বিতর্কিত ক্যাথলিক ধর্মগুরু কার্ডিনাল পেলের মৃত্যু

শিশু নির্যাতনের দায়ে দোষী অস্ট্রেলিয়ার বিতর্কিত ক্যাথলিক ধর্মগুরু কার্ডিনাল জর্জ পেলের মৃত্যু হয়েছে। তার বয়স হয়েছিল ৮১ বছর।

অস্ত্রোপচারের পর হৃৎপিণ্ডের জটিলতায় মঙ্গলবার (১০ জানুয়ারি) তিনি মারা যান বলে জানিয়েছেন মেলবোর্নের আর্চবিশপ পিটার কমেনসোলি। সূত্র: বিবিসি।

রোমান ক্যাথলিক চার্চের সদরদপ্তর ভ্যাটিকানের সাবেক ট্রেজারার পেলে ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ ক্যাথলিক ধর্মগুরু। পাশাপাশি এমন অভিযোগে জেল খাটা চার্চের প্রথম শীর্ষ ব্যক্তিত্বও তিনি।

পেলে পোপের শীর্ষ সহযোগীদের একজন হওয়ার আগে মেলবোর্ন ও সিডনিতে আর্চবিশপ হিসেবেও কর্মরত ছিলেন।

২০১৪ সালে ভ্যাটিকানের আর্থিক লেনদেন বুঝিয়ে দেওয়ার জন্য তাকে রোমে তলব করা হয়। সে সময় তাকে প্রায়ই চার্চের তৃতীয় শীর্ষ কর্মকর্তা হিসেবে গণ্য করা হতো। কিন্তু ২০১৭ সালে ভ্যাটিকানের পদ ছেড়ে দেন তিনি। এরপর শিশুদের যৌন নির্যাতনের অভিযোগে করা মামলায় বিচারের মুখোমুখি হতে অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে যান।

এর এক বছর পর আদালত জানায়, পেলে নব্বইয়ের দশকে মেলবোর্নের আর্চবিশপ থাকাকালে দুটি ছেলেকে যৌন নির্যাতন করেন।

তবে নিজেকে বরাবরই নির্দোষ দাবি করে গেছেন কার্ডিনাল পেলে। ২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ার হাইকোর্টের রায়ে খালাস পাওয়ার আগে ১৩ মাস কারাবন্দি ছিলেন তিনি। তবে পেলের নির্যাতনের শিকার আরেক ছেলের বাবার করা মামলা এখনো চলছে।