হাওর বিষয়ক মন্ত্রণালয়: আর কত অপেক্ষা

হাওরাঞ্চল কেবল একটি ভৌগোলিক জনপদ নয়; এটি বাংলাদেশের খাদ্যনিরাপত্তা, মৎস্যসম্পদ, জীববৈচিত্র্য, পরিবেশের ভারসাম্য ও বিপুল জনগোষ্ঠীর জীবন-জীবিকার অন্যতম প্রধান ভিত্তি। বর্ষায় বিস্তীর্ণ জলরাশি, হেমন্তে সোনালি ধানের সমারোহÑ প্রকৃতির এই অনন্য বৈশিষ্ট্য হাওরকে দিয়েছে স্বতন্ত্র পরিচয়। অথচ জাতীয় অর্থনীতি ও পরিবেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এই অঞ্চল আজও সমন্বিত পরিকল্পনা ও কার্যকর প্রশাসনিক ব্যবস্থাপনার অভাবে নানা সংকটে জর্জরিত। আগাম বন্যা, পাহাড়ি ঢল, নদী-খাল ভরাট, ফসল রক্ষা বাঁধের দুর্নীতি, অন্যায্য জলমহাল ব্যবস্থাপনা এবং অপরিকল্পিত অবকাঠামো প্রতিবছর হাওরবাসীর জীবন-জীবিকাকে অনিশ্চয়তার মুখে ঠেলে দিচ্ছে। এই বাস্তবতায় হাওর বিষয়ক পৃথক মন্ত্রণালয় গঠনের দাবি আর কেবল আঞ্চলিক প্রত্যাশা নয়Ñ এটি জাতীয় স্বার্থের প্রশ্ন।

সম্প্রতি সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) সুনামগঞ্জ জেলা কমিটির উদ্যোগে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে পৃথক হাওর মন্ত্রণালয় গঠনের দাবি পুনরায় জোরালোভাবে উত্থাপিত হয়েছে। গত দুই দশকে হাওর গবেষক, পরিবেশবিদ, নাগরিক সংগঠন, জনপ্রতিনিধি ও স্থানীয় জনগণ বিভিন্ন সময়ে একই দাবি জানিয়ে আসছেন। ২০১৩ সালে ‘আমরা হাওরবাসী’ সংগঠনের উদ্যোগে ঢাকায় আয়োজিত এক সেমিনারে প্রখ্যাত রাষ্ট্রবিজ্ঞানী ও সাবেক উপাচার্য ড. এমাজউদ্দীন আহমদও এ দাবিকে যৌক্তিক বলে অভিহিত করেছিলেন। তবু দীর্ঘদিনেও দাবি বাস্তবায়নে দৃশ্যমান অগ্রগতি হয়নি। 

বাংলাদেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে বিস্তৃত হাওর একটি অনন্য জলাভূমি বাস্তুতন্ত্র। সুনামগঞ্জ, সিলেট, হবিগঞ্জ, মৌলভীবাজার, নেত্রকোণা, কিশোরগঞ্জ ও ব্রাহ্মণবাড়িয়াÑ এই সাত জেলার বিস্তীর্ণ জনপদ হাওরের সঙ্গে নিবিড়ভাবে সম্পর্কিত। ২০১২ সালের সরকারি হাওর মহাপরিকল্পনায় ৩৭৩টি হাওর ও জলাভূমির উল্লেখ রয়েছে; হাওরাঞ্চলের অর্থনীতি ও জনজীবনের সঙ্গে কৃষি, মৎস্য, পশুপালন, নৌযোগাযোগ এবং প্রাকৃতিক সম্পদের সম্পর্ক গভীর। দেশের বোরো ধান উৎপাদনে হাওরের গুরুত্বপূর্ণ অবদান জাতীয় খাদ্যনিরাপত্তার সঙ্গে এই অঞ্চলের সম্পর্ককে আরও তাৎপর্যপূর্ণ করে তুলেছে। কিন্তু এই সম্ভাবনাময় জনপদের জীবন প্রতিবছর দুর্যোগ ও অব্যবস্থাপনার ঝুঁকিতে পড়ে। পাহাড়ি ঢলে আগাম বন্যা ও অতিবৃষ্টিতে জলাবদ্ধতায় বোরো ধান তলিয়ে গেলে কৃষকের সারা বছরের শ্রম মুহূর্তেই বিনষ্ট হতে পারে। ফসল রক্ষা বাঁধ নির্মাণ ও সংস্কারে অনিয়ম, কাজের দীর্ঘসূত্রতা এবং যথাযথ তদারকির অভাব ক্ষয়ক্ষতির ঝুঁকি বাড়ায়। অন্যদিকে নদী-খাল ভরাট, পানিপ্রবাহে বাধা, জলাভূমি ভরাট এবং অপরিকল্পিত সড়ক নির্মাণ হাওরের স্বাভাবিক পরিবেশ বিপন্ন করছে। জলমহাল ব্যবস্থাপনায় প্রকৃত জেলেদের অধিকার নিশ্চিত করা, দেশীয় মাছের প্রজননক্ষেত্র রক্ষা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের অভিঘাত মোকাবিলাও বড় চ্যালেঞ্জ।

এসব সমস্যা মোকাবিলায় বর্তমানে একাধিক মন্ত্রণালয়, অধিদপ্তর ও সরকারি সংস্থা কাজ করছে। বাংলাদেশ হাওর ও জলাভূমি উন্নয়ন অধিদপ্তর, বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ড, কৃষি বিভাগ, মৎস্য অধিদপ্তর ও পরিবেশ অধিদপ্তরসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম এ অঞ্চলের উন্নয়ন ও ব্যবস্থাপনার সঙ্গে সম্পর্কিত। হাওর মহাপরিকল্পনা (২০১২-২০৩২) কৃষি, মৎস্য, পানিসম্পদ, যোগাযোগ, জীববৈচিত্র্য ও জীবনমান উন্নয়নের মতো গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রকে একটি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার আওতায় এনেছে। কিন্তু পরিকল্পনা বাস্তবায়নের দায়িত্ব বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও সংস্থায় বিভক্ত থাকায় সমন্বয়, অগ্রাধিকার নির্ধারণ এবং জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা কঠিন হয়ে পড়ে। ফলে পরিকল্পনা থাকা সত্ত্বেও প্রত্যাশিত সুফল অর্জনে ঘাটতি থেকে যায়।

এখানেই পৃথক হাওর মন্ত্রণালয় গঠনের যৌক্তিকতা। এজন্য সরকারকে প্রথমেই নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়ে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ, জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়, অর্থ বিভাগ ও সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের সমন্বয়ে একটি উচ্চপর্যায়ের টাস্কফোর্স গঠন করতে হবে। ছয় মাসের মধ্যে বিদ্যমান প্রতিষ্ঠানগুলোর দায়িত্ব, সমন্বয়গত দুর্বলতা, জনবল, আর্থিক প্রয়োজন এবং প্রস্তাবিত মন্ত্রণালয়ের সাংগঠনিক কাঠামো নির্ধারণ করে সুপারিশ জমা দেওয়ার লক্ষ্য রাখা যেতে পারে। পরবর্তী ছয় মাসে প্রশাসনিক অনুমোদন, বাজেট প্রণয়ন ও প্রয়োজনীয় প্রাতিষ্ঠানিক প্রস্তুতি সম্পন্ন করার পরিকল্পনা নেওয়া সম্ভব। এটি একটি প্রস্তাবিত সময়সূচি; সম্ভাব্যতা যাচাই করে সরকারকে চূড়ান্ত সময়সীমা ঘোষণা করতে হবে।

প্রস্তাবিত মন্ত্রণালয়ের অধীনে বাংলাদেশ হাওর ও জলাভূমি উন্নয়ন অধিদপ্তরকে কেন্দ্রীয় পরিকল্পনা ও কারিগরি সংস্থা হিসেবে শক্তিশালী করা যেতে পারে। অন্যদিকে পানি উন্নয়ন, কৃষি, মৎস্য, পরিবেশ, দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও যোগাযোগ-সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোর দায়িত্ব পুনর্বিন্যাসের আগে পূর্ণাঙ্গ প্রশাসনিক পর্যালোচনা প্রয়োজন। কোন দপ্তর সরাসরি অধীনস্থ হবে, কোনটি নিজস্ব মন্ত্রণালয়ের অধীনে থেকে সমন্বিত পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করবে তা সুস্পষ্টভাবে নির্ধারণ করতে হবে। একই কাজের পুনরাবৃত্তি এড়িয়ে একক পরিকল্পনা, অভিন্ন তথ্যব্যবস্থা ও বাধ্যতামূলক সমন্বয় নিশ্চিত করাই হবে নতুন কাঠামোর মূল লক্ষ্য।

মন্ত্রণালয় গঠনের সঙ্গে হাওরাঞ্চলের জন্য পৃথক বাজেট ও ফলাফলভিত্তিক মূল্যায়ন ব্যবস্থা চালু করতে হবে। হাওর-সংশ্লিষ্ট প্রকল্পের বরাদ্দ, ব্যয়, অগ্রগতি ও ফলাফল জনসমক্ষে প্রকাশ করা উচিত। ফসল রক্ষা বাঁধ নির্মাণে সময়সীমা, স্বচ্ছ দরপত্র, স্বাধীন কারিগরি তদারকি এবং অনিয়মের জন্য দায় নির্ধারণ নিশ্চিত করতে হবে। নদী-খাল পুনরুদ্ধার, পানিপ্রবাহ স্বাভাবিক রাখা, আগাম বন্যার পূর্বাভাস উন্নত করা এবং জলাভূমি সংরক্ষণকে অগ্রাধিকার দিতে হবে।

পাশাপাশি হাওর অধ্যুষিত সাত জেলার প্রতিনিধিদের নিয়ে সমন্বয় পরিষদ গঠন করে কৃষক, প্রকৃত জেলে, স্থানীয় সরকার প্রতিনিধি, গবেষক ও পরিবেশবিদদের পরিকল্পনা ও তদারকিতে যুক্ত করা প্রয়োজন।

হাওরের উন্নয়ন মানে শুধু সড়ক, সেতু ও বাঁধ নির্মাণ নয়। টাঙ্গুয়ার হাওরের মতো গুরুত্বপূর্ণ জলাভূমি সংরক্ষণ, দেশীয় মাছের প্রজননক্ষেত্র রক্ষা, জলচর পাখির আবাসস্থল সংরক্ষণ এবং পরিবেশবান্ধব পর্যটন নিশ্চিত করাও সমান জরুরি। পর্যটনের নামে অপরিকল্পিত স্থাপনা, বর্জ্যদূষণ ও নিয়ন্ত্রণহীন বাণিজ্যিক কর্মকাণ্ড যেন হাওরের প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য ধ্বংস করতে না পারে, সেজন্য কার্যকর নীতিমালা ও নজরদারি প্রয়োজন। যদিও সরকার টাঙ্গুয়ার হাওর এবং হাকালুকি হাওর সুরক্ষা নীতিমালা প্রণয়ন করেছে। তবে ওই নীতিমালার কাঠামোগত সংস্কার জরুরি। একই সঙ্গে শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, নিরাপদ পানি, স্যানিটেশন ও দুর্যোগ-সহনশীল যোগাযোগ ব্যবস্থাকে সমন্বিত উন্নয়ন পরিকল্পনার অংশ করতে হবে।

মন্ত্রণালয়ের সাফল্য শুধু প্রজ্ঞাপন জারির মাধ্যমে পরিমাপ করা যাবে না। আগাম বন্যায় ফসলহানি কমেছে কি না, বাঁধ নির্মাণে অনিয়মের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে কি না, জলাভূমি সংরক্ষিত হচ্ছে কি না এবং স্থানীয় মানুষের জীবনমান উন্নত হচ্ছে কি নাÑ এসবের পরিমাপযোগ্য সূচক নির্ধারণ করতে হবে। প্রতিবছর অগ্রগতি মূল্যায়ন, স্বাধীন নিরীক্ষা এবং জনগণের কাছে প্রতিবেদন প্রকাশ বাধ্যতামূলক করা উচিত। কারণ জবাবদিহি ছাড়া কোনো মন্ত্রণালয়ই কার্যকর প্রতিষ্ঠানে পরিণত হতে পারে না।

হাওর সুরক্ষা কোনো বিচ্ছিন্ন অঞ্চলের উন্নয়নকাজ নয়; এটি দেশের খাদ্যনিরাপত্তা, পরিবেশগত ভারসাম্য ও ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা রক্ষার অঙ্গীকার। দীর্ঘদিনের দাবি বাস্তবায়নে সরকারকে আর আশ্বাসে সীমাবদ্ধ থাকলে চলবে না। প্রয়োজন নীতিগত সিদ্ধান্ত, নির্দিষ্ট সময়সীমা, পৃথক বাজেট এবং জবাবদিহিমূলক বাস্তবায়ন পরিকল্পনা। হাওর মন্ত্রণালয় গঠনের প্রস্তাবকে তাই দ্রুত বিশেষজ্ঞ মূল্যায়ন ও সরকারি সিদ্ধান্তের আওতায় আনতে হবে। হাওরের ক্ষতি শেষ পর্যন্ত শুধু হাওরবাসীর ক্ষতি নয়Ñ এর অভিঘাত পড়ে জাতীয় অর্থনীতি ও খাদ্যনিরাপত্তার ওপরও। দাবি দীর্ঘ হয়েছে; এবার প্রয়োজন সিদ্ধান্ত।

লেখক: সাংবাদিক ও কলামিস্ট