গে বেঁচে থাকার অধিকার নিশ্চিত করা।

লেখক: শিক্ষার্থী, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়